A gauche, le faux, florissant, encore que… A droite, le vrai bar vendu, fermé, bientôt transformé en un nouvel élément du décor du feuilleton que les Marseillais adorent… « Poubelle la vie » ou comment, à Marseille, réussir à reconstituer en studio, un décor présent et bien plus beau à tous les coins de rue. La place des 13 coins, justement, est petit à petit réinvestie grâce aux capitaux tirés du film. Un faux cinéma, une vraie boutique de faux souvenirs marseillais. Le magasin bleu vend des DVD, des mugs, des cartes postales, de vrais timbres même, aux couleurs du quartier du Mistral, fruit de l’imagination des réalisateurs et enfilage de clichés. Ce mercredi après midi, la vendeuse s’y ennuie ferme et n’y croit même pas. « L’été, oui, il y a plus de touristes, et avec la Noël, ils vont venir acheter des coffrets de DVD peut-être ».

Dans la rue du Petit Puits qui mène à la place,  les seules devantures neuves du Panier. Provençaleries, savonneries et autre c…. préparent le touriste au choc. Au face à face avec son feuilleton mythique, mais, aussi vide qu’un décor. Juste à côté de la boutique restaurée, un immeuble muré. « Les touristes, on en veut bien, mais il faudrait qu’ils s’arrêtent… » pense Jean Roch Marchetti, le patron du bar Chez André, rue du Panier, un peu plus loin.  C’était l’un des objectifs de l’attaque -gentillette- du petit train du Panier, le promène-touristes bleu et blanc qui fait faire le tour de la ville sans toucher son sol. « On avait fêlé les oeufs pour qu’ils ne fassent pas mal, et la farine, ce n’est pas bien méchant se souvient Djamel l’un des meneurs. On les a laissés arriver place des Moulins, c’est un cul de sac, ils étaient obligés de repasser par le même endroit, c’est là qu’on a tendu l’embuscade ». Revendication de ce happening: que le train s’arrête, que les touristes descendent, posent le pied à terre, prennent le temps de regarder, que le chauffeur embarque les petites mamies peinant dans les côtes. « On en avait marre que le conducteur sonne la cloche à certains endroits pour dire aux passagers de s’accrocher à leurs sacs. C’est pas un zoo ici », poursuit Djamel. Dans son bar, il a affiché de grands tirages photo de l’événement et montre la vidéo dès qu’il a deux minutes.

Le train s’arrête, de temps en temps, Les visiteurs ne s’attardent toujours pas et le quartier continue de mourir à petit feu. Quelques institutions comme le restaurant Chez Etienne ne désemplissent pas, les autres commerces périclitent doucement. Les bandits avaient offert au Panier sa superbe, sa gouaille et son panache. Les petites frappes n’ont pas le talent de leurs aînés. Ils ont ruiné sa réputation. « Des crapules qui attaquent les jeunes filles ou arrachent les sacs des mémés… Ils mériteraient six mois de taule, ça les calmerait, mais on les relâche tout de suite. Alors quand un caid, pour un braquage comme à l’époque, se prend vingt piges, nous on n’est pas d’accord. Il n’a fait de mal à personne, il a juste pris l’argent. Et l’argent c’est à tout le monde », soupire Jean Roch, le plus sérieusement du monde.

Ces venelles et ces escaliers qui grimpent la colline et dégringolent vers le vieux port  promettaient un avenir gentrifié à ce quartier historique. Depuis des années, marchands de biens et investisseurs s’y cassent les dents.  Ca ne chôme pas pourtant derrière les murs. ça tape, ça perce, ça scie, le bruit des chantiers est continu qui retape et parfois reconstruit les petits immeubles proches de la ruine après des années d’abandon. Les bobo’s cohabitent avec des familles très pauvres, mais les premiers ont le choix de partir et ne font que passer dans ces appartements petits, tout de guingois et souvent sombres. Ils sont là, le samedi matin, place de Lenche pour un café, leurs enfants vont à l’école des Accoules et au bout de deux ou trois ans ils ont disparu, envolés vers les quartiers plus chics. Trop de bruit, trop de petites incivilités, trop de pétarades de scooter la nuit, trop de voitures rayées, de phares cassés pour voler juste une ampoule…

En 2012, tout contre le Panier, un palace 5 étoiles ouvrira ses portes. Sa façade arrière s’appuie sur le quartier tout en lui tournant le dos. « Du temps de l’hôpital, les médecins, les infirmières venaient boire des cafés… » se souvient Jean Roch. « La ville veut achever le travail de la Wehrmacht qui a dynamité le quartier en 1943 avec l’aval de la mairie d’alors, dit Alain, l’un des musiciens qui gère  la Grotte des Accoules, en collant des affiches pour le prochain concert. Virer tous les gens qui font tâche ».  Du futur hôtel, ses voisins n’attendent rien de plus que le mépris qu’ils ressentent déjà.  Sur le mur, une main énervée a écrit à la bombe « rêves de riches, cauchemars de pauvres ».