- Tarif en saison
- 45 à 90 euros par jour
- Hors saison
- 25 à 45 euros par jour
- Âge minimum courant
- 21 ans, surcoût avant 25 ans
- Stationnement en ville
- 12 à 25 euros par jour
Ce qu'il faut savoir
La question à se poser n'est pas si vous avez besoin d'une voiture, mais pour combien de jours. Beaucoup de séjours gagnent à combiner train et location courte : trois jours de voiture pour explorer un arrière-pays coûtent bien moins qu'une semaine complète.
Les tarifs varient du simple au triple selon la saison et le lieu de prise en charge. Une location en gare de centre-ville est souvent moins chère qu'en aéroport, où s'ajoutent des redevances spécifiques.
Les pièges classiques
- La politique de carburant
Privilégiez plein à plein. Les formules plein contre vide facturent le carburant bien au-dessus du prix à la pompe.
- La franchise
Souvent de 800 à 1 800 euros. Le rachat proposé au comptoir coûte cher ; vérifiez d'abord les garanties de votre carte bancaire.
- Les frais annexes
Conducteur additionnel, jeune conducteur, retour dans une autre agence, siège enfant : chacun peut ajouter 10 à 30 euros par jour.
- L'état des lieux
Photographiez le véhicule sous tous les angles au départ et au retour, horodatage activé. C'est la seule protection efficace contre les litiges.
Où la voiture est indispensable
- Presqu'îles et pointes
Crozon, cap Fréhel, Cotentin, côte de Granit rose : les transports collectifs y sont très limités.
- Arrière-pays et causses
Luberon, Verdon, gorges du Tarn, Périgord et Aubrac supposent un véhicule.
- Sites naturels isolés
La plupart des départs de randonnée ne sont pas desservis, hors navettes saisonnières.
- Voyage en famille
Avec des enfants et du matériel, la voiture simplifie considérablement la logistique quotidienne.
Louer au bon endroit
- En gare plutôt qu'à l'aéroport
Les agences de gare pratiquent souvent des tarifs inférieurs de quinze à trente pour cent, sans les surcharges aéroportuaires.
- En ville plutôt qu'en station
Louer à Bordeaux plutôt qu'à Arcachon, ou à Bastia plutôt qu'à Porto-Vecchio, réduit sensiblement le prix, surtout en saison.
- Anticiper en Corse et en montagne
L'île manque de véhicules en juillet et août. La location doit être réservée plusieurs mois à l'avance, avant même l'hébergement.
- La boîte automatique
Elle reste minoritaire et plus chère en France. Si elle est indispensable, la réserver très tôt : les stocks sont limités partout.
Les pièges du contrat
- La franchise
Souvent comprise entre 800 et 2 000 euros. Le rachat proposé au comptoir coûte cher ; une assurance annuelle indépendante revient généralement moins cher.
- Le carburant
La formule plein contre plein est la seule réellement neutre. Les formules plein à vide facturent le carburant bien au-dessus du prix du marché.
- L'état des lieux
Photographier le véhicule sous tous les angles, y compris le toit, les jantes et le pare-brise, avant de quitter le parking. C'est la seule preuve en cas de litige.
- Le kilométrage
Vérifier s'il est illimité. Sur un road-trip d'une semaine, un forfait limité à mille kilomètres est dépassé en trois ou quatre jours.
Les formules de location comparées
Les grandes enseignes ne sont pas la seule façon de louer une voiture en France. Chaque formule convient à un type de séjour : un aller simple entre deux villes, trois jours dans un arrière-pays et une semaine en famille n'appellent pas la même solution.
| Formule | Tarif indicatif | Atouts | Limites |
|---|---|---|---|
| Grande enseigne en gare ou en ville | Environ 45 à 90 euros par jour en saison, 25 à 45 euros hors saison | Réseau dense, aller simple entre agences, assistance routière incluse | Frais annexes nombreux, dépôt de garantie élevé, horaires réduits le week-end dans les petites agences |
| Comparateur ou courtier en ligne | Comparable ou inférieur à la réservation directe, hors options | Vue d'ensemble rapide, nombreuses offres annulables sans frais | Assurance du courtier remboursée après coup et non reconnue au comptoir : le loueur bloque tout de même la caution complète |
| Location entre particuliers | Environ 30 à 60 euros par jour en saison | Véhicules variés, remise des clés en main propre ou parfois ouverture par application | Offre rare hors des grandes agglomérations, assurance et franchise propres à la plateforme, rendez-vous à fixer avec le propriétaire |
| Grande surface ou garage local | Environ 30 à 55 euros par jour | Tarifs bas, utilitaires disponibles, agences présentes dans les petites villes | Kilométrage souvent limité, agences généralement fermées le dimanche, aller simple rarement possible |
| Voiture électrique | Souvent proche d'une voiture thermique de même gamme | Énergie moins chère que le carburant, surtout en recharge lente ; vignette Crit'Air verte | Autonomie à planifier, bornes rapides saturées les jours de grands départs, niveau de charge minimal souvent exigé au retour |
Tarifs constatés pour une citadine ou une compacte, hors carburant, péages, stationnement et options. Ils varient fortement selon la ville, la date et le délai de réservation.
Bon à savoir avant de prendre le volant
- La caution bloquée sur votre carte
Le loueur bloque, sur une carte au nom du conducteur principal (souvent obligatoirement une carte de crédit), un montant généralement égal à la franchise, parfois augmenté du prix d'un plein. Cette somme réduit votre plafond de paiement pendant tout le séjour et n'est libérée que plusieurs jours après la restitution. Les cartes à autorisation systématique et les cartes prépayées sont souvent refusées : vérifiez les conditions du loueur et le plafond de votre carte avant le départ. Notre page argent et paiements fait le point sur les plafonds et les cautions.
- Les péages sans barrière et les amendes
Sur certaines autoroutes, notamment l'A79 dans l'Allier et une grande partie de l'A13 et de l'A14 entre Paris et la Normandie, le péage fonctionne en flux libre : des portiques lisent la plaque d'immatriculation, et vous devez payer en ligne dans un délai court, souvent 72 heures, sauf si la voiture est équipée d'un badge de télépéage. Demandez au comptoir si c'est le cas et comment les passages sont facturés. Sans paiement, l'avis arrive chez le loueur, qui vous le refacture avec des frais de dossier. Même chose pour les radars : le loueur vous désigne comme conducteur, l'avis de contravention vous parvient des semaines plus tard, et des frais de gestion s'ajoutent souvent. Pour estimer le coût de la route, consultez notre guide des péages et du carburant.
- L'équipement d'hiver en montagne
Du 1er novembre au 31 mars, dans les communes de montagne désignées par arrêté préfectoral, les véhicules doivent être équipés de quatre pneus hiver portant le symbole de la montagne à trois pics et du flocon, ou transporter des chaînes ou des chaussettes à neige pour au moins deux roues motrices. Les voitures de location n'en ont pas toujours, même dans les villes proches des massifs. Demandez cet équipement en option dès la réservation si vous montez vers les stations de ski.
- Ferry, îles et frontières
La plupart des contrats interdisent d'embarquer le véhicule sur un bateau, ou exigent un accord écrit, souvent payant. Pour la Corse comme pour Belle-Île, louez donc sur place. Un passage en Espagne, en Italie ou en Suisse doit en général être déclaré au départ. En Suisse, les autoroutes exigent une vignette annuelle, rarement fournie avec un véhicule immatriculé en France.
- La restitution hors horaires
Déposer les clés dans la boîte d'une agence fermée est pratique, mais vous restez responsable du véhicule jusqu'à ce que l'agence le contrôle, parfois seulement le lendemain. Garez-le à l'emplacement indiqué, photographiez le compteur et la jauge en plus de la carrosserie, et gardez le ticket de parking s'il y en a un. Si une rayure est signalée ensuite, ce sont vos seules preuves.
Les erreurs à éviter
Location de voiture : questions fréquentes
Faut-il louer une voiture pour visiter la France ?
Cela dépend de la destination. Indispensable dans l'arrière-pays, les presqu'îles et la montagne ; inutile et coûteuse en ville et sur les littoraux desservis par le train.
Combien coûte une location de voiture en France ?
De 25 à 45 euros par jour hors saison et de 45 à 90 euros en juillet et août, hors carburant, péages et stationnement. Les tarifs en aéroport sont généralement supérieurs à ceux en gare.
Quelle assurance prendre pour une location ?
Vérifiez d'abord les garanties incluses dans votre carte bancaire, souvent suffisantes pour le rachat de franchise. Les assurances proposées au comptoir sont les plus chères du marché.
Peut-on louer une voiture en France avec un permis de conduire étranger ?
Oui. Un permis délivré dans un pays de l'Union européenne ou de l'Espace économique européen est valable tel quel. Un permis d'un autre pays est reconnu pour un séjour touristique s'il est en cours de validité ; s'il n'est pas rédigé en français, une traduction officielle ou un permis international peut être exigé. Les loueurs demandent aussi un nombre minimal d'années de permis, souvent un à trois ans selon la catégorie du véhicule.
Est-il moins cher de louer une voiture à la semaine qu'à la journée en France ?
Oui, le plus souvent. Le prix par jour baisse avec la durée, et un forfait de sept jours coûte parfois autant, voire moins, qu'une location de cinq ou six jours. Comparez donc toujours la durée prévue avec la semaine complète. Surveillez aussi l'heure de restitution : au-delà d'un court délai de tolérance, un retour tardif est facturé comme une journée supplémentaire.
Que faire en cas de panne ou d'accident avec une voiture de location ?
Sur autoroute, appelez depuis une borne d'appel d'urgence ou composez le 112 : seuls les dépanneurs agréés peuvent y intervenir, et l'assistance du loueur organise la suite une fois le véhicule sorti de l'autoroute. Ailleurs, appelez directement l'assistance du loueur, dont le numéro figure sur le contrat ou dans le véhicule : elle organise le dépannage et, selon le contrat, un véhicule de remplacement. En cas d'accrochage avec un autre véhicule, remplissez un constat amiable, en principe rangé dans la boîte à gants, et photographiez les lieux. Ne faites aucune réparation sans l'accord écrit du loueur.