- Durée conseillée
- 1 à 2 jours
- Depuis Paris
- 5 h en TGV
- Tours
- 52
- Meilleure période
- avril à juin, septembre et octobre
- Visiteurs par an
- environ 2 millions
- Budget indicatif
- 70 à 140 euros par jour
Pourquoi venir
La cité est la plus grande forteresse médiévale conservée d'Europe, restaurée par Viollet-le-Duc au XIXe siècle.
Les ruelles intérieures sont en accès libre et gratuit, à toute heure du jour et de la nuit.
Le canal du Midi passe dans la ville basse et se parcourt à vélo ou en bateau.
Les châteaux cathares, Lastours, Peyrepertuse, Quéribus, se trouvent à moins d'une heure.
Que voir et que faire
Les incontournables de Carcassonne, classés par nature d'intérêt, avec les informations pratiques qui changent réellement une visite.
- Incontournable Les remparts et les lices
L'espace entre les deux enceintes, les lices, se parcourt librement et offre la meilleure perception de l'épaisseur du dispositif défensif. Comptez une heure pour en faire le tour.
À savoir : Accès libre, praticable à toute heure - Monument Le château comtal
La forteresse dans la forteresse, avec l'accès au chemin de ronde sur les remparts intérieurs et une exposition sur la restauration du XIXe siècle. C'est la seule partie payante de la cité.
À savoir : Réservation conseillée en été - Patrimoine La basilique Saint-Nazaire
Nef romane et chœur gothique, avec des vitraux des XIIIe et XIVe siècles parmi les plus beaux du Midi. Entrée libre, souvent déserte alors que la rue principale déborde.
À savoir : Entrée libre - Quartier La ville basse et la bastide Saint-Louis
Créée au XIIIe siècle en damier, la ville basse concentre la vie locale, les marchés et de meilleures tables que la cité. C'est aussi là que se trouvent la gare et le canal.
À savoir : Marché mardi, jeudi et samedi matin - Nature Le canal du Midi
Il traverse la ville basse, bordé de platanes. On peut louer un bateau électrique à l'heure, ou pédaler jusqu'à Trèbes, à 8 km, le long du chemin de halage.
À savoir : Location de vélos en ville basse - Excursion Les châteaux cathares
Lastours à 20 minutes, avec ses quatre tours sur un même éperon, Peyrepertuse et Quéribus à une heure, perchés à plus de 700 m. Prévoyez de la marche et des chaussures adaptées.
À savoir : Voiture nécessaire, fermeture par grand vent
Quand y aller
Meilleure période : Avril à juin et septembre à octobre. En été, venez avant 10 h ou après 18 h.
| Saison | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Printemps | Température idéale pour marcher sur les remparts, vignes qui reverdissent et cité encore calme en semaine. |
| Été | Très forte affluence de 10 h à 18 h, chaleur souvent supérieure à 33 degrés, et embrasement de la cité le 14 juillet, spectaculaire mais très fréquenté. |
| Automne | Excellente saison : vendanges dans le Minervois et les Corbières, lumière dorée et foule retombée. |
| Hiver | Cité quasi déserte, ruelles silencieuses et tarifs bas. Certains commerces ferment, la basilique et les remparts restent accessibles. |
Pour aller plus loin, consultez nos guides quand partir en France saison par saison et mois par mois.
Combien de temps rester
Durée conseillée : Une journée pour la cité, deux en ajoutant le Minervois ou les châteaux cathares.
- Une journée
Remparts et lices le matin, château comtal, basilique, puis ville basse et canal l'après-midi.
- Deux jours
Ajoutez Lastours et une cave du Minervois, ou une descente du canal du Midi à vélo.
- Trois jours
Complétez par Peyrepertuse, Quéribus et l'abbaye de Fontfroide.
Où dormir
- Expérience Dans la cité
Quelques hôtels intra-muros permettent de voir la cité vide le soir et au lever du jour. Cher, et bagages à porter.
- Pratique et abordable Ville basse
Gare, commerces et restaurants, à vingt minutes à pied de la cité. Meilleur rapport qualité prix.
- Calme Vignoble alentour
Chambres d'hôtes dans le Minervois et les Corbières, souvent avec piscine, à quinze minutes de route.
Où manger et quoi goûter
- Le cassoulet de Carcassonne
Version locale, traditionnellement au mouton, distincte de celle de Castelnaudary ou de Toulouse. Les meilleures adresses sont en ville basse.
- Les vins du Minervois et des Corbières
Deux appellations voisines produisant des rouges de caractère à prix très accessibles. Beaucoup de caves reçoivent sans rendez-vous.
- Le marché de la bastide
Mardi, jeudi et samedi matin, place Carnot : fruits, fromages des Pyrénées et charcuteries.
Comment y aller et se déplacer
- Train
TGV depuis Paris en environ 5 h, ou TER depuis Toulouse en 50 minutes. La gare se trouve en ville basse, à vingt minutes à pied de la cité.
- Voiture
A61 depuis Toulouse ou Narbonne. Les parkings au pied de la cité sont payants et saturent en été.
- Avion
Carcassonne-Salvaza accueille des vols low cost européens, à 5 km du centre.
- À pied
La cité se rejoint à pied depuis la ville basse en vingt minutes, par le Pont-Vieux, avec une belle approche.
Quel budget prévoir
| Poste | Petit budget | Intermédiaire | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement pour 2 | 60 à 85 euros | 100 à 150 euros | 200 euros et plus |
| Repas par personne | 13 à 18 euros | 24 à 34 euros | 55 euros et plus |
| Visites | 0 euro, ruelles gratuites | 12 euros le château | 35 euros avec cathares |
| Parking | gratuit en ville basse | 8 euros | 12 euros |
Ordres de grandeur constatés hors promotions, à ajuster selon la saison. Voir notre guide du budget voyage en France.
Avec qui partir
- En couple
Dormir intra-muros et sortir à 21 h, quand la cité éclairée est presque vide.
Notre guide en couple - En famille
Les remparts et le château parlent immédiatement aux enfants, et Lastours ajoute une vraie randonnée.
Notre guide en famille - Entre amis
Canal du Midi à vélo, caves du Minervois et cité le soir.
Notre guide entre amis - En solo
Accessible en train, visitable en une journée à pied, avec des auberges en ville basse.
Notre guide en solo
À voir dans les environs
- 20 km Lastours
Quatre châteaux cathares sur un même éperon rocheux.
- 25 km Le Minervois
Vignoble, villages de pierre et gorges de la Cesse.
- 60 km Narbonne
Palais des archevêques, canal de la Robine et mer à vingt minutes.
- 150 km Collioure
La côte Vermeille, à 1 h 45 de route.
Les erreurs à éviter
Carcassonne : questions fréquentes
Faut-il payer pour visiter la cité de Carcassonne ?
Non pour les ruelles, les lices et la basilique, en accès libre à toute heure. Seuls le château comtal et le chemin de ronde des remparts intérieurs sont payants, environ 12 euros.
Combien de temps pour visiter Carcassonne ?
Une demi-journée suffit pour la cité, une journée complète en ajoutant la ville basse et le canal du Midi. Deux jours permettent d'explorer le Minervois et les châteaux cathares.
Quand visiter Carcassonne pour éviter la foule ?
Avant 10 h ou après 18 h en saison, et de préférence en avril, mai, juin, septembre ou octobre. Dormir dans la cité permet de la voir vide matin et soir.
Carcassonne est-elle accessible en train ?
Oui, TGV depuis Paris en environ 5 h et TER depuis Toulouse en 50 minutes. La gare est en ville basse, à vingt minutes à pied de la cité.
Par La rédaction de Gueule d'Hexagone
