La France insolite : sites étonnants et nuits inhabituelles

Galeries troglodytiques: 1 200 km en Anjou
Route submersible: Passage du Gois, 4,15 km
Meilleure saison: printemps et automne
Fréquentation: faible presque partout

Ce qu'il faut savoir

L'insolite français n'est pas anecdotique : les 1 200 km de galeries creusées dans le tuffeau de l'Anjou ont abrité des villages entiers, et le Passage du Gois, submergé deux fois par jour, reste une voie communale ordinaire empruntée par les habitants.

Ces sites ont un avantage considérable : ils sont peu fréquentés, souvent gratuits et racontent une histoire que les grands monuments ne disent pas. Ils constituent d'excellents compléments à un itinéraire classique.

Les curiosités à voir

Noirmoutier
Le Passage du Gois, route submersible de 4,15 km avec ses balises de sauvetage.
Vendée (85) · Deux jours pour l'essentiel, quatre pour un séjour balnéaire à vélo.
Rocamadour
Un village bâti en étages sur 150 m de falaise, avec le gouffre de Padirac à proximité.
Lot (46) · Une journée pour le village et le sanctuaire, deux avec Padirac et la vallée de la Dordogne.
Gorges de l'Ardèche
La grotte Chauvet 2, restitution intégrale des plus anciennes peintures connues, 36 000 ans.
Ardèche (07) · Deux jours pour le canoë et la grotte, quatre pour ajouter la route panoramique et les villages.
Fontainebleau
Un chaos de blocs de grès devenu le berceau mondial de l'escalade de bloc.
Seine-et-Marne (77) · Une journée pour le château ou la forêt, deux pour les deux sans courir.
Baie de Somme
Un estran de 7 000 hectares que l'on traverse à pied, avec des phoques à distance d'observation.
Somme (80) · Deux jours pour l'essentiel, trois avec la Côte d'Opale ou Amiens.

Marais salants quadrillés avec tas de sel blanc et saunier au travail

Noirmoutier

Une route qui disparaît sous la mer, des marais salants et 80 km de pistes cyclables.

2 à 4 jours Vendée (85)

Rocamadour

Un village accroché à 150 m de falaise, en trois étages superposés.

1 à 2 jours Lot (46)

Arche naturelle au-dessus d'une rivière verte avec canoës qui passent dessous

Gorges de l'Ardèche

Un canyon, une arche naturelle géante et la meilleure descente en canoë de France.

2 à 4 jours Ardèche (07)

Où chercher l'inattendu

Sous terre
Villages troglodytiques de l'Anjou et du Périgord, gouffre de Padirac, carrières de Lumières des Baux, caves de Champagne et de Saumur.
Les villages figés
Oradour-sur-Glane, laissé en l'état depuis 1944, et les villages détruits de Verdun, jamais reconstruits.
Les constructions d'excentriques
Le Palais idéal du facteur Cheval dans la Drôme, bâti seul pendant 33 ans, ou la Maison Picassiette à Chartres.
Les dormir-autrement
Cabanes perchées, phares, wagons, bulles transparentes et anciennes abbayes accueillant des hôtes.

Les erreurs à éviter

France insolite : questions fréquentes

Quels sont les lieux les plus insolites de France ?

Le Passage du Gois à Noirmoutier, les villages troglodytiques de l'Anjou, le Palais idéal du facteur Cheval, Oradour-sur-Glane et les orgues basaltiques d'Auvergne figurent parmi les plus marquants.

Où dormir de façon insolite en France ?

Cabanes dans les arbres, phares reconvertis, anciennes abbayes, roulottes, bulles transparentes et refuges de montagne. L'offre existe dans toutes les régions, avec des tarifs allant de 60 à 250 euros la nuit.

Ces sites sont-ils payants ?

Beaucoup sont gratuits, notamment les sites de plein air et les villages. Les grottes, les carrières aménagées et les sites à jauge limitée sont payants et se réservent souvent à l'avance.