- Températures
- 13 à 23 degrés
- Durée du jour
- jusqu'à 15 h 30
- Ponts
- 1er mai, 8 mai, Ascension
- Mer
- 14 à 18 degrés
Ce qu'il faut savoir
Mai combine tous les avantages du printemps sans ses inconvénients : la météo se stabilise, les journées atteignent 15 heures de lumière, et l'ensemble du territoire devient accessible, y compris la moyenne montagne.
Le seul point d'attention concerne les ponts. Le 1er mai, le 8 mai et l'Ascension concentrent la demande nationale. En dehors de ces trois week-ends, mai reste étonnamment calme.
Où aller en mai
- Colmar
Le vignoble alsacien reverdi, villages fleuris et tarifs encore doux.
Haut-Rhin (68) · Une journée pour la ville, deux à trois avec les villages viticoles. - Golfe du Morbihan
Îles accessibles, vélo agréable et lumière de printemps sur l'eau.
Morbihan (56) · Quatre jours pour combiner Vannes, deux îles, Carnac et la presqu'île de Rhuys. - Gorges du Verdon
Rivière puissante, routes ouvertes et aucune restriction incendie.
Alpes-de-Haute-Provence (04) · Trois jours pour combiner une route panoramique, une randonnée et une journée sur le lac. - Beaune
Vignes en pleine croissance, caves disponibles et villages calmes.
Côte-d'Or (21) · Une journée pour la ville, deux avec la route des Grands Crus. - Étretat
Plateaux verdoyants et falaises sans la foule estivale.
Seine-Maritime (76) · Une demi-journée pour les deux falaises, une journée complète avec les jardins et une plage voisine. - Rocamadour
Causses fleuris et températures idéales pour la marche.
Lot (46) · Une journée pour le village et le sanctuaire, deux avec Padirac et la vallée de la Dordogne. - Giverny
Les iris et la glycine du pont japonais sont au sommet, avant la foule de l'été : c'est le mois où le jardin de Monet ressemble le plus à ses tableaux.
Eure (27) · Une journée depuis Paris ou Rouen, deux pour ajouter Vernon, La Roche-Guyon et les bords de Seine.
Colmar
Colombages, canaux et la porte d'entrée directe de la route des vins.
Golfe du Morbihan
Une petite mer parsemée d'îles, l'eau la plus chaude de Bretagne et les mégalithes de Carnac à portée.
Gorges du Verdon
Le plus grand canyon d'Europe, une eau vert émeraude et deux routes panoramiques spectaculaires.
Mai, le meilleur rapport qualité fréquentation
Journées longues, végétation au maximum, sites ouverts et tarifs encore modérés : le mois le plus équilibré de l'année.
- Belle-Île-en-Mer
Les landes en fleur, le GR 340 désert et des traversées faciles à obtenir.
Morbihan (56) · Trois jours au minimum, l'île se mérite. Cinq pour en faire le tour à pied ou à vélo. - Porto-Vecchio
Le maquis en fleur, des plages vides et une randonnée côtière à son meilleur.
Corse-du-Sud (2A) · Quatre jours pour les plages, une semaine avec l'Ospedale, Bonifacio et l'arrière-pays. - Le Jura, cascades et reculées
Le débit maximal des cascades et les reculées d'un vert intense.
Jura (39) · Trois jours pour les cascades, les lacs et une reculée, cinq pour y ajouter le vignoble et le haut Jura. - Quimper et la Cornouaille
Une lumière claire, des sites déserts et la lande en fleur sur les pointes.
Finistère (29) · Deux jours pour la ville, quatre à cinq pour la Cornouaille et ses pointes. - Marais poitevin
Les frênes têtards reverdissent, les oiseaux nichent le long des conches et les barques circulent sans attente avant les vacances d'été.
Deux-Sèvres (79) · Une journée pour Coulon et une promenade en barque, deux à trois pour ajouter le vélo, Arçais et Maillezais. - Cap Corse
Le maquis en fleurs, une route du Cap encore dégagée et des marines de pêcheurs qui rouvrent, deux mois avant la saturation estivale.
Haute-Corse (2B) · Une journée pour le tour en voiture, deux ou trois pour marcher le sentier des douaniers et dormir sur la côte ouest.
Belle-Île-en-Mer
Falaises peintes par Monet, plages abritées et quatre-vingt-cinq kilomètres carrés de landes.
Porto-Vecchio
Palombaggia, Santa Giulia et la montagne à trente minutes des plages les plus célèbres de Corse.
Le Jura, cascades et reculées
Trente et une cascades, des reculées spectaculaires, des lacs turquoise et le vin jaune.
Le mois en bref
- Météo
Agréable partout, avec des averses possibles. Les journées sont longues et lumineuses.
- Fréquentation
Modérée, sauf sur les trois ponts, où elle atteint des niveaux estivaux.
- À faire
Randonnée, vélo, vignobles, jardins, villages, villes et moyenne montagne.
- À éviter
Improviser un séjour sur un pont, et la baignade en mer, encore fraîche.
Les trois ponts de mai
- Le 1er mai
Presque tout ferme, y compris de nombreux commerces alimentaires et certains musées. Le seul jour férié où l'offre est réellement réduite.
- Le 8 mai
Les musées et monuments restent ouverts. Le pont, quand il tombe bien, sature les destinations littorales et les villages classés.
- L'Ascension
Toujours un jeudi, elle donne le pont le plus long sans poser de congé, et donc le plus recherché de l'année.
- Entre les ponts
Les semaines de mai hors ponts et hors vacances sont parmi les plus agréables et les moins chères de toute l'année.
La météo de mai, région par région
Les moyennes nationales cachent des écarts importants : un même après-midi de mai peut afficher 16 degrés sur une pointe bretonne et 23 dans la plaine du Rhône. Les ordres de grandeur ci-dessous s'appuient sur les normales climatiques ; une année donnée peut s'en écarter nettement, dans un sens comme dans l'autre. Pour aller plus loin, consultez notre page météo et climat.
| Secteur | En journée | Mer | Ce qui change pour vous |
|---|---|---|---|
| Côte d'Opale, baie de Somme et Normandie | 15 à 18 degrés | La plus fraîche des façades, 14 degrés au mieux en fin de mois | Le vent rafraîchit falaises et caps, même par grand soleil : une couche chaude reste utile. En fin de mois, les soirées claires permettent de marcher sur le littoral jusqu'à 21 h passées. |
| Bretagne | 16 à 19 degrés | 14 degrés environ, un peu plus sur la côte sud | Temps changeant, souvent plusieurs ciels dans la même journée, avec une lumière très nette après les averses. Les liaisons vers les îles suivent encore des horaires de printemps, moins fournis qu'en été. |
| Paris, Centre et Val de Loire | 19 à 21 degrés | Sans objet | Conditions confortables pour parcourir les châteaux à vélo et enchaîner de longues journées de visite. Les roseraies entrent en floraison en fin de mois ; une petite laine reste utile le soir. |
| Alsace, Lorraine et Bourgogne | 19 à 21 degrés | Sans objet | Matinées fraîches et après-midi déjà chauds lors des belles séries. Les premiers orages peuvent éclater en fin de mois, surtout près des reliefs des Vosges et du Morvan. |
| Côte atlantique, de la Vendée au Pays basque | 18 à 21 degrés | 14 à 16 degrés | Plages agréables pour marcher, baignade réservée aux plus endurcis. La surveillance des plages reste partielle, limitée à certains week-ends ou pas encore en place selon les communes. Le Pays basque compte parmi les secteurs les plus arrosés du mois. |
| Provence, Languedoc et Côte d'Azur | 21 à 23 degrés, parfois davantage dans l'intérieur | 16 à 18 degrés | Le premier vrai soleil de l'année, sans la chaleur de l'été : un bon moment pour les villes romaines et les villages perchés. Le mistral peut souffler plusieurs jours d'affilée dans la vallée du Rhône et rafraîchir nettement l'air. |
| Corse | 20 à 23 degrés | 16 à 18 degrés | Sentiers côtiers très agréables et villages de l'intérieur encore calmes. En altitude, la neige peut persister sur les plus hauts sommets, et la plupart des refuges du GR 20 ne sont gardés qu'à partir de juin. |
| Alpes, Pyrénées et Massif central | 12 à 19 degrés selon l'altitude | Sans objet | La moyenne montagne s'ouvre, avec des prairies en pleine floraison en fin de mois. Plusieurs grands cols routiers, comme l'Iseran, le Galibier ou le Tourmalet, sont souvent encore fermés en mai, certains jusqu'en juin : vérifiez leur ouverture avant de bâtir un itinéraire. |
Maximales moyennes en journée et température de surface de la mer : ordres de grandeur issus des normales climatiques, variables d'une année à l'autre.
Les rendez-vous récurrents de mai
Certains événements installés de longue date pèsent sur la fréquentation et les prix d'une ville entière. Leurs dates exactes varient d'une année à l'autre, surtout pour ceux qui suivent l'Ascension ou la Pentecôte : vérifiez-les auprès des organisateurs avant de réserver, que ce soit pour y assister ou pour les éviter. Pour l'ensemble de l'année, voir notre sélection de festivals.
- Fêtes johanniques d'Orléans
Orléans célèbre chaque année la levée du siège de 1429 par Jeanne d'Arc : cortèges, marché médiéval et cérémonies culminent le 8 mai. Une étape facile à combiner avec un séjour sur les châteaux de la Loire.
de fin avril au 8 mai - Nuit européenne des musées
Le temps d'une soirée, des musées de toute la France et d'une grande partie de l'Europe ouvrent gratuitement jusque tard, souvent avec des parcours et des animations inédits. Les grands établissements parisiens attirent de longues files ; en région, l'expérience est généralement plus paisible. Notre sélection de musées aide à choisir.
un samedi de mai - Festival de Cannes
Les projections officielles sont réservées aux professionnels et aux invités ; le public peut en revanche assister aux séances gratuites en plein air du Cinéma de la plage, dans la limite des places disponibles. L'effet le plus concret pour le voyageur concerne l'hébergement, très demandé de Cannes jusqu'à Nice : si le festival ne vous intéresse pas, mieux vaut décaler votre séjour sur la Côte d'Azur.
mi-mai, sur une douzaine de jours - Pèlerinage des Saintes-Maries-de-la-Mer
Les communautés gitanes, manouches et roms venues de toute l'Europe se rassemblent en Camargue autour de sainte Sara, dont la statue est portée en procession jusqu'à la mer le 24 mai ; le lendemain, la procession honore les saintes Marie Jacobé et Marie Salomé. Le village est alors saturé : venez pour l'événement, ou décalez votre passage de quelques jours.
chaque année les 24 et 25 mai - Transhumance sur l'Aubrac
Les troupeaux de vaches de race Aubrac montent vers les estives du plateau, parés de fleurs, de drapeaux et de sonnailles. La fête qui accompagne cette montée, au village d'Aubrac, attire des milliers de visiteurs sur des routes étroites : arrivez tôt et prévoyez de marcher depuis votre stationnement.
fin mai, un dimanche - Ascension et Pentecôte : les festivals à date mobile
Plusieurs rendez-vous suivent le calendrier religieux : Jazz sous les pommiers à Coutances, dans la Manche, autour de l'Ascension ; la Feria de Pentecôte à Nîmes ; le festival Étonnants Voyageurs à Saint-Malo, en général le week-end de Pentecôte. Comme ces dates coïncident avec des week-ends prolongés, l'hébergement y est souvent complet longtemps à l'avance.
mai ou juin selon les années
Ce qui se passe en mai dans nos destinations
Les rendez-vous et les changements de saison relevés dans nos fiches destination pour ce mois. Les dates exactes varient d'une année à l'autre : vérifiez-les avant de réserver.
| Destination | Rendez-vous | Ce que cela change |
|---|---|---|
| Ajaccio | Maquis en fleur Mai et juin | Vingt à vingt-cinq degrés, sommets encore blancs au fond du golfe et plages calmes. La meilleure période pour marcher. |
| Amboise | Jardins au maximum Mai | Les jardins des châteaux sont à leur meilleur, et la Loire encore haute donne au paysage toute son ampleur. |
| Arles et la Camargue | Pèlerinage des Saintes-Maries Fin mai | Les 24 et 25 mai, le pèlerinage gitan en l'honneur de Sara, avec procession de la statue jusqu'à la mer. |
| Bassin d'Arcachon | Bassin au calme Avril et mai | Huîtres encore excellentes, dune accessible sans attente et pistes cyclables désertes. |
| Bayeux et les plages du Débarquement | Sites déserts Avril et mai | Campagne verte, lumière claire et musées sans attente, avec des tarifs d'hébergement encore bas. |
| Beaune | Vélo et vignes vertes Mai et juin | La Voie des Vignes est à son meilleur, avec des températures idéales et des caves disponibles. |
| Belle-Île-en-Mer | Landes en fleurs Avril et mai | Ajoncs et bruyères couvrent le plateau, les sentiers sont déserts et la lumière au mieux. |
| Bonifacio | Maquis en fleur Mai et juin | Le maquis parfume tout le sud de l'île et les falaises se marchent sans chaleur. Mer encore fraîche jusqu'en juin. |
| Calvi et la Balagne | Maquis en fleur et sommets enneigés Mai et juin | Le contraste entre la mer et les montagnes encore blanches est à son maximum, sans la foule estivale. |
| Chamonix | Intersaisons Mai et novembre | Remontées partiellement fermées, sentiers d'altitude enneigés, commerces en pause. À éviter pour un premier séjour. |
| Chantilly | Réouverture des eaux du parc Avril et mai | Les bassins et le grand canal sont remis en eau, et les jardins replantés. |
| Chartres | Pèlerinage de Chartres Week-end de Pentecôte | Des milliers de pèlerins arrivent à pied depuis Paris pendant le week-end de Pentecôte. |
| Giverny | Iris et glycine Mai | Iris, pivoines et glycine mauve sur le pont japonais. Le mois préféré de nombreux jardiniers, avec une affluence forte les week-ends et les ponts. |
| Golfe du Morbihan | Semaine du Golfe Mai, tous les deux ans | Un millier de bateaux traditionnels naviguent dans le golfe pendant une semaine. L'un des plus grands rassemblements de voile classique d'Europe. |
| Noirmoutier | Pommes de terre primeurs Début mai | La récolte des bonnottes, variété rare ramassée à la main, dure quelques jours seulement et se vend à prix élevé. |
| Paris | Nuit des musées Mai | Une soirée d'ouverture nocturne et gratuite dans la quasi-totalité des musées de la ville. |
| Rocamadour | Pèlerinages Mai | Rocamadour est un lieu de pèlerinage depuis le XIIe siècle. Les célébrations mariales de mai et septembre attirent de nombreux fidèles. |
| Rouen | Fête de Jeanne d'Arc Fin mai | Commémorations, cortèges et animations autour du 30 mai, date du bûcher de 1431. |
| Saint-Malo | Étonnants Voyageurs Mai | Festival du livre et du film de voyage, l'un des plus importants d'Europe. La ville se remplit d'auteurs et de lecteurs, l'hébergement se tend nettement. |
| Saint-Tropez | La Bravade 16 au 18 mai | Depuis 1558, trois jours de procession en l'honneur de saint Tropez, avec les bravadeurs en uniforme qui tirent au tromblon dans les rues. La fête la plus ancrée du village. |
Les erreurs à éviter
Mai : questions fréquentes
Mai est-il un bon mois pour voyager en France ?
C'est l'un des meilleurs : journées longues, météo stabilisée, floraisons au maximum, sites majeurs accessibles et tarifs encore raisonnables hors ponts.
Comment éviter la foule des ponts de mai ?
Partez en semaine plutôt que sur le pont lui-même, ou choisissez des régions peu courues comme le Massif central, les Ardennes ou le Jura. Réservez deux à trois mois avant si vous visez un pont.
Peut-on se baigner en mai en France ?
En mer, difficilement : 14 à 18 degrés selon les façades. Les lacs du Sud et certaines rivières deviennent plus accueillants en fin de mois lors des épisodes chauds.
Quelle région de France est la plus ensoleillée en mai ?
Le pourtour méditerranéen et la Corse, où les jours de pluie sont peu nombreux et où les maximales atteignent 20 à 23 degrés. La Bretagne et la Normandie alternent éclaircies et averses, tandis que le Pays basque compte parmi les secteurs les plus arrosés du mois. Dans l'Est et en montagne, les premiers orages apparaissent souvent en fin de mois.
Le lundi de Pentecôte est-il férié en France ?
Oui, il figure parmi les jours fériés légaux. Il sert toutefois souvent de journée de solidarité, si bien qu'il reste travaillé dans certaines entreprises et administrations ; les grands sites touristiques sont en général ouverts. Comme la Pentecôte tombe entre le 10 mai et le 13 juin, ce long week-end s'ajoute certaines années aux trois ponts de mai et en partage l'affluence.
Les châteaux et musées sont-ils ouverts en mai en France ?
Pour l'immense majorité, oui : châteaux, musées, jardins et grottes ont pour la plupart rouvert au printemps, parfois avec des horaires plus courts qu'en été, et le 1er mai reste le seul jour où les fermetures sont nombreuses. Les exceptions concernent surtout la haute montagne, où remontées mécaniques estivales et refuges gardés attendent juin ou juillet, et certains services saisonniers du littoral, qui ne tournent à plein qu'en été. Vérifiez les horaires de printemps avant de caler une journée serrée.