- Climats
- 4 grands types
- Ville la plus ensoleillée
- Marseille et Toulon, près de 2 900 h
- Ville la plus arrosée
- Biarritz, environ 1 450 mm
- Vent dominant
- mistral et tramontane, 100 à 150 jours par an
Ce qu'il faut savoir
Le climat océanique couvre l'ouest : doux, humide, avec de faibles écarts de température. Le climat continental domine l'est et le centre : étés chauds, hivers froids. Le climat méditerranéen concerne le sud-est : étés secs et chauds, pluies concentrées en automne. Le climat montagnard s'ajoute au-dessus de 1 000 m.
Trois phénomènes locaux méritent l'attention : le mistral et la tramontane, qui soufflent 100 à 150 jours par an dans la vallée du Rhône et le Languedoc ; les épisodes cévenols, pluies extrêmes de septembre à novembre dans le Gard et l'Hérault ; et les orages de fin de journée en montagne l'été.
Lire la météo avant de partir
- Au-delà de trois jours, méfiance
Sur une pointe océanique ou en montagne, les prévisions perdent beaucoup de fiabilité après 72 h.
- Vérifier la veille au soir
Pour la randonnée en montagne et l'accès aux massifs méditerranéens, c'est le seul horizon utile.
- Regarder le vent, pas que la pluie
Un jour à 22 degrés avec 60 km/h de vent se vit comme un jour à 14 degrés.
- Prévoir un plan de repli
Musée, ville, grotte ou cave : chaque journée de voyage gagne à avoir une alternative couverte.
Les cinq climats français
- Océanique
De la Bretagne aux Hauts-de-France : doux, humide, peu contrasté. Il pleut souvent mais peu à la fois, et la pluie tombe surtout en hiver.
- Méditerranéen
Étés chauds et secs, hivers doux, pluies violentes et concentrées à l'automne. Le vent, mistral ou tramontane, fait partie du climat.
- Continental
Alsace, Lorraine, Bourgogne et Franche-Comté : hivers froids, étés chauds, amplitude forte. Les orages d'été y sont fréquents.
- Montagnard
Six degrés de moins par mille mètres, neige de novembre à mai en altitude, orages quasi quotidiens en fin de journée l'été.
Les phénomènes à connaître avant de partir
- L'épisode cévenol
De septembre à novembre, 200 à 400 mm en quelques heures dans le Gard, l'Hérault et l'Ardèche, avec des crues très rapides.
- Le mistral
Vent violent de la vallée du Rhône, qui souffle par séquences de trois, six ou neuf jours. Il assèche l'air et peut faire chuter la température ressentie de dix degrés.
- L'orage de montagne
Il se forme presque quotidiennement l'été à partir de 14 h au-dessus de 2 000 mètres. Partir tôt et viser un retour avant 15 h.
- La vigilance météo
Le code couleur de Météo-France, du vert au rouge, conditionne les fermetures de sites, de sentiers et de plages. Il se consulte la veille au soir.
Températures et pluie : repères par ville
Le tableau ci-dessous donne les températures maximales moyennes de janvier et de juillet, établies par Météo-France sur la période de référence 1991 à 2020, ainsi que le cumul annuel de pluie. Ce sont des moyennes : en juillet, une journée peut plafonner sous les 20 degrés à Brest comme dépasser 35 degrés à Lyon.
Deux écarts ressortent. En hiver, la Côte d'Azur et le littoral méditerranéen gardent des après-midi autour de 12 à 14 degrés, quand Strasbourg plafonne vers 4 à 5 degrés. En été, la hiérarchie change : à la pointe bretonne, la maximale moyenne de juillet ne dépasse guère 21 degrés, alors qu'elle atteint 28 à 31 degrés de Lyon à Marseille. Pour choisir un mois précis, consultez notre calendrier quand partir en France.
| Ville | Janvier (maximale moyenne) | Juillet (maximale moyenne) | Pluie par an | À retenir |
|---|---|---|---|---|
| Brest | environ 9 à 10 degrés | environ 20 à 21 degrés | environ 1 200 mm | Pluies fréquentes mais faibles, gel rare, étés frais |
| Paris | environ 7 à 8 degrés | environ 25 à 26 degrés | environ 600 à 650 mm | Hivers gris, épisodes caniculaires possibles en été |
| Strasbourg | environ 4 à 5 degrés | environ 26 à 27 degrés | environ 650 à 700 mm | Hivers froids et brumeux, orages fréquents en été |
| Bordeaux | environ 10 à 11 degrés | environ 27 à 28 degrés | environ 900 à 950 mm | Intersaisons douces, pluie concentrée de l'automne à l'hiver |
| Lyon | environ 7 à 8 degrés | environ 28 à 29 degrés | environ 800 à 850 mm | Étés chauds, brouillards d'hiver par temps anticyclonique |
| Marseille | environ 12 à 13 degrés | environ 30 à 31 degrés | environ 500 à 550 mm | Mistral fréquent, été très sec, pluies d'automne brèves et fortes |
| Nice | environ 13 à 14 degrés | environ 27 à 28 degrés | environ 700 à 800 mm | Hivers parmi les plus doux de France continentale, peu exposée au mistral |
| Chamonix | environ 2 à 4 degrés | environ 23 à 25 degrés | environ 1 200 à 1 300 mm | Neige abondante en hiver, orages d'après-midi en été |
Valeurs arrondies d'après les normales climatiques 1991 à 2020 ; les étés récents dépassent souvent ces moyennes.
Chaleur, feux, crues, neige : les bons réflexes
- Canicule
Les vagues de chaleur sont devenues plus fréquentes et plus intenses depuis les années 2000 : la France a relevé 46 degrés à Vérargues, dans l'Hérault, le 28 juin 2019, et Paris 42,6 degrés en juillet de la même année. En vigilance canicule, placez les visites en extérieur le matin et en soirée, gardez églises, musées et grottes pour les heures chaudes, et vérifiez avant de réserver que votre hébergement est climatisé : beaucoup de logements anciens ne le sont pas.
- Feux de forêt et accès aux massifs
Du 1er juin au 30 septembre, dans les Bouches-du-Rhône, la préfecture publie chaque veille une carte d'accès aux massifs forestiers selon le danger d'incendie ; elle peut y interdire toute présence, randonneurs compris. Les calanques de Marseille et de Cassis sont concernées, et des dispositifs comparables existent dans plusieurs départements voisins, dont le Var. Un parking de départ ouvert ne garantit pas que le sentier l'est.
- Crues et routes inondées
Lors des épisodes méditerranéens, suivez la vigilance pluie-inondation de Météo-France et le site public Vigicrues, qui indique le niveau de vigilance des principaux cours d'eau. Ne vous engagez jamais sur une route ou un gué submergé : 30 cm d'eau suffisent à emporter une voiture. En camping au bord d'une rivière, dans les gorges de l'Ardèche comme dans les Cévennes, repérez dès l'arrivée les consignes d'évacuation affichées.
- Neige et équipement obligatoire
Du 1er novembre au 31 mars, les communes de montagne désignées par arrêté préfectoral imposent quatre pneus hiver, ou des chaînes ou chaussettes à neige dans le coffre, en application de la loi Montagne. Depuis novembre 2024, seuls les pneus portant le symbole de la montagne à trois pics et du flocon sont reconnus. Les voitures de location n'en sont pas toujours équipées : précisez-le à la réservation avant un séjour au ski.
- Soleil en altitude et au bord de l'eau
Le rayonnement ultraviolet augmente d'environ 10 pour cent tous les 1 000 m, et la neige fraîche en réfléchit jusqu'à 80 pour cent. Un ciel voilé en montagne ou une brise fraîche sur une plage bretonne ne protègent donc pas des coups de soleil : l'indice UV figure dans les prévisions de Météo-France et mérite autant d'attention que la température.
Les erreurs à éviter
Météo et climat : questions fréquentes
Quelle est la région la plus ensoleillée de France ?
Le pourtour méditerranéen, avec Marseille, Toulon et la Corse du Sud autour de 2 800 à 2 900 heures de soleil par an, contre environ 1 600 à Lille et 1 660 à Paris.
Où pleut-il le plus en France ?
Sur le piémont pyrénéen et le Pays basque, autour de 1 450 mm par an à Biarritz, ainsi que dans les massifs montagneux. Brest reçoit environ 1 200 mm, réparti sur de nombreux jours de faible intensité.
Qu'est-ce qu'un épisode cévenol ?
Un phénomène météorologique d'automne où de l'air chaud et humide venu de Méditerranée bute sur les Cévennes, provoquant des pluies de 200 à 400 mm en quelques heures, avec risque de crues soudaines.
Où la mer est-elle la plus chaude en France en été ?
En Méditerranée : en août, l'eau atteint en général 23 à 26 degrés sur la Côte d'Azur et en Corse. Sur l'Atlantique, elle tourne autour de 20 à 23 degrés sur la côte basque et landaise, 18 à 21 degrés de la Bretagne sud à la Charente-Maritime, et 16 à 19 degrés sur la Manche. Par mistral ou tramontane, des remontées d'eau profonde peuvent faire perdre plusieurs degrés en une journée sur le littoral du Languedoc et de Provence.
Quelle région de France a le climat le plus doux en hiver ?
La Côte d'Azur, de Nice à Menton, abritée par les Alpes, et le littoral corse gardent des après-midi autour de 13 à 14 degrés en janvier, avec un ensoleillement généreux. Le Pays basque et le littoral atlantique sud restent doux mais nettement plus pluvieux. Nos idées de séjour sont réunies dans la page soleil en hiver.
Quel site météo est le plus fiable pour préparer un voyage en France ?
Météo-France, le service météorologique national, reste la référence : son site et son application donnent la prévision à la commune, la carte de vigilance et une prévision de pluie dans l'heure sur une grande partie du territoire. En montagne l'hiver, consultez aussi son bulletin d'estimation du risque d'avalanche, et en mer les bulletins côtiers. Comparer deux sources fondées sur des modèles différents aide à mesurer l'incertitude d'une prévision.