- Véloroutes balisées
- environ 26 000 km
- Itinéraire le plus parcouru
- La Loire à Vélo
- Rythme conseillé
- 40 à 60 km par jour
- Meilleure saison
- mai, juin, septembre
Ce qu'il faut savoir
Trois grands itinéraires structurent l'offre française. La Loire à Vélo, 900 km quasi plats, la plus facile et la plus dense en patrimoine. La Vélodyssée, 1 200 km le long de l'Atlantique, en grande partie sur pistes forestières. L'EuroVelo 6, qui traverse le pays d'ouest en est le long des fleuves et canaux, avec un dénivelé presque nul.
Le label Accueil Vélo garantit un hébergement à moins de 5 km de l'itinéraire, un local fermé pour les vélos et un kit de réparation. C'est le critère le plus utile pour réserver une itinérance sans mauvaise surprise.
Enfin, la logistique. La plupart des TER acceptent les vélos non démontés sans réservation, ce qui permet des allers simples. De nombreux loueurs pratiquent la reprise dans une autre ville, moyennant un supplément.
Où pédaler en priorité
- Amboise
La section Blois Tours de la Loire à Vélo, 90 km plats, avec un château tous les 20 km.
Indre-et-Loire (37) · Deux jours pour Amboise et deux châteaux, trois avec le vignoble et le vélo. - Golfe du Morbihan
Le tour du golfe, 180 km sur relief doux, avec traversées en bateau pour raccourcir.
Morbihan (56) · Quatre jours pour combiner Vannes, deux îles, Carnac et la presqu'île de Rhuys. - Noirmoutier
Marais salants, bois et plages sur des pistes entièrement séparées de la route.
Vendée (85) · Deux jours pour l'essentiel, quatre pour un séjour balnéaire à vélo. - Colmar
La véloroute du vignoble alsacien, plate, entre villages fleuris et coteaux.
Haut-Rhin (68) · Une journée pour la ville, deux à trois avec les villages viticoles. - La Rochelle
La ville la plus cyclable de France et l'île de Ré, où presque tout se fait à vélo.
Charente-Maritime (17) · Deux jours pour la ville, quatre en ajoutant l'île de Ré et l'île d'Aix. - Beaune
La Voie des Vignes, 20 km entre Beaune et Santenay au cœur des grands crus.
Côte-d'Or (21) · Une journée pour la ville, deux avec la route des Grands Crus.
Amboise
Le château royal, la dernière demeure de Léonard de Vinci et la Loire à Vélo au pied.
Golfe du Morbihan
Une petite mer parsemée d'îles, l'eau la plus chaude de Bretagne et les mégalithes de Carnac à portée.
Noirmoutier
Une route qui disparaît sous la mer, des marais salants et 80 km de pistes cyclables.
Des itinéraires plats pour pédaler sans souffrir
Le vélo de voyage ne demande pas de jambes de coureur, seulement un profil bien choisi. Ces quatre terrains cumulent balisage, plat et services.
- Saumur
La Loire à Vélo passe par la ville, sur des levées entièrement plates et à l'écart de la circulation, avec des trains au bout de chaque étape.
Maine-et-Loire (49) · Deux jours pour la ville et les caves, trois avec les abbayes et le vignoble. - Bassin d'Arcachon
Deux cent vingt kilomètres de pistes cyclables font le tour complet du bassin, sans dénivelé et sans voitures.
Gironde (33) · Trois jours pour la dune, Arcachon et le cap Ferret, cinq pour en faire le tour complet. - Les Sables-d'Olonne
La Vélodyssée longe la côte vendéenne, entre marais, forêts domaniales et plages, sur un profil plat.
Vendée (85) · Trois jours pour la ville et ses plages, cinq avec le marais et les îles. - Amiens
La vallée de la Somme se descend à vélo jusqu'à la baie, sur un chemin de halage continu et sans relief.
Somme (80) · Une journée pour la ville, deux avec la baie de Somme à une heure. - Marais poitevin
Des centaines de kilomètres de chemins parfaitement plats entre Coulon, Arçais et Damvix, le long des canaux, avec location de vélos dans chaque village.
Deux-Sèvres (79) · Une journée pour Coulon et une promenade en barque, deux à trois pour ajouter le vélo, Arçais et Maillezais.
Saumur
Le château blanc sur la Loire, cent kilomètres de caves troglodytiques et le Cadre noir.
Bassin d'Arcachon
La plus haute dune d'Europe, les cabanes tchanquées et les huîtres sur le port.
Les Sables-d'Olonne
Trois kilomètres de sable, un port de pêche et le départ du Vendée Globe.
Des îles et des vallées entièrement plates
Aucun dénivelé, un balisage continu et des loueurs partout : les terrains où le vélo devient le moyen de transport le plus rapide.
- Île de Ré
Cent dix kilomètres de pistes protégées relient les dix villages, les plages et les marais salants.
Charente-Maritime (17) · Quatre jours pour l'île, une semaine pour y ajouter La Rochelle et l'île d'Aix. - Angers
La Loire à Vélo passe à quelques kilomètres, avec une liaison depuis le centre le long de la Maine.
Maine-et-Loire (49) · Une journée pour le château et le centre, deux avec le Saumurois et la Loire à Vélo. - Arles et la Camargue
Un delta entièrement plat, parcouru de digues, à condition de composer avec le mistral.
Bouches-du-Rhône (13) · Deux jours pour Arles, quatre avec la Camargue et les Saintes-Maries.
Île de Ré
Cent dix kilomètres de pistes plates, dix villages blancs et des marais salants.
Angers
Dix-sept tours de schiste noir et la plus grande tapisserie médiévale du monde.
Arles et la Camargue
Une ville romaine classée et, à dix minutes, le plus grand delta d'Europe de l'Ouest.
Organiser son itinérance
- Doser les étapes
Quarante à soixante kilomètres par jour avec deux visites constituent un rythme confortable pour un cycliste occasionnel. Au-delà de 80 km, le voyage devient sportif.
- Choisir vélo classique ou électrique
L'électrique change tout sur les parcours vallonnés, Bourgogne, Alsace des Vosges, Provence. Sur la Loire ou la Vélodyssée, il n'est pas nécessaire.
- Vérifier l'acceptation en train
Les TER acceptent généralement les vélos non démontés, les TGV imposent réservation ou housse. Vérifiez avant de bâtir un aller simple.
- Anticiper le vent, pas le relief
Sur les véloroutes littorales, le vent dominant pèse davantage que la pente. Sur la Vélodyssée, roulez du nord vers le sud.
Ce qui change tout sur un séjour à vélo
- Le sens du vent
Sur la Vélodyssée et le littoral atlantique, les vents dominants viennent de l'ouest et du nord-ouest. Descendre du nord vers le sud économise plusieurs heures par jour.
- Le retour en train
Les TER acceptent les vélos non démontés gratuitement, dans la limite des places. Les TGV imposent souvent une réservation vélo, à prendre en même temps que le billet.
- L'étape réaliste
Soixante kilomètres par jour sur un itinéraire balisé et plat, quarante avec des enfants, trente sur du relief. Au-delà, le voyage devient une performance.
- L'électrique
Il change la donne sur les reliefs bretons, jurassiens ou du Luberon. Vérifier la présence de bornes de recharge le long du parcours avant de partir.
Le calendrier du vélo en France
La saison de l'itinérance court en gros d'avril à octobre : c'est la période où loueurs, transporteurs de bagages et campings fonctionnent tous. À l'intérieur de cette fenêtre, le bon itinéraire dépend autant du mois que du niveau : le Sud se pédale tôt au printemps, l'Atlantique et le Nord se gardent pour l'été, les vignobles pour les vendanges.
| Période | Où pédaler | Ce qui la justifie | Point de vigilance |
|---|---|---|---|
| Mars et avril | Canal du Midi, itinéraires balisés autour du Luberon, ViaRhôna dans sa partie provençale | Températures déjà douces dans le Sud, vergers en fleurs, itinéraires encore peu fréquentés | Mistral fréquent dans la vallée du Rhône ; halage du canal du Midi en terre sur certaines sections, boueux après la pluie ; une partie des hébergements ne rouvre qu'à Pâques |
| Mai | La Loire à Vélo entre Orléans et Angers, à la rencontre des châteaux | Jardins en pleine floraison, bords de Loire verdoyants, chaleur encore rare | Ponts du 1er mai, du 8 mai et de l'Ascension : les étapes les plus prisées affichent complet plusieurs semaines à l'avance |
| Juin | La Vélodyssée entre la Vendée et les Landes, pistes de l'île de Ré et de Noirmoutier | Journées les plus longues de l'année, pistes forestières ombragées, stations balnéaires encore calmes en semaine | Océan encore frais pour la baignade ; moustiques en lisière des marais |
| Juillet et août | Canal de Nantes à Brest, Véloscénie dans sa traversée de la Normandie, véloroutes de la baie de Somme | Chaleur en général plus modérée au nord de la Loire, soirées longues, tous les services ouverts | Pistes des îles et du littoral saturées ; en période de canicule, rouler dès le lever du jour et s'arrêter aux heures chaudes |
| Septembre | Véloroute du vignoble d'Alsace, Voie des Vignes autour de Beaune, tour du golfe du Morbihan | Vendanges, lumière rasante, mer encore agréable et fréquentation en baisse | Engins viticoles sur les chemins de vigne pendant la récolte ; chambres rares dans les villages de vignoble |
| Octobre | EuroVelo 6 le long du Doubs autour de Besançon, chemin de halage du canal de Bourgogne | Forêts de vallée aux couleurs d'automne, hébergements disponibles, tarifs de basse saison | Jours plus courts, brouillards matinaux sur les rivières ; location de vélos et transport de bagages souvent interrompus au fil du mois |
| De novembre à février | Littoral méditerranéen, de la Camargue à la Côte d'Azur, en sorties à la journée | Ensoleillement hivernal parmi les plus généreux du pays, températures souvent supérieures à 10 degrés l'après-midi | Mistral violent certains jours, surtout en Camargue ; campings en grande partie fermés, loueurs aux horaires réduits |
Les périodes valent pour un voyage itinérant. En sortie à la journée, la plupart des voies vertes restent praticables toute l'année, à l'exception des sections en bord de fleuve, parfois fermées après les crues.
Budget, équipement et réservations
- Le budget d'une semaine
En autonomie, avec campings municipaux et pique-niques, comptez environ 40 à 60 euros par jour et par personne. En chambres d'hôtes ou en hôtels labellisés Accueil Vélo, dîner compris, plutôt 90 à 140 euros. Les séjours clés en main, qui réunissent hébergements, transport des bagages et souvent location du vélo, se vendent environ 600 à 1 200 euros par personne pour une semaine en chambre double, selon la catégorie des hébergements et les options retenues.
Détail des postes de dépense dans notre page budget de voyage en France. - La location
Un vélo de randonnée se loue environ 15 à 25 euros par jour, un vélo à assistance électrique environ 25 à 40 euros, avec des tarifs dégressifs à la semaine. Sacoches, antivol et kit de réparation sont souvent inclus, parfois facturés en option : vérifiez-le avant de comparer les prix.
- Des sacoches plutôt qu'un sac à dos
Deux sacoches arrière étanches suffisent pour une semaine en hébergement. Un sac à dos fait transpirer et élève le centre de gravité, ce qui fatigue et déstabilise. Visez une douzaine de kilos au total, outillage, vêtement de pluie et antivol compris.
Liste complète dans notre page bagages et équipement. - Le transport des bagages
Sur la Loire à Vélo, la Vélodyssée ou le canal des Deux Mers, des transporteurs acheminent les bagages d'un hébergement à l'autre, avec une facturation à l'étape. La formule est précieuse avec des enfants ou sur du relief ; réservez-la en même temps que les nuits.
- Réserver au bon rythme
Pour les ponts de mai et pour juillet et août sur la Loire, l'île de Ré ou le bassin d'Arcachon, réservez hébergements et vélos deux à trois mois à l'avance. En juin et en septembre, deux à trois semaines suffisent généralement, sauf pendant les vendanges dans les villages viticoles.
Voir aussi réserver au bon moment.
Les erreurs à éviter
La France à vélo : questions fréquentes
Quelle est la meilleure véloroute de France ?
La Loire à Vélo pour un premier voyage : plate, très balisée, avec hébergements et châteaux tous les 20 km. La Vélodyssée pour l'océan et les forêts, l'EuroVelo 6 pour une traversée complète du pays.
Combien de kilomètres par jour à vélo ?
Quarante à soixante kilomètres pour un cycliste occasionnel avec visites, 80 à 100 pour un cycliste entraîné. Comptez moins sur les parcours vallonnés ou avec des enfants.
Peut-on prendre le train avec son vélo ?
Oui dans la plupart des TER, sans réservation et sans supplément. Les TGV exigent une réservation payante pour un vélo non démonté ou acceptent les vélos en housse comme bagage.
Où faire un premier voyage à vélo en France avec des enfants ?
Privilégiez les terrains plats et largement séparés des voitures, comme les pistes de l'île de Ré, de Noirmoutier ou du bassin d'Arcachon. Un enfant de 7 à 10 ans qui pédale seul parcourt en général 15 à 30 km par jour ; avec une remorque, un siège ou une barre de traction, les étapes peuvent atteindre une quarantaine de kilomètres. Pour une première fois, une base fixe et des boucles à la journée valent mieux qu'une itinérance. Nos conseils pour voyager en famille complètent ce choix.
A-t-on le droit de camper ou de bivouaquer le long des véloroutes en France ?
Le camping isolé est interdit, sauf dérogation, sur les rivages de la mer, dans les sites classés ou inscrits, aux abords des monuments historiques et près des captages d'eau potable ; ailleurs, il suppose l'accord du propriétaire du terrain, et de nombreuses communes l'encadrent par arrêté. Les campings municipaux, fréquents le long de la Loire, des canaux et de la Vélodyssée, restent la solution la plus simple et la moins chère. Beaucoup ferment entre l'automne et le printemps : vérifiez leurs dates d'ouverture avant un départ hors saison.
Quelle autonomie prévoir pour un vélo électrique sur une véloroute ?
Une batterie de vélo de location assure en général 50 à 100 km, selon le niveau d'assistance, le relief, le vent, le froid et le poids des sacoches. Sur une étape plate de 60 km, une charge suffit presque toujours, à condition de la refaire chaque soir à l'hébergement, ce que permettent la plupart des établissements habitués aux cyclistes. Emportez le chargeur et réservez le mode d'assistance le plus puissant aux montées.