- Villages labellisés
- environ 180
- Critère d'entrée
- moins de 2 000 habitants
- Meilleure heure
- avant 10 h ou après 18 h
- Meilleure saison
- mai, juin, septembre, octobre
Ce qu'il faut savoir
La règle d'or tient à l'heure de visite, pas à la date. Gordes à 8 h 30 et Gordes à midi sont deux villages différents. Les cars de groupes arrivent en milieu de matinée et repartent en fin d'après-midi : les deux extrémités de la journée sont les vôtres.
La seconde règle consiste à préférer les jumeaux discrets. Pour un village surexposé, il en existe presque toujours un équivalent à vingt minutes, aussi beau et dix fois moins fréquenté : Ansouis plutôt que Gordes, Saint-Saturnin-lès-Apt plutôt que Roussillon, Montsoreau plutôt qu'Amboise en pleine saison.
Les villages qui valent vraiment le détour
- Rocamadour
Un village accroché à 150 m de falaise en plusieurs étages, spectaculaire au lever du jour.
Lot (46) · Une journée pour le village et le sanctuaire, deux avec Padirac et la vallée de la Dordogne. - Collioure
Maisons colorées, clocher rond dans l'eau et vignobles en terrasses, à la frontière catalane.
Pyrénées-Orientales (66) · Deux jours pour le village et ses plages, trois avec la côte Vermeille et le vignoble. - Honfleur
Un port plutôt qu'un village, mais le même charme concentré et les mêmes règles horaires.
Calvados (14) · Trois heures pour le centre, une journée avec la côte de Grâce et les musées. - Gorges du Verdon
Moustiers-Sainte-Marie, adossé à sa falaise avec son étoile suspendue entre deux rochers.
Alpes-de-Haute-Provence (04) · Trois jours pour combiner une route panoramique, une randonnée et une journée sur le lac. - Bonifacio
Une citadelle blanche au bord du vide, la plus spectaculaire de Méditerranée.
Corse-du-Sud (2A) · Deux jours pour la ville et une sortie en mer, trois avec les plages du Sud. - Sarlat et le Périgord noir
Une ville-village entière en pierre dorée, avec ses toits de lauze et son marché.
Dordogne (24) · Trois jours au minimum, cinq pour ne pas courir entre les sites.
Rocamadour
Un village accroché à 150 m de falaise, en trois étages superposés.
Collioure
Un clocher les pieds dans l'eau, des criques de galets et le vignoble en terrasses.
Honfleur
Un vieux bassin, des façades d'ardoise et la plus grande église en bois de France.
Visiter un village sans subir la foule
- Dormir sur place
La meilleure méthode : le village se vide vers 18 h et retrouve son calme. Le matin, vous êtes seul jusqu'à 10 h.
- Venir en semaine
L'écart de fréquentation entre un mardi et un dimanche dépasse souvent un facteur deux, même en haute saison.
- Se garer en amont
Les parkings de village sont éloignés, payants et pleins avant midi. Cinq minutes de marche supplémentaires évitent trente minutes d'attente.
- Chercher le village voisin
À vingt minutes d'un village célèbre, il en existe presque toujours un aussi beau et presque vide.
Les erreurs à éviter
Plus beaux villages : questions fréquentes
Quel est le plus beau village de France ?
Rocamadour pour son décor vertical, Collioure pour la lumière et la mer, Moustiers-Sainte-Marie pour son cadre de falaise, Eguisheim pour les colombages. Le classement dépend surtout de ce que vous cherchez.
Combien de villages visiter par jour ?
Deux, avec une pause déjeuner et un peu de marche. Au-delà, les villages se ressemblent et le voyage devient un enchaînement de parkings.
Quand visiter les villages perchés de Provence ?
En mai, juin, septembre ou octobre, et de préférence avant 10 h. En juillet et août, les parkings de Gordes et Roussillon sont saturés avant 11 h.
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Par La rédaction de Gueule d'Hexagone