- Soleil en janvier sur la Méditerranée
- environ 150 heures
- Soleil en janvier à Paris
- environ 60 heures
- Après-midi sur la côte
- 12 à 15 degrés
- Mer
- 13 à 14 degrés
Ce qu'il faut savoir
Le littoral méditerranéen est la seule région de France métropolitaine où l'hiver reste régulièrement lumineux. De Perpignan à Menton et en Corse, les après-midis de janvier tournent autour de 12 à 15 degrés, avec environ 150 heures de soleil dans le mois, deux à trois fois plus qu'à Paris, Lille ou Strasbourg. Les jours y sont aussi plus longs : au solstice, Nice et Perpignan comptent environ une heure de lumière de plus que Lille.
Ce soleil a ses limites. Les nuits restent fraîches, entre 3 et 7 degrés, et le mistral en Provence comme la tramontane en Roussillon peuvent souffler plusieurs jours d'affilée, rendant la sensation bien plus froide que le thermomètre. Les épisodes de pluie sont rares mais parfois intenses, et la mer, à 13 ou 14 degrés, n'invite guère à la baignade.
L'autre soleil d'hiver se trouve en altitude. Les Alpes du Sud, autour de Briançon et du Queyras, et la Cerdagne, dans les Pyrénées-Orientales, comptent parmi les secteurs les plus ensoleillés du pays, et les sommets émergent souvent au-dessus des brouillards qui stagnent en plaine. On y trouve un froid sec, un ciel limpide et du ski sous le soleil.
Provence et Côte d'Azur, le soleil le plus sûr
Les villes du littoral vivent toute l'année, ce qui évite l'écueil des stations balnéaires fermées l'hiver.
- Nice
Treize à quatorze degrés l'après-midi en janvier, environ 150 heures de soleil dans le mois, des musées sans attente et le carnaval en février.
Alpes-Maritimes (06) · Trois jours pour la ville, cinq en incluant les excursions vers Èze, Monaco ou l'arrière-pays. - Marseille
Un ensoleillement parmi les plus élevés du pays, des calanques praticables sans chaleur et une ville pleinement active, à condition d'accepter les jours de mistral.
Bouches-du-Rhône (13) · Trois jours pour la ville, quatre avec une journée complète dans les calanques. - Cassis
Le sentier des calanques et le cap Canaille sous un ciel d'hiver limpide, dans un port redevenu paisible.
Bouches-du-Rhône (13) · Une journée pour les calanques, deux à trois jours pour ajouter le vignoble et le cap Canaille. - Aix-en-Provence
Un ciel souvent bleu et des marchés tous les matins, mais des matinées froides, parfois sous zéro, loin de la douceur du littoral.
Bouches-du-Rhône (13) · Deux jours pour la ville, trois avec la Sainte-Victoire ou le Luberon. - Arles et la Camargue
Flamants roses et oiseaux hivernants sur les étangs, sous la lumière rasante qui avait attiré Van Gogh.
Bouches-du-Rhône (13) · Deux jours pour Arles, quatre avec la Camargue et les Saintes-Maries. - Avignon et le Luberon
Des villages perchés déserts, les marchés aux truffes de l'hiver et des journées claires balayées par le mistral.
Vaucluse (84) · Deux jours pour Avignon, quatre à cinq avec le Luberon et le mont Ventoux.
Nice
Vieille ville italienne, baie des Anges et base idéale pour toute la Côte d'Azur.
Marseille
Un port de 2 600 ans, des calanques dans la ville et la cuisine méditerranéenne la plus vivante de France.
Cassis
Calanques de calcaire blanc, port coloré et le cap Canaille, plus haute falaise maritime de France.
Roussillon, Languedoc et Corse
Plus à l'ouest et sur l'île, le même soleil avec des prix plus doux, mais davantage de vent et de fermetures saisonnières.
- Collioure
Un village de peintres sous le soleil catalan, calme en hiver, avec le sentier littoral vers Port-Vendres et les caves de Banyuls.
Pyrénées-Orientales (66) · Deux jours pour le village et ses plages, trois avec la côte Vermeille et le vignoble. - Carcassonne
La Cité peu fréquentée en hiver, sous un ciel souvent dégagé par le vent, avec des remparts qui se parcourent sans attente.
Aude (11) · Une journée pour la cité, deux en ajoutant le Minervois ou les châteaux cathares. - Nîmes et le pont du Gard
Des monuments romains à visiter au soleil sans la chaleur ni la foule de l'été, et un pont du Gard presque pour soi.
Gard (30) · Deux jours pour Nîmes et le pont du Gard, trois avec Uzès et les gorges du Gardon. - Porto-Vecchio
Une ville vivante toute l'année, des plages désertes et des après-midis souvent à 14 ou 15 degrés, avec de nombreux hôtels de plage fermés.
Corse-du-Sud (2A) · Quatre jours pour les plages, une semaine avec l'Ospedale, Bonifacio et l'arrière-pays. - Bonifacio
Les falaises et la haute ville sous le soleil d'hiver, sans la foule de l'été, mais avec un vent souvent fort et des excursions en mer réduites.
Corse-du-Sud (2A) · Deux jours pour la ville et une sortie en mer, trois avec les plages du Sud. - Montpellier
Une grande ville parmi les plus ensoleillées de France, où l'hiver se passe en terrasse à midi, avec les musées et les halles pour les jours gris.
Hérault (34) · Deux jours pour le centre et les musées, trois avec une journée de plage ou Saint-Guilhem-le-Désert. - Ajaccio
Une vraie ville ouverte toute l'année, au bord d'un golfe abrité, avec les journées les plus douces de la Corse en janvier et des prix au plus bas.
Corse-du-Sud (2A) · Deux jours pour la ville et les Sanguinaires, trois avec une journée de plage ou une excursion vers Piana ou Filitosa.
Collioure
Un clocher les pieds dans l'eau, des criques de galets et le vignoble en terrasses.
Carcassonne
La plus vaste cité fortifiée d'Europe, magnifique au lever du jour et le soir.
Nîmes et le pont du Gard
Les arènes les mieux conservées du monde romain et le pont du Gard à vingt-cinq kilomètres.
La montagne au soleil
Ski et raquettes sous un ciel bleu sont la spécialité des massifs du Sud, plus secs et plus ensoleillés que les Alpes du Nord.
- Le Briançonnais et le Queyras
Les Hautes-Alpes revendiquent autour de 300 jours de soleil par an. Serre Chevalier, Montgenèvre et les villages du Queyras combinent ski, raquettes et un ciel remarquablement dégagé.
- La Cerdagne et le Capcir
Le haut plateau de Font-Romeu compte parmi les secteurs les plus ensoleillés de France, ce qui explique l'implantation du grand four solaire d'Odeillo. Le Train jaune le relie à Villefranche-de-Conflent.
- Les stations de l'arrière-pays niçois
Isola 2000, Auron et Valberg se trouvent à environ 1 h 30 de Nice : ski le matin, promenade sur le front de mer en fin d'après-midi.
- Au-dessus de la mer de nuages
Par temps anticyclonique, un brouillard tenace peut couvrir plaines et vallées pendant des jours, tandis que les sommets du Massif central, du Jura ou des Vosges baignent dans le soleil. Monter de quelques centaines de mètres suffit parfois à changer de saison.
Choisir son soleil d'hiver
- Le vent
Le mistral et la tramontane garantissent le ciel bleu, mais aussi un froid ressenti marqué. L'est de la Côte d'Azur, de Nice à Menton, abrité par les Alpes, en souffre beaucoup moins.
- Les fermetures
Les stations balnéaires et une partie de la Corse ferment largement de novembre à mars. Les villes, Nice, Marseille, Perpignan, Ajaccio ou Bastia, restent pleinement vivantes.
- L'Atlantique sud
Biarritz et le Pays basque restent doux, 11 à 13 degrés l'après-midi, mais nettement plus pluvieux et moins ensoleillés que la Méditerranée.
- Les fêtes du soleil
Carnaval de Nice et fête du Citron à Menton en février, mimosas en fleur de janvier à mars sur la route qui relie Bormes-les-Mimosas à Grasse.
Températures et soleil en janvier
Moyennes indicatives de janvier, arrondies d'après les normales climatiques. D'une année à l'autre, les écarts sont importants, surtout pour l'ensoleillement.
| Ville | Après-midi | Nuit | Soleil en janvier | Point faible |
|---|---|---|---|---|
| Nice | 13 à 14 degrés | 5 à 6 degrés | environ 150 h | pluies rares mais fortes |
| Marseille | 11 à 13 degrés | 2 à 4 degrés | environ 150 h | mistral |
| Perpignan | 12 à 14 degrés | 3 à 5 degrés | 140 à 150 h | tramontane |
| Ajaccio | 13 à 15 degrés | 3 à 5 degrés | 130 à 150 h | fermetures saisonnières |
| Aix-en-Provence | 10 à 12 degrés | 0 à 2 degrés | 130 à 150 h | gel matinal |
| Biarritz | 11 à 13 degrés | 4 à 6 degrés | 90 à 110 h | pluie fréquente |
| Paris, pour comparaison | 7 à 8 degrés | 2 à 4 degrés | 55 à 65 h | ciel souvent couvert |
Ordres de grandeur arrondis ; la mer tourne autour de 13 à 14 degrés sur toute la côte méditerranéenne en janvier et février.
Secteur par secteur, de décembre à mars
Janvier marque le creux de l'hiver, mais les deux bornes de la saison changent la donne. En décembre, la mer garde une partie de la chaleur de l'automne alors que les jours sont les plus courts de l'année. En mars, les après-midis gagnent deux à quatre degrés par rapport à janvier sur le littoral, tandis que la mer reste à son plus bas. Ce tableau complète, secteur par secteur, les moyennes de janvier données plus haut.
| Secteur | Après-midi en décembre | Après-midi en mars | Mer | Ce qui change pour le voyageur |
|---|---|---|---|---|
| Riviera, de Nice à Menton | 13 à 15 degrés | 15 à 17 degrés | 15 à 16 degrés début décembre, 13 à 14 en février et mars | Décembre et janvier calmes, hors réveillon ; en février, le carnaval de Nice et la fête du Citron à Menton attirent la foule et font monter les prix. |
| Littoral varois, de Toulon à Saint-Tropez | 13 à 15 degrés | 16 à 17 degrés | 14 à 15 degrés en décembre, 13 à 14 ensuite | Bateaux pour les îles d'Hyères maintenus toute l'année, mais liaisons vers Port-Cros et Le Levant réduites et non quotidiennes ; sentier du littoral agréable sans la chaleur ; Saint-Tropez retrouve un rythme de village, avec une partie des commerces fermés. |
| Marseille et les calanques | 12 à 14 degrés | 15 à 17 degrés | 14 degrés environ en décembre, 13 à 14 ensuite | Sentiers des calanques accessibles librement : la réservation pour Sugiton et la réglementation d'accès liée au risque d'incendie ne s'appliquent que de juin à septembre ; les jours de mistral, la mer se creuse et les navettes vers le Frioul peuvent être suspendues. |
| Provence intérieure (Aix, Luberon, Alpilles, Comtat Venaissin) | 9 à 12 degrés | 14 à 16 degrés | sans objet | Villages perchés au ralenti, avec de nombreuses tables fermées en janvier ; de mi-novembre à mars, les marchés aux truffes de Carpentras, le vendredi, et de Richerenches, le samedi, rythment la saison. |
| Languedoc, de Nîmes à Montpellier | 11 à 13 degrés | 15 à 17 degrés | 13 à 14 degrés, parfois un peu moins en fin d'hiver | Stations balnéaires comme La Grande-Motte ou le Cap d'Agde très calmes ; villes, arènes et musées ouverts toute l'année ; des épisodes pluvieux venus de la mer, moins fréquents qu'en automne, peuvent durer plusieurs jours. |
| Roussillon et Côte Vermeille | 13 à 15 degrés | 16 à 18 degrés | 13 à 14 degrés, parfois un peu moins en fin d'hiver | Ciel souvent dégagé avec le Canigou enneigé en toile de fond ; Argelès-Plage largement fermée, tandis que Perpignan vit normalement et que Collioure garde une partie de ses commerces ouverts. |
| Corse, d'Ajaccio à Porto-Vecchio | 14 à 15 degrés | 15 à 17 degrés | 15 à 16 degrés en décembre, 13 à 14 en février et mars | Cols de montagne comme Vergio ou Bavella parfois fermés après une chute de neige ; coups de vent fréquents aux deux extrémités de l'île, autour de Bonifacio et du cap Corse. |
| Montagnes du Sud (Briançonnais, Queyras, Cerdagne) | 0 à 5 degrés entre 1 300 et 1 800 mètres | 5 à 10 degrés | sans objet | Ski de décembre à avril selon l'enneigement et les stations ; nuits souvent sous moins 5 degrés ; cols d'altitude comme l'Izoard fermés de l'automne au printemps, l'accès au Queyras se faisant par la vallée du Guil. |
Ordres de grandeur arrondis d'après les normales climatiques ; la température de la mer varie d'une année à l'autre, et les hivers récents se situent plutôt dans le haut des fourchettes.
Budget et réservations, de décembre à mars
L'hiver au soleil coûte moins cher que l'été, mais pas de façon uniforme. Le calendrier des vacances scolaires et quelques grandes fêtes font varier les prix d'une semaine à l'autre, surtout en montagne. Les principes généraux sont détaillés dans notre page Réserver au bon moment.
- Dormir sur la côte
En janvier, une chambre double dans un hôtel de milieu de gamme coûte environ 70 à 120 euros la nuit à Nice, Marseille ou Montpellier, nettement moins qu'en juillet. Dans les villes qui vivent toute l'année, les locations meublées à la semaine sont souvent proposées à des tarifs de basse saison.
- Skier au soleil
Le forfait journée adulte coûte environ 35 à 70 euros selon la taille du domaine, des petites stations des Pyrénées-Orientales aux grands domaines des Hautes-Alpes. Une location à la semaine peut coûter près du double pendant les vacances de février par rapport à une semaine de janvier. Les stations sont présentées dans notre dossier consacré au ski en France.
- Rejoindre la Corse
Les ferries partent toute l'année de Marseille et de Toulon, avec moins de rotations qu'en été, et les vols vers Ajaccio et Bastia sont assurés toute l'année depuis Paris, Marseille et Nice. Hors vacances, les traversées comptent parmi les moins chères de l'année, mais une voiture reste presque indispensable pour explorer la Corse au-delà des villes.
| Période | Niveau des prix | Ce qu'il faut réserver |
|---|---|---|
| Début décembre | Parmi les plus bas de l'année sur le littoral | Rien d'urgent ; en montagne, la plupart des stations ouvrent entre fin novembre et mi-décembre, sous réserve d'enneigement. |
| Noël et Nouvel An | Élevés en station, en hausse sur la Côte d'Azur autour du réveillon | L'hébergement au ski dès l'automne ; les trains et les vols vers Nice ou la Corse plusieurs semaines à l'avance. |
| Janvier, après les fêtes | Au plus bas de la saison, sur la côte comme en montagne | Peu de contraintes, mais vérifiez les fermetures annuelles, fréquentes dans l'hôtellerie et la restauration à cette période. |
| Vacances d'hiver, de début février à début mars selon les zones | Pic de la saison en station ; hausse sur la Riviera pendant les fêtes de février | La station de ski deux à trois mois à l'avance ; à Nice ou à Menton, l'hébergement dès l'annonce des dates du carnaval et de la fête du Citron. |
| Mars, après les vacances | En baisse en station, encore modérés sur le littoral | Bon créneau pour skier au soleil ; en Corse, de nombreux établissements saisonniers ne rouvrent qu'au printemps, souvent pour Pâques. |
Les erreurs à éviter
Le soleil en hiver : questions fréquentes
Où trouver le soleil en hiver en France ?
Sur le littoral méditerranéen, de Perpignan à Menton, et en Corse, où janvier compte environ 150 heures de soleil et des après-midis à 12 à 15 degrés. En altitude, les Alpes du Sud et la Cerdagne offrent un soleil très régulier, avec un froid sec.
Quelle est la ville la plus ensoleillée de France en hiver ?
Aucune ne se détache nettement : Nice, Marseille, Toulon et Perpignan tournent toutes autour de 140 à 160 heures de soleil en janvier. Nice et Menton l'emportent sur la douceur, grâce à la protection des Alpes contre les vents du nord.
Fait-il chaud à Nice en janvier ?
Doux plutôt que chaud : 13 à 14 degrés l'après-midi en moyenne, parfois 17 ou 18 lors des plus belles journées, et 5 à 6 degrés la nuit. Assez pour déjeuner en terrasse au soleil, pas pour se baigner, la mer restant autour de 13 degrés.
Peut-on se baigner en hiver dans le sud de la France ?
En théorie seulement : la Méditerranée descend à 13 ou 14 degrés en janvier et février. Quelques baigneurs aguerris s'y risquent, et des bains collectifs du Nouvel An ont lieu dans plusieurs villes côtières, mais la baignade n'est plus un loisir de vacances.
La Corse est-elle une bonne destination en hiver ?
Oui pour les villes et la nature : Ajaccio et Bastia vivent toute l'année, les températures côtières restent douces et les sentiers sont déserts. Beaucoup d'hôtels, de restaurants de plage et de services touristiques ferment en revanche de novembre à mars, et la montagne est enneigée.
Où skier au soleil en France ?
Dans les Alpes du Sud, du Briançonnais au Queyras et aux stations de l'arrière-pays niçois, et dans les Pyrénées-Orientales autour de Font-Romeu. Ces massifs sont plus ensoleillés que les Alpes du Nord, avec en contrepartie un enneigement plus irrégulier.
Vaut-il mieux partir au soleil en décembre ou en février dans le sud de la France ?
Début décembre, la mer est encore à 15 ou 16 degrés sur la Côte d'Azur et en Corse et les prix restent bas avant les fêtes, mais les jours sont les plus courts de l'année. Fin février, vous disposez d'environ deux heures de jour de plus qu'au solstice et d'un ensoleillement plus généreux, au prix d'une mer plus fraîche et de la hausse liée aux vacances d'hiver. Pour la lumière, février l'emporte ; pour le calme et le budget, mieux vaut viser début décembre ou janvier.
Faut-il des pneus hiver pour aller skier dans les Alpes du Sud ou en Cerdagne ?
Oui, ou des chaînes : en application de la loi Montagne, du 1er novembre au 31 mars, les véhicules circulant dans les communes de montagne désignées par arrêté préfectoral doivent être équipés de quatre pneus hiver ou transporter des chaînes ou des chaussettes à neige pour au moins deux roues motrices. Les Hautes-Alpes, l'arrière-pays niçois et la Cerdagne sont concernés, et des panneaux signalent l'entrée et la sortie des zones. Seuls les pneus marqués du symbole de la montagne à trois pics et du flocon (3PMSF) sont désormais reconnus, y compris pour les pneus quatre saisons.
Où passer une semaine au soleil en hiver dans le sud de la France sans voiture ?
Nice est la base la plus simple : le TGV direct y arrive depuis Paris en 6 h environ, et les TER du littoral desservent Villefranche-sur-Mer, Antibes ou Menton en moins de 40 minutes. Marseille et Montpellier, à un peu plus de 3 h de Paris en TGV, se parcourent en tram, en bus et en train régional, et les calanques de Marseille sont accessibles en bus urbain depuis le centre. En Corse, le train relie Ajaccio à Bastia toute l'année, mais le reste de l'île se visite difficilement sans voiture en hiver.