- Durée conseillée
- 10 à 14 jours
- Régions à couvrir
- 2 maximum
- Budget par personne
- 90 à 160 euros par jour
- Meilleure saison
- mai, juin, septembre
Ce qu'il faut savoir
Le pays tient dans mille kilomètres du nord au sud, mais les temps de trajet trompent. Paris Nice en TGV demande six heures, Paris Bordeaux deux, et une route de montagne corse ou alpine fait tomber la moyenne à quarante-cinq kilomètres à l'heure.
La combinaison la plus efficace pour un premier séjour associe Paris, incontournable, et une seule autre région reliée en TGV : la Provence, la Bretagne, le Val de Loire, l'Alsace ou le Sud-Ouest. Deux bases, deux nuits minimum par étape.
Le deuxième piège est la saison. Juillet et août concentrent l'affluence et les prix, alors que mai, juin et septembre offrent la même météo avec trente pour cent de moins et des sites praticables.
Les régions qui font un bon premier séjour
Accessibles en train depuis Paris, denses, et compréhensibles sans connaissance préalable du pays.
- Paris
Trois jours au minimum, organisés par quartier plutôt que par monument, avec un musée par jour au maximum.
Paris (75) · Trois jours pleins au minimum, cinq pour ajouter une excursion et souffler. - Avignon et le Luberon
La Provence en deux heures quarante de TGV, avec le palais des Papes, les villages perchés et les marchés.
Vaucluse (84) · Deux jours pour Avignon, quatre à cinq avec le Luberon et le mont Ventoux. - Amboise
Le Val de Loire, ses châteaux et sa véloroute, à une heure de Paris, parfaitement praticable sans voiture.
Indre-et-Loire (37) · Deux jours pour Amboise et deux châteaux, trois avec le vignoble et le vélo. - Saint-Malo
La Bretagne côtière, le Mont-Saint-Michel à une heure et une ville close à taille humaine.
Ille-et-Vilaine (35) · Une journée pour l'essentiel, deux jours pour ajouter Dinard, Cancale ou la pointe du Grouin. - Strasbourg
L'Alsace, sa cathédrale, ses villages viticoles et une frontière culturelle unique en France.
Bas-Rhin (67) · Deux jours pour la ville, trois avec la route des vins. - Bordeaux
Le Sud-Ouest, un centre classé au patrimoine mondial, le vignoble et l'océan à une heure.
Gironde (33) · Deux jours pour la ville, trois à quatre avec Saint-Émilion et Arcachon.
Paris
La ville la plus visitée d'Europe, à aborder par quartiers plutôt que par monuments.
Avignon et le Luberon
Le plus grand palais gothique du monde et les villages perchés du Luberon à quarante minutes.
Amboise
Le château royal, la dernière demeure de Léonard de Vinci et la Loire à Vélo au pied.
Les règles d'un premier voyage réussi
- Deux nuits minimum par base
Une nuit par étape consomme une demi-journée en transferts. Deux nuits laissent une journée pleine sur place, trois permettent de respirer.
- Le train plutôt que la voiture
Entre grandes villes, le TGV est plus rapide et plus simple que la route. La voiture ne devient utile que pour l'arrière-pays et les villages.
- Un musée par jour
Au-delà de deux heures de collection, l'attention chute. Mieux vaut un musée bien visité qu'un survol de trois.
- Réserver les incontournables
Tour Eiffel, Louvre, Mont-Saint-Michel, château de Versailles : créneaux horaires obligatoires ou fortement conseillés, à prendre plusieurs semaines avant.
Usages à connaître
- Le bonjour
On dit bonjour en entrant dans un commerce, un restaurant ou un ascenseur. Son absence est perçue comme une impolitesse, bien plus que le fait de mal parler français.
- Les horaires des repas
Le déjeuner se sert de 12 h à 14 h, le dîner de 19 h 30 à 22 h. En dehors, beaucoup de cuisines sont fermées, y compris dans les zones touristiques.
- Le pourboire
Le service est compris par la loi. Laisser quelques euros pour un bon service est apprécié mais nullement attendu, et dix ou quinze pour cent sont inhabituels.
- Les fermetures
Beaucoup de musées ferment le lundi ou le mardi, de nombreux restaurants le dimanche soir et le lundi, et presque tout le 1er mai.
Les erreurs à éviter
Première visite en France : questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour un premier voyage en France ?
Dix à quatorze jours permettent de voir Paris correctement et une seconde région en profondeur. En une semaine, mieux vaut s'en tenir à Paris et une escapade de deux ou trois jours reliée en TGV.
Faut-il louer une voiture en France ?
Pas entre grandes villes, où le TGV est plus rapide et le stationnement cher. La voiture devient utile pour l'arrière-pays, les villages perchés, les côtes dispersées et les sites naturels mal desservis.
Quel budget prévoir ?
Quatre-vingt-dix à cent soixante euros par personne et par jour en budget moyen, hébergement, repas et visites compris. Paris et la Côte d'Azur se situent nettement au-dessus, les régions rurales nettement en dessous.
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Par La rédaction de Gueule d'Hexagone