Grand Est

Les pays de la région

Une région administrative recouvre toujours plusieurs territoires que ses habitants distinguent nettement. Les connaître évite de traiter la région comme un bloc homogène, et aide à choisir où poser ses valises.

• La route des vins d'Alsace

  Cent soixante-dix kilomètres de Marlenheim à Thann, 119 communes viticoles et la plus forte concentration de villages classés de France.

• Les Vosges

  Forêts, lacs glaciaires, ballons arrondis et fermes-auberges. Une moyenne montagne accessible, avec la route des Crêtes tracée pendant la Grande Guerre.

• La Champagne

  Reims, Épernay et un vignoble classé au patrimoine mondial, avec des kilomètres de caves creusées dans la craie.

• La Lorraine

  Nancy et sa place Stanislas, Metz et son quartier impérial, et le champ de bataille de Verdun. Plus discrète, nettement moins chère.

• Les Ardennes

  Forêts profondes, méandres de la Meuse et villages de schiste. L'un des territoires les moins fréquentés et les moins chers de France.

Ce qui ne coûte rien

• La cathédrale de Strasbourg, la Petite France et la Neustadt.

• L'ossuaire de Douaumont, le fort de Vaux vu de l'extérieur et les villages détruits de Verdun.

• La place Stanislas de Nancy, classée au patrimoine mondial.

• La route des Crêtes vosgiennes et ses sentiers, hors fermetures hivernales.

• Les villages de la route des vins, dont seules les caves et parfois le stationnement sont payants.

L'agenda de l'année

Le vocabulaire régional

Winstub

Salon à vin en alsacien. Restaurant traditionnel à carte courte, où les tables sont souvent partagées.

Grand cru

En Alsace, 51 terroirs délimités portant cette mention, réservée à quatre cépages nobles.

Chaume

Pâturage d'altitude des Vosges, au-dessus de la forêt, où se trouvent les fermes-auberges.

Crayère

Galerie creusée dans la craie champenoise dès l'époque gallo-romaine, reconvertie en cave à champagne.

Colombage

Structure de bois apparente remplie de torchis. Les couleurs des façades alsaciennes n'ont jamais eu de code social, contrairement à une légende tenace.

Trois régions en une, comment choisir

Le Grand Est réunit l'Alsace, la Champagne-Ardenne et la Lorraine. Ces trois territoires ne se visitent pas de la même façon et ne s'enchaînent pas naturellement : 400 km séparent Reims de Strasbourg.

L'Alsace est la destination la plus évidente pour un premier séjour, avec la plus forte concentration de villages remarquables et une desserte ferroviaire excellente. La Champagne se joue sur deux jours autour de Reims et d'Épernay, idéalement combinés à Troyes. La Lorraine, plus discrète, séduit par Nancy, Metz et la mémoire de Verdun, à des prix nettement inférieurs.

Visiter une cave de champagne intelligemment

• Les grandes maisons

  À Reims et Épernay, elles proposent des visites très rodées de leurs crayères, parfois classées au patrimoine mondial. Réservation en ligne, une à deux heures, dégustation d'une à trois cuvées.

• Les vignerons indépendants

  Dans la vallée de la Marne, la côte des Blancs ou la côte des Bar, l'accueil se fait souvent par le producteur lui-même. Comptez une visite plus courte, plus technique et des bouteilles à des prix bien plus doux.

• Les villages à voir

  Hautvillers, où reposa dom Pérignon, Aÿ, Cramant et Le Mesnil-sur-Oger pour les blancs de blancs. Les paysages de la côte des Blancs sont aussi les plus photogéniques du vignoble.

  Voir aussi notre dossier routes des vins
• La règle de sécurité

  Une journée de visites suppose un conducteur qui ne goûte pas, ou un circuit organisé au départ de Reims. Les contrôles sont fréquents sur la route du vignoble.

Le Grand Est avec des enfants

Trajets courts, trains fréquents et patrimoine très concret : la région se prête bien au voyage en famille, à condition de ne pas bâtir le séjour autour des dégustations. L'Alsace et les Vosges concentrent l'essentiel de l'offre, dans un rayon qui permet de changer d'univers chaque jour sans passer la matinée en voiture. La Champagne viticole parle moins aux plus jeunes, mais l'Aube, la Lorraine et les Ardennes fournissent de bonnes étapes de complément.

• Châteaux et cigognes dans le vignoble

  Le Haut-Koenigsbourg, relevé de ses ruines au début du XXe siècle à la demande de l'empereur Guillaume II, reste le château fort le plus parlant pour un enfant : donjon, remparts, collections d'armes. À ses pieds, Kintzheim réunit un parc consacré aux rapaces et un autre où des macaques vivent en semi-liberté dans la forêt, tandis que Hunawihr abrite un centre de réintroduction des cigognes et des loutres. À Strasbourg, le parc de l'Orangerie, en accès libre, permet d'observer des nids de cigognes en pleine ville.

• Mulhouse, la ville des grandes collections

  La Cité du train et la Cité de l'automobile, qui expose la collection Schlumpf, comptent parmi les plus grands musées de leur genre en Europe. Une vingtaine de minutes plus au nord, l'Écomusée d'Alsace, à Ungersheim, reconstitue un village avec des dizaines de maisons anciennes démontées puis remontées, des artisans et des animaux de ferme. Comptez au moins une demi-journée pour chacune des deux Cités et une journée pour l'Écomusée : mieux vaut répartir l'ensemble sur deux jours.

• Lacs et balades faciles dans les Vosges

  Autour de Gérardmer, le lac du même nom, plus grand lac naturel du massif, accueille les baigneurs en été et se contourne à pied par un sentier d'environ 6 km, presque plat. Longemer et Retournemer, plus sauvages, invitent à de courtes promenades, et la cascade du Saut des Cuves se rejoint en quelques minutes de marche depuis la route. Un repas en ferme-auberge sur les chaumes laisse souvent le meilleur souvenir du séjour.

• Champagne, Lorraine et Ardennes en complément

  Près de Troyes, les lacs de la forêt d'Orient offrent des plages aménagées pour l'été. Le lac du Der, entre Marne et Haute-Marne, accueille d'octobre à mars des dizaines de milliers de grues cendrées en migration, avec des comptages record dépassant 200 000 oiseaux en novembre : un spectacle visible depuis les digues. À Nancy, le parc de la Pépinière, voisin de la place Stanislas, réunit aires de jeux et petit parc animalier en accès libre. Dans les Ardennes, le château fort de Sedan, l'un des plus vastes d'Europe, se visite en famille.