- Meilleur créneau
- avant 10 h et après 17 h
- Mois les plus calmes
- janvier, mars, novembre
- Écart de tarif
- jusqu'à 50 pour cent
- Jour le plus chargé
- samedi
Ce qu'il faut savoir
Trois décalages suffisent, par ordre d'efficacité. Le mois d'abord : septembre offre la même météo qu'août avec trente pour cent de fréquentation en moins. Le jour ensuite : un mardi vaut un samedi divisé par deux. L'heure enfin : avant 10 h et après 17 h, les sites les plus courus redeviennent praticables.
La deuxième méthode consiste à choisir l'équivalent. Chaque site saturé a son pendant moins connu, souvent aussi beau : un marché de Noël à Metz plutôt qu'à Strasbourg, une cité médiévale à Provins plutôt qu'à Carcassonne, une cathédrale à Bourges plutôt qu'à Chartres.
La troisième est la réservation par créneau, désormais généralisée. Elle ne réduit pas le nombre de visiteurs, mais supprime l'attente et garantit l'entrée, ce qui change complètement une journée.
Les alternatives aux sites saturés
Même registre, même qualité, fréquentation sans commune mesure.
- Metz
Un marché de Noël parmi les plus importants de France, sans la saturation de Strasbourg, et une cathédrale aux plus grandes verrières du pays.
Moselle (57) · Deux jours pour la cathédrale, le Centre Pompidou et le quartier impérial. - Provins
Une cité médiévale classée au patrimoine mondial, à 1 h 25 de Paris, là où Carcassonne accueille deux millions de visiteurs.
Seine-et-Marne (77) · Une journée pleine, deux si l'on veut voir tous les spectacles. - Bourges
Une cathédrale classée, unique par son plan sans transept, presque vide toute l'année.
Cher (18) · Une journée pour la cathédrale et le centre, deux avec les marais et les musées. - Belle-Île-en-Mer
Une île de quatre-vingt-cinq kilomètres carrés qui absorbe ses visiteurs, à l'inverse des petites îles saturées en août.
Morbihan (56) · Trois jours au minimum, l'île se mérite. Cinq pour en faire le tour à pied ou à vélo. - Côte d'Opale
Des plages de plusieurs kilomètres qui ne se remplissent jamais, quand le littoral méditerranéen affiche complet.
Pas-de-Calais (62) · Deux jours pour les deux caps, quatre pour descendre jusqu'à la baie d'Authie. - Le Jura, cascades et reculées
Des paysages de niveau alpin sans la fréquentation ni les tarifs des Alpes.
Jura (39) · Trois jours pour les cascades, les lacs et une reculée, cinq pour y ajouter le vignoble et le haut Jura.
Le bon moment, site par site
- Le Mont-Saint-Michel
Avant 9 h 30 ou après 17 h. Trois millions de visiteurs par an et une Grande Rue impraticable entre 11 h et 16 h en saison.
- Étretat et les falaises
Tôt le matin ou après 18 h. La lumière y est aussi bien meilleure qu'en milieu de journée.
- Les villages perchés du Luberon
Avant 9 h ou après 19 h. Gordes et Roussillon changent complètement une fois les cars repartis.
- Les plages corses du Sud
Avant 8 h. Palombaggia et Santa Giulia ont leurs parkings pleins dès 10 h en août.
Les leviers qui marchent
- Décaler d'une semaine
La semaine suivant la rentrée scolaire fait chuter la fréquentation de moitié et les tarifs de trente pour cent, pour une météo identique.
- Éviter le samedi
C'est le jour le plus chargé partout, sur les sites comme sur les routes. Mardi et jeudi sont les plus calmes.
- Réserver un créneau
Généralisé sur les grands monuments. Il ne réduit pas la foule mais supprime l'attente et garantit l'entrée.
- Commencer par le fond
Dans un grand musée, commencer par les dernières salles et remonter à contre-courant fait gagner une heure de calme.
Les erreurs à éviter
Éviter la foule : questions fréquentes
Quel est le meilleur moment pour visiter un site touristique ?
À l'ouverture, avant 10 h, ou dans la dernière heure avant la fermeture. Ces deux créneaux concentrent une fraction de la fréquentation de la mi-journée, et offrent presque toujours une meilleure lumière.
Quels mois éviter en France ?
Juillet et août sur le littoral et dans les sites naturels, février en montagne. À l'inverse, septembre, juin, octobre et la première quinzaine de janvier offrent le meilleur rapport entre météo, disponibilité et tarifs.
Faut-il réserver les grands monuments ?
Oui, la plupart fonctionnent désormais par créneaux horaires : tour Eiffel, Louvre, château de Versailles, Mont-Saint-Michel, grottes de Padirac ou Lascaux IV. La réservation ne réduit pas la foule mais supprime l'attente.
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Par La rédaction de Gueule d'Hexagone