- Départements
- 5
- Littoral
- 450 km
- Ensoleillement côtier
- 2 200 à 2 400 h/an
- Durée idéale
- 4 à 7 jours
- Meilleure saison
- mai à septembre
- Depuis Paris
- 2 h à Nantes en TGV
Ce qui fait cette région
Une métropole nantaise qui a bâti son identité sur l'art dans l'espace public, des Machines de l'île au Voyage à Nantes.
Un littoral vendéen et rétais de longues plages de sable et de marais salants, avec l'un des meilleurs ensoleillements de l'Atlantique.
Un Val de Loire angevin et saumurois de tuffeau blanc, de caves troglodytiques et de vignobles de chenin.
Une Mayenne et une Sarthe rurales, oubliées des circuits, traversées par des rivières navigables et l'un des plus grands circuits automobiles du monde.
Départements : Loire-Atlantique (44), Maine-et-Loire (49), Mayenne (53), Sarthe (72), Vendée (85).
Les incontournables
- Nantes Les Machines de l'île
Un éléphant mécanique de 12 m qui promène 50 passagers, un carrousel des mondes marins sur trois niveaux, une galerie d'ateliers. Installé sur les anciens chantiers navals, c'est le projet culturel le plus original de France.
À savoir : Réservation conseillée, fermé certains lundis hors saison - Ville Le passage Pommeraye et le centre de Nantes
Une galerie commerciale de 1843 sur trois niveaux reliés par un escalier monumental, le château des ducs de Bretagne entièrement restauré et le quartier Bouffay. Nantes se visite intégralement à pied.
À savoir : Ligne verte au sol guidant un parcours de 12 km - Île Noirmoutier et le Passage du Gois
Une route submersible de 4,15 km, praticable environ 3 h autour de chaque basse mer, avec ses balises de sauvetage. L'île elle-même vit de marais salants, de pommes de terre primeurs et de bois de la Chaise aux chênes verts.
À savoir : Horaires du Gois impératifs, pont gratuit en alternative - Littoral Les Sables-d'Olonne
La grande plage en arc de cercle, le quartier de pêcheurs de la Chaume et le port du Vendée Globe, dont le départ tous les quatre ans attire des centaines de milliers de personnes.
À savoir : Gare directe depuis Nantes et Paris - Patrimoine Saumur et les caves troglodytiques
Le château domine la Loire, et le sous-sol de la région est creusé de 1 200 km de galeries de tuffeau, reconverties en caves à vin, champignonnières et villages souterrains à Rochemenier et Doué-la-Fontaine.
À savoir : Cadre Noir visitable, vignoble de chenin autour - Spectacle Le Puy du Fou
Deuxième parc français en fréquentation, sans attraction mécanique : uniquement des spectacles à grande échelle. La Cinéscénie nocturne, jouée par des bénévoles depuis 1978, reste le plus grand spectacle de nuit au monde.
À savoir : Deux jours conseillés, réservation très en avance - Patrimoine Angers et la tapisserie de l'Apocalypse
La plus grande tapisserie médiévale conservée au monde, 103 m de long, tissée à la fin du XIVe siècle, abritée dans le château d'Angers. La ville, très verte, figure régulièrement en tête des classements de qualité de vie.
À savoir : 1 h 30 de Paris en TGV - Nature Le marais poitevin et le lac de Grand-Lieu
Au sud, la Venise verte en barque. Au sud de Nantes, le lac de Grand-Lieu, plus grand lac naturel de plaine en France l'hiver, abrite une réserve ornithologique majeure avec observatoire à Saint-Philbert.
À savoir : Barques d'avril à octobre, observatoire toute l'année
Quand y aller
| Saison | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Printemps | Le vignoble angevin fleurit, les marais se remplissent d'oiseaux et Nantes multiplie les événements. Les plages vendéennes sont vides et la lumière atlantique est superbe. |
| Été | Le Voyage à Nantes transforme la ville chaque été avec un parcours d'œuvres contemporaines. Le littoral vendéen est en pleine charge, Saint-Jean-de-Monts et Les Sables affichant complet en août. |
| Automne | Septembre reste chaud et lumineux, la mer à 20 degrés. Les vendanges du Layon et de Saumur commencent, et les caves troglodytiques offrent un refuge agréable les jours de pluie. |
| Hiver | Doux mais venté sur la côte, avec des stations en sommeil. Nantes, Angers et Le Mans conservent une vraie vie culturelle et des tarifs très bas. |
Idées de séjours
- Week-end Nantes
Machines de l'île, château, passage Pommeraye, ligne verte. Deux jours à pied, 2 h de Paris.
- Trois jours Vendée
Noirmoutier, Passage du Gois, Saint-Jean-de-Monts, Les Sables-d'Olonne. 150 km le long de l'océan.
- Quatre jours Loire angevine
Angers, Saumur, caves troglodytiques, Fontevraud, vignoble du Layon. 120 km et beaucoup de tuffeau.
Où manger et quoi goûter
- Le beurre blanc
Sauce née sur les bords de Loire, réduction d'échalote et de vin blanc montée au beurre, servie avec le sandre ou le brochet. Une préparation simple qui se rate facilement.
- Le muscadet et le chenin
Le muscadet sur lie, autour de Nantes, accompagne les huîtres. Plus à l'est, Savennières, Coteaux du Layon et Saumur produisent des chenins secs et liquoreux parmi les plus grands blancs de France.
- Le sel et les produits du marais
Guérande, Noirmoutier et l'île de Ré produisent un sel récolté à la main. La fleur de sel se prélève en surface par temps sec et venté, principalement de juin à septembre.
- La brioche vendéenne et le gâteau nantais
La brioche vendéenne IGP, tressée et parfumée à la fleur d'oranger, se sert aux mariages. Le gâteau nantais, à l'amande et au rhum, rappelle le passé colonial du port.
Comment venir et se déplacer
- Train
Nantes est à 2 h de Paris, Angers à 1 h 30, Le Mans à 55 minutes, La Roche-sur-Yon à 2 h 45. Les Sables-d'Olonne et Saint-Nazaire sont accessibles en direct, ce qui permet un séjour littoral sans voiture.
- Voiture
A11 depuis Paris vers Angers et Nantes, environ 4 h. La Vendée est desservie par l'A83 et l'A87. Les axes côtiers saturent les samedis d'été.
- Avion
Nantes-Atlantique est le premier aéroport du Grand Ouest, avec une navette vers le centre-ville en 20 minutes.
- Vélo
La Vélodyssée longe la côte vendéenne, la Loire à Vélo arrive à Saint-Brevin. La Vendée dispose de plus de 1 800 km de pistes balisées, en grande partie plates et sécurisées.
Quel budget prévoir
Les tarifs sont modérés sauf sur le littoral vendéen en juillet et août, où la demande familiale fait grimper locations et campings. L'Anjou, la Sarthe et la Mayenne comptent parmi les territoires les moins chers de l'ouest.
Voir aussi notre guide du budget voyage en France.
Les erreurs à éviter
Nantes, la ville qui a fait de l'art son plan de circulation
Depuis 2012, une ligne verte peinte au sol relie sur 12 km une cinquantaine de lieux et d'œuvres dans la ville. Il suffit de la suivre pour enchaîner le château des ducs, le passage Pommeraye, les Machines de l'île, le mémorial de l'abolition de l'esclavage et une série d'installations contemporaines permanentes.
L'été, le Voyage à Nantes ajoute une trentaine d'œuvres temporaires et étend le parcours jusqu'à l'estuaire, où une trentaine d'installations pérennes jalonnent les 60 km jusqu'à Saint-Nazaire. C'est la meilleure façon de visiter une ville française sans plan ni guide.
Choisir sa plage en Vendée
- Longues plages familiales
Saint-Jean-de-Monts, Saint-Gilles-Croix-de-Vie et La Tranche-sur-Mer : sable fin sur des kilomètres, pente douce, clubs de plage et surveillance estivale.
- Plages abritées
Noirmoutier côté est, notamment la plage des Dames, et la baie de Bourgneuf offrent une mer plus calme, idéale avec de jeunes enfants.
- Spots de surf et de vagues
Sauveterre, Les Conches et Bretignolles reçoivent une houle régulière. Écoles nombreuses de mai à septembre.
- Nature et dunes
La pointe d'Arçay et la forêt domaniale de Longeville offrent des kilomètres de dunes protégées, sans construction, accessibles à pied ou à vélo.
Voir notre dossier plus belles plages de France
Pays de la Loire : questions fréquentes
Nantes est-elle en Bretagne ?
Historiquement oui, administrativement non. Nantes fut la capitale du duché de Bretagne, et son château en témoigne, mais la Loire-Atlantique a été rattachée aux Pays de la Loire en 1955. Le débat sur la réunification reste vif localement.
Combien de temps faut-il au Puy du Fou ?
Deux jours pour voir l'ensemble des grands spectacles sans courir, plus une soirée si vous ajoutez la Cinéscénie, qui se joue uniquement certains soirs et se réserve séparément, souvent plusieurs mois à l'avance.
Quand traverser le Passage du Gois ?
Environ 1 h 30 avant à 1 h 30 après la basse mer, selon le coefficient. Les horaires sont affichés à chaque extrémité et publiés en ligne. En dehors de ce créneau, utilisez le pont de Noirmoutier, gratuit et ouvert en permanence.
Quelle est la meilleure base pour visiter la région ?
Nantes pour un séjour urbain et culturel avec excursions, Saint-Gilles-Croix-de-Vie ou Les Sables pour la côte, Saumur pour le Val de Loire et le vignoble. Les trois sont accessibles en train.
Fait-il beau en Vendée ?
La côte vendéenne compte parmi les plus ensoleillées de la façade atlantique, avec 2 200 à 2 400 heures de soleil par an, soit davantage que la Bretagne nord et comparable à une partie du Sud-Ouest.
Par La rédaction de Gueule d'Hexagone
