- Zones
- 3, A, B et C
- Vacances d'hiver
- 4 semaines étalées
- Vacances d'été
- début juillet à fin août
- Pic absolu
- du 20 juillet au 20 août
Ce qu'il faut savoir
Le zonage étale la demande sur quatre semaines pour les vacances d'hiver et de printemps, mais la concentre totalement en été, où toutes les zones partent en même temps. Cela explique pourquoi février reste gérable en station alors qu'août sature complètement le littoral.
Pour les familles contraintes par ce calendrier, deux leviers subsistent : choisir la première ou la dernière semaine de chaque période, nettement moins chargées, et privilégier les régions qui absorbent bien la fréquentation.
Des destinations qui tiennent en période scolaire
- Baie de Somme
Des espaces si vastes que la fréquentation y reste invisible.
Somme (80) · Deux jours pour l'essentiel, trois avec la Côte d'Opale ou Amiens. - Annecy
Lac et montagne, avec de nombreuses alternatives quand un site sature.
Haute-Savoie (74) · Deux jours pour la ville et le lac, quatre avec les randonnées alentour. - Sarlat et le Périgord noir
Densité d'activités permettant de répartir les visiteurs, hors cœur d'août.
Dordogne (24) · Trois jours au minimum, cinq pour ne pas courir entre les sites. - Gorges de l'Ardèche
Rivière, grottes et villages, avec des activités encadrées adaptées aux familles.
Ardèche (07) · Deux jours pour le canoë et la grotte, quatre pour ajouter la route panoramique et les villages.
Baie de Somme
Un estran immense, des phoques, des oiseaux et une lumière que les peintres viennent chercher.
Annecy
Un lac à 22 degrés l'été, des canaux, et la montagne qui commence au bout de la plage.
Sarlat et le Périgord noir
Pierre dorée, châteaux perchés, grottes ornées et canoë sur la Dordogne.
Des destinations qui absorbent les vacances scolaires
Certaines destinations doublent de fréquentation pendant les vacances. Ces quatre-là restent praticables, parce qu'elles sont vastes ou peu identifiées.
- Les volcans d'Auvergne
Un territoire immense, un ski familial peu cher en février et des sentiers qui ne saturent jamais.
Puy-de-Dôme (63) · Trois jours pour la chaîne des Puys et le Sancy, cinq à six avec le Cantal et l'Aubrac. - Côte d'Opale
Cent vingt kilomètres de côte, Nausicaá pour les jours de pluie et des plages qui ne se remplissent pas.
Pas-de-Calais (62) · Deux jours pour les deux caps, quatre pour descendre jusqu'à la baie d'Authie. - Provins
Des spectacles conçus pour les familles, d'avril à octobre, à une heure vingt-cinq de Paris en train direct.
Seine-et-Marne (77) · Une journée pleine, deux si l'on veut voir tous les spectacles. - Amiens
Une journée complète pour moins de cinquante euros par personne, avec barque, cathédrale et maison de Jules Verne.
Somme (80) · Une journée pour la ville, deux avec la baie de Somme à une heure.
Les volcans d'Auvergne
Quatre-vingts volcans classés, des lacs de cratère et la montagne la plus abordable de France.
Côte d'Opale
Deux caps, des plages immenses et l'Angleterre en ligne de mire par temps clair.
Provins
Une cité de foires du XIIe siècle dans ses remparts, classée au patrimoine mondial.
Jouer avec le calendrier
- Viser les extrémités
La première et la dernière semaine de chaque période de vacances sont sensiblement moins chargées et moins chères.
- Surveiller sa zone
Partir pendant les vacances d'une autre zone que la vôtre, quand c'est possible, change radicalement la fréquentation.
- Réserver très tôt
Pour février en station et août sur le littoral, la réservation six mois à l'avance n'a rien d'excessif.
- Choisir les régions discrètes
Hauts-de-France, Massif central, Jura, Ardennes et Aveyron restent accessibles même en plein pic.
Contourner les pics de fréquentation
- Décaler d'une semaine
Les tarifs chutent de trente à cinquante pour cent dès la première semaine après les vacances, partout en France, pour une météo identique.
- Les trois zones
Les vacances d'hiver et de printemps sont décalées entre zones A, B et C. La dernière semaine de chaque période est toujours la plus chargée.
- Réserver six mois avant
Pour février en montagne et août sur le littoral, les meilleurs hébergements partent avant la fin de l'année précédente.
- La Toussaint
La moins chère et la moins fréquentée des vacances scolaires, avec des couleurs d'automne et des sites encore ouverts jusqu'au 1er novembre.
Période par période : météo et conditions
Les cinq périodes de vacances couvrent les quatre saisons, et ce qui fait la réussite d'un séjour change de l'une à l'autre : l'enneigement en février, la réouverture des sites au printemps, la chaleur en été, la lumière à la Toussaint. Les valeurs ci-dessous sont des ordres de grandeur ; les grands types de climat du pays sont détaillés dans notre page météo et climat.
| Vacances | Calendrier habituel | Températures en journée | Mer | Ce qui change pour le voyageur |
|---|---|---|---|---|
| Toussaint | Deux semaines, de la seconde moitié d'octobre au début de novembre | 12 à 16 degrés au nord, 17 à 21 degrés en Méditerranée | 13 à 17 degrés (Manche, Atlantique), 17 à 20 degrés (Méditerranée) | Passage à l'heure d'hiver le dernier dimanche d'octobre : la nuit tombe une heure plus tôt. Épisodes de fortes pluies possibles dans les Cévennes et le Languedoc. |
| Noël | Deux semaines, de la semaine précédant Noël aux premiers jours de janvier | 4 à 8 degrés au nord et à l'est, 12 à 14 degrés sur la Côte d'Azur | 9 à 12 degrés (Manche, Atlantique), 13 à 14 degrés (Méditerranée) | Journées les plus courtes de l'année. Enneigement incertain à basse et moyenne altitude : pour skier, visez une station d'altitude. Nombreuses fermetures le 25 décembre et le 1er janvier. |
| Hiver | Deux semaines par zone, étalées de début février à début mars | 6 à 11 degrés au nord et à l'est, 13 à 16 degrés sur la Côte d'Azur | 8 à 12 degrés (Manche, Atlantique), 13 degrés environ (Méditerranée) | Cœur de la saison de ski, avec en général l'enneigement le plus sûr. En plaine, beaucoup de sites saisonniers restent fermés jusqu'au printemps. |
| Printemps | Deux semaines par zone, étalées d'avril au début de mai | 13 à 18 degrés au nord, 18 à 23 degrés dans le Midi | 10 à 14 degrés (Manche, Atlantique), 14 à 16 degrés (Méditerranée) | La plupart des sites saisonniers rouvrent, souvent dès Pâques. Météo changeante. Après la mi-avril, seules les stations d'altitude skient encore. |
| Été, juillet | De début juillet à fin juillet | 21 à 26 degrés au nord et à l'ouest, 28 à 33 degrés dans le Midi intérieur | 16 à 18 degrés (Manche), 19 à 22 degrés (côte aquitaine), 22 à 25 degrés (Méditerranée) | Première quinzaine plus fluide que la période qui suit le 14 juillet. Vagues de chaleur possibles ; en Provence, l'accès aux massifs forestiers est réglementé chaque jour selon le risque d'incendie. |
| Été, août | D'août à la rentrée, fin août ou tout début septembre | 21 à 26 degrés au nord et à l'ouest, 28 à 32 degrés dans le Midi intérieur | 17 à 19 degrés (Manche), 20 à 23 degrés (côte aquitaine), 23 à 26 degrés (Méditerranée) | Mer à son plus chaud. Orages fréquents en fin de journée en montagne ; en ville, certains commerces de quartier ferment pour congés annuels. |
Températures maximales moyennes en journée et température de surface de la mer, en ordres de grandeur issus des normales climatiques.
Les rendez-vous qui tombent pendant les vacances
Certains événements reviennent chaque année à l'intérieur même des périodes scolaires. Ils attirent du monde, mais donnent une vraie raison de partir à des dates où la foule sera de toute façon au rendez-vous. Voir aussi notre sélection de festivals.
- Fête du Citron à Menton et Carnaval de Nice
Les deux fêtes durent deux à trois semaines et chevauchent en général les vacances d'hiver d'une ou plusieurs zones. À Menton, des motifs géants d'agrumes occupent les jardins Biovès ; à Nice, corsos et batailles de fleurs animent le centre et la promenade des Anglais. Les places en tribune sont payantes : pour un week-end, mieux vaut les réserver.
février - Festival d'Avignon
Le In investit la cour d'honneur du palais des Papes, le Off aligne plus d'un millier de spectacles, dont une programmation fournie pour le jeune public. Deux ou trois jours suffisent en famille ; l'hébergement intra-muros se réserve des mois à l'avance (voir Avignon et le Luberon).
juillet, environ trois semaines - Festival interceltique de Lorient
Une dizaine de jours de musiques et de danses des pays celtes, de la Bretagne à l'Écosse et à la Galice, avec, le premier dimanche, la grande parade des nations celtes dans les rues de la ville. Une bonne partie des spectacles de plein air est gratuite, ce qui en fait une sortie abordable en pleine haute saison.
première quinzaine d'août - Les Perséides
La plus connue des pluies d'étoiles filantes culmine en pleines vacances. Un site à l'écart des éclairages, une couverture et un peu de patience après minuit suffisent ; les réserves internationales de ciel étoilé du Pic du Midi et des Cévennes s'y prêtent particulièrement (voir ciel étoilé).
autour du 12 août - Fête du piment d'Espelette
Pendant les vacances de la Toussaint, Espelette, dans le Pays basque intérieur, fête la récolte : marché, messe, intronisations par la confrérie du piment et danses, sous des façades couvertes de piments mis à sécher. Arrivez tôt, le stationnement sature vite.
dernier week-end d'octobre - Les derniers jours des marchés de Noël
Les vacances commencent quand les grands marchés d'Alsace vivent leurs derniers jours : certains ferment le 24 décembre, d'autres, comme celui de Colmar en général, se prolongent jusqu'aux derniers jours de décembre. Du lundi au jeudi, la fréquentation y reste bien plus supportable que le samedi (voir marchés de Noël et Colmar ou Strasbourg).
début des vacances de Noël
Les erreurs à éviter
Vacances scolaires : questions fréquentes
Comment fonctionnent les zones de vacances scolaires ?
La France est divisée en trois zones, A, B et C, dont les dates de vacances d'hiver et de printemps sont décalées sur quatre semaines. Les vacances d'été, de la Toussaint et de Noël sont communes à toutes les zones.
Quelle semaine choisir pendant les vacances ?
La première ou la dernière de la période. Elles sont moins chargées, souvent moins chères, et les axes routiers y sont plus fluides.
Peut-on éviter la foule en partant pendant les vacances scolaires ?
Oui, en choisissant des régions peu médiatisées et des hébergements à l'intérieur plutôt que sur le littoral, et en décalant les horaires de visite des sites majeurs.
Dans quelle zone de vacances scolaires se trouvent Paris, Lyon et Marseille ?
Paris et toute l'Île-de-France (académies de Paris, Créteil et Versailles) sont en zone C, avec Toulouse et Montpellier. Lyon est en zone A, comme Bordeaux, Grenoble, Dijon et Clermont-Ferrand. Marseille et Nice relèvent de la zone B, qui regroupe aussi Lille, Nantes, Rennes, Strasbourg et la Normandie. En Corse et dans les académies d'outre-mer, les dates sont fixées localement par le recteur.
Les écoles sont-elles fermées le vendredi du pont de l'Ascension ?
Oui. Le calendrier scolaire national prévoit un pont de l'Ascension commun aux trois zones : les cours s'arrêtent le mercredi après la classe et reprennent le lundi suivant. Ce week-end de quatre jours compte parmi les plus demandés du printemps, et les hébergements s'y réservent comme pour de courtes vacances. Notre page ponts et jours fériés détaille les autres dates.
Qu'est-ce que le chassé-croisé des juillettistes et des aoûtiens ?
C'est le week-end, en général le dernier de juillet ou le premier d'août, où les vacanciers de juillet rentrent pendant que ceux d'août partent : les grands axes saturent alors dans les deux sens. Bison Futé classe presque chaque année ce samedi en rouge, voire en noir dans certaines régions, notamment sur l'A7 et l'A9 vers la Méditerranée, l'A10 et l'A63 vers l'Atlantique. Si vous devez voyager ce jour-là, partez très tôt ou préférez le train.