Bonifacio

Se repérer

Bonifacio se divise en deux niveaux radicalement différents. En bas, la marine et le port, au fond d'un goulet long de 1,5 km, protégé de la houle. En haut, à 70 m au-dessus du vide, la ville haute, une citadelle génoise ceinte de remparts, posée sur des falaises calcaires en surplomb.

On monte de l'un à l'autre par la montée Rastello et la montée Saint-Roch, ou par un ascenseur public. Dans la ville haute, les ruelles sont étroites et le bastion de l'Étendard marque l'entrée. La promenade des remparts, côté ouest, offre la vue sur les falaises et le goulet.

Les Lavezzi se rejoignent en vingt minutes de bateau depuis le port. Les plages du Sud, Rondinara, Santa Giulia et Palombaggia, se répartissent entre dix et trente kilomètres vers le nord-est, vers Porto-Vecchio.

Une journée réussie, heure par heure

Un déroulé qui tient compte des horaires de fréquentation, de la lumière et des contraintes locales. À adapter, mais l'ordre compte autant que le contenu.

1. 8 h, la ville haute vide

   Avant l'ouverture des boutiques, les ruelles appartiennent aux habitants. La lumière du matin sur le calcaire blanc est la meilleure de la journée.

2. 9 h, l'escalier du Roi d'Aragon

   Cent quatre-vingt-sept marches très raides taillées dans la falaise, jusqu'à une plateforme au ras de l'eau. Fermé par mer forte ou vent.

3. 10 h 30, sortie en bateau

   Une heure pour voir les grottes marines, les calanques et la ville vue d'en bas. Sans cette perspective, on ne comprend pas le site.

4. 13 h, déjeuner sur le port

   Poissons et langoustes, à des tarifs élevés en saison. Demandez systématiquement l'origine du poisson.

5. 15 h, les îles Lavezzi

   Vingt minutes de traversée vers une réserve de granit et d'eau turquoise. Aucun service sur place : eau, ombre et déjeuner à emporter.

6. 19 h 30, la promenade des remparts

   Le soleil se couche derrière le goulet et le calcaire vire à l'orange. Le meilleur moment de la journée, et il est gratuit.

Ce qui ne coûte rien

Tout ne se paye pas, et les sites gratuits comptent souvent parmi les plus marquants.

• La ville haute, ses ruelles et la promenade des remparts.

• L'église Sainte-Marie-Majeure et le cimetière marin, à la pointe de la citadelle.

• Le sentier vers le phare de Pertusato, avec vue sur la Sardaigne par temps clair.

• Les plages du Sud, dont seuls les parkings sont parfois payants.

• Le coucher de soleil sur le goulet depuis les remparts.

L'agenda de l'année

Les rendez-vous qui changent l'ambiance du lieu, en bien comme en affluence. Vérifiez les dates exactes, qui varient d'une année à l'autre.

S'il pleut

Le vocabulaire du coin

Goulet

Le chenal étroit et profond qui forme le port naturel de Bonifacio, abrité de la houle par les falaises.

Bouches de Bonifacio

Le détroit de 12 km séparant la Corse de la Sardaigne, réputé pour ses courants et classé réserve naturelle.

Maquis

La végétation arbustive dense et odorante du sud de l'île, mélange de ciste, lentisque, myrte et arbousier.

Stantari

Menhirs anthropomorphes du sud de la Corse, visibles notamment sur le site de Cauria, à trente minutes.

Hors des sentiers battus

La plupart des visiteurs enchaînent ville haute, grottes et Lavezzi avant de filer vers Palombaggia. Dans la ville même et à moins d'une demi-heure de route, Bonifacio garde pourtant des lieux plus discrets, où la foule se fait rare. Pour les intégrer à un circuit plus large, voyez notre itinéraire Corse du Sud en une semaine.

• L'église Saint-Dominique et le Bosco

  À l'extrémité ouest de la ville haute, loin des ruelles commerçantes, l'église Saint-Dominique est l'un des rares édifices gothiques de Corse, bâti entre la fin du XIIIe et le XIVe siècle. Le plateau du Bosco qui l'entoure conserve d'anciens moulins à vent et offre une vue dégagée sur le large.

  Église ouverte de façon irrégulière ; plateau en accès libre
• L'ermitage de la Trinité

  À sept kilomètres environ à l'ouest, par la route de Sartène, ce petit sanctuaire se niche au milieu de chaos de granit modelés par l'érosion. Le contraste avec le calcaire blanc de la ville est saisissant, et la vue porte sur Bonifacio, les Bouches et, par temps clair, la côte sarde. Le lieu reste fréquenté par les fidèles : visitez-le avec discrétion.

  Accès libre, à une dizaine de minutes de route de la ville
• Piantarella et les criques du Sperone

  Au sud-est de la ville, face aux îles Cavallo et Lavezzi, la plage de Piantarella doit à ses fonds bas une eau turquoise appréciée des familles. Un sentier côtier la prolonge à travers le maquis vers les criques du Petit et du Grand Sperone, plus sauvages et nettement moins fréquentées que les grandes plages du Sud.

  Peu d'ombre : emportez eau, chapeau et parasol
• Le golfe de Santa Manza

  À une dizaine de minutes à l'est de la ville, ce golfe profond, Sant'Amanza en corse, abrite quelques plages, dont celle de Maora, à l'écart des circuits d'excursion et prisées des véliplanchistes. Ouvert vers l'est, il offre une mer plus plate quand souffle le vent d'ouest, fréquent dans les Bouches ; méfiez-vous alors des matelas et bouées gonflables, vite poussés vers le large.

  Route directe depuis Bonifacio
• La Tonnara, côté vent

  À l'ouest, par la route de Sartène, la plage de la Tonnara s'ouvre sur le large. Exposée au vent d'ouest, elle compte parmi les spots de planche à voile et de kitesurf du sud de la Corse, et les voiles colorées y offrent un spectacle en soi les jours de rafales. Par temps calme, elle redevient une plage tranquille, loin de l'affluence des plages de Porto-Vecchio.

  Baignade déconseillée par vent fort