- Durée
- 4 jours, 3 nuits
- Distance
- environ 300 km
- Bases
- 2
- Meilleure saison
- mai à octobre
- Dénivelé cumulé
- 1 500 à 2 000 m sur le séjour
- Niveau
- moyen, adaptable
L'itinéraire jour par jour
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Jour 1 : Clermont-Ferrand et le puy de Pariou
Matinée à Clermont-Ferrand : la cathédrale bâtie en lave noire de Volvic, unique en France, et la basilique romane Notre-Dame-du-Port, classée au patrimoine mondial.
L'après-midi, montée au puy de Pariou, quarante-cinq minutes pour le cratère le mieux conservé de la chaîne, dont on fait le tour sur la crête. Vérifiez les jours de tir du camp militaire voisin, qui en ferment l'accès.
- Cathédrale de lave noire
- Notre-Dame-du-Port
- Puy de Pariou
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Jour 2 : le puy de Dôme et Vulcania
Le puy de Dôme au lever du jour, soit une heure par le chemin des Muletiers, cinq cents mètres de dénivelé, soit quinze minutes par le train à crémaillère. Au sommet, les vestiges du temple de Mercure et la vue sur les quatre-vingts volcans de la chaîne.
L'après-midi, Vulcania, parc scientifique consacré au volcanisme, qui explique en trois heures ce que les sentiers montrent sans le dire. Idéal aussi comme solution de repli par mauvais temps.
- Puy de Dôme
- Temple de Mercure
- Vulcania
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Jour 3 : le Sancy et le lac Chambon
Montée au puy de Sancy, plus haut sommet du Massif central à 1 886 mètres, par le téléphérique du Mont-Dore puis vingt minutes d'escalier, ou par la vallée de Chaudefour en trois heures de marche.
L'après-midi, le lac Chambon, baignable à 22 degrés en été, avec le château de Murol en arrière-plan. Installation au Mont-Dore ou à Besse pour deux nuits.
- Puy de Sancy
- Vallée de Chaudefour
- Lac Chambon
- Château de Murol
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Jour 4 : le lac Pavin et Besse
Le tour du lac Pavin, cratère presque parfaitement rond de quatre-vingt-douze mètres de profondeur, se fait en une heure sur un sentier plat. C'est le plus jeune volcan de France métropolitaine, formé il y a environ sept mille ans.
Terminez par Besse-et-Saint-Anastaise, village de pierre volcanique aux rues pavées, et une cave d'affinage de saint-nectaire avant de reprendre la route.
- Lac Pavin
- Besse
- Cave à saint-nectaire
Variantes possibles
- En trois jours
Supprimez Vulcania et concentrez-vous sur le puy de Dôme, le Sancy et le lac Pavin.
- Version hiver
Ski alpin au Sancy et ski de fond sur les plateaux, avec des forfaits à un tiers des tarifs alpins.
- Sans voiture
Clermont-Ferrand et Le Mont-Dore sont accessibles en train, et des navettes desservent le puy de Dôme et le Sancy en saison.
Budget détaillé du parcours
Estimation pour deux personnes sur quatre jours et trois nuits, de mai à octobre, hors trajet jusqu'à Clermont-Ferrand. La fourchette indiquée en tête de page, 280 à 450 euros par personne, se situe à cheval sur les colonnes petit budget et intermédiaire. Les sentiers sont en accès libre, du Pariou au lac Pavin en passant par la vallée de Chaudefour : les dépenses se concentrent sur Vulcania, les remontées mécaniques et l'hébergement, dont les prix montent surtout en juillet et en août. C'est ce qui justifie la place de cet itinéraire dans notre sélection petit budget.
Si vous venez de Paris en train, le prix du billet jusqu'à Clermont-Ferrand peut varier du simple au triple selon que vous réservez longtemps à l'avance ou à la dernière minute. Pour situer ces montants par rapport à d'autres régions, consultez notre guide du budget de voyage en France.
| Poste | Petit budget | Intermédiaire | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement (3 nuits) | environ 150 à 230 euros : gîte d'étape, mobil-home de camping ou chambre simple | environ 210 à 300 euros : hôtel deux étoiles ou chambre d'hôtes | environ 420 à 600 euros : hôtel de charme ou chambre d'hôtes haut de gamme avec vue sur les puys |
| Repas | environ 140 à 190 euros : pique-niques de fromages et de charcuteries locales, une truffade au restaurant | environ 240 à 320 euros : un restaurant par jour, pique-nique en randonnée | environ 480 à 600 euros : deux repas au restaurant par jour, dont une table gastronomique à Clermont-Ferrand |
| Visites | environ 65 à 80 euros : Vulcania, puy de Dôme et Sancy gravis à pied | environ 130 à 170 euros : Vulcania, train à crémaillère du puy de Dôme, téléphérique du Sancy, château de Murol | environ 160 à 200 euros : les mêmes, avec une visite guidée de Clermont-Ferrand et d'une cave d'affinage |
| Transport sur place | environ 150 à 220 euros : petite voiture de location et carburant (30 à 50 euros de carburant seulement avec votre propre véhicule) | environ 180 à 250 euros : voiture compacte de location, carburant, stationnement à Clermont-Ferrand | environ 280 à 400 euros : véhicule plus confortable, assurance complète, carburant et stationnement |
| Activités | de 0 à environ 30 euros : baignade au lac Chambon, randonnées libres | environ 30 à 60 euros : location de pédalo ou de canoë sur le lac Chambon | environ 180 à 280 euros : vol en parapente biplace au-dessus de la chaîne des Puys |
| Total indicatif | environ 500 à 750 euros | environ 800 à 1 100 euros | environ 1 500 à 2 100 euros |
Pour deux personnes, quatre jours et trois nuits de mai à octobre, hors trajet aller-retour jusqu'à Clermont-Ferrand.
Où dormir à chaque étape
Deux bases suffisent : l'agglomération clermontoise pour la chaîne des Puys, le massif du Sancy pour les lacs et les sommets du sud. Dans les deux cas, dormir en lisière plutôt qu'au cœur des villes fait gagner le temps nécessaire pour être sur les sentiers avant la foule. Nos conseils généraux sont réunis dans la rubrique où dormir en France.
- Clermont-Ferrand et ses hauteurs (jours 1 et 2)
Deux logiques s'opposent. Le centre historique, entre la cathédrale et la place de Jaude, convient si vous arrivez en train : restaurants et visites du premier matin se font à pied. Si vous êtes motorisé, préférez Royat et Chamalières, aux portes de la ville, ou les villages d'Orcines et de Ceyssat, au pied des puys : vous êtes à moins de vingt minutes des sentiers du Pariou et du puy de Dôme, ce qui rend réaliste le départ au lever du jour prévu le deuxième matin. Dans ces villages, chambres d'hôtes et gîtes dominent l'offre.
À réserver : un stationnement si vous logez dans le centre de Clermont-Ferrand, où il est payant et difficile. Dans les villages, vérifiez l'heure du petit-déjeuner si vous visez le puy de Dôme à l'aube. - Le Mont-Dore, Besse ou le lac Chambon (jours 3 et 4)
Le Mont-Dore, station thermale au pied du Sancy, offre un large choix d'hôtels hérité de son passé de villégiature et place le téléphérique à quelques minutes de voiture. Besse-et-Saint-Anastaise, à une dizaine de minutes du lac Pavin, est plus logique pour le programme du dernier jour. Entre les deux, Murol et Chambon-sur-Lac concentrent campings et locations au bord de l'eau, pratiques en famille. Hôtels familiaux, chambres d'hôtes et gîtes dominent partout.
À réserver : la demi-pension, car les restaurants des villages ferment tôt le soir, voire certains jours hors saison. En été, les adresses les mieux situées partent plusieurs semaines à l'avance.
À emporter
- Chaussures de randonnée à tige montante et semelle crantée, pour les pentes de pouzzolane du Pariou et les descentes du Sancy
- Veste imperméable et polaire légère, même en juillet, pour les sommets du Sancy et du puy de Dôme
- Bâtons de randonnée, utiles pour l'ascension depuis la vallée de Chaudefour et dans les descentes raides
- Maillot et serviette pour la baignade au lac Chambon
- Carte IGN au 1:25 000 ou application de randonnée hors ligne, le réseau mobile pouvant être irrégulier dans les vallées du Sancy
- Sac isotherme pour rapporter saint-nectaire et charcuteries achetés à la ferme
Les erreurs à éviter
Les volcans d'Auvergne en 4 jours : questions fréquentes
Peut-on monter au sommet du puy de Dôme en voiture ?
Non : la route du sommet est fermée aux voitures particulières depuis la construction du Panoramique des Dômes, mis en service en 2012. Sans marcher, on monte donc par ce train à crémaillère, dont la gare de départ se trouve au pied du volcan, sur la commune d'Orcines ; les marcheurs empruntent le chemin des Muletiers, qui part du col de Ceyssat. Le train circule presque toute l'année, hors fermeture annuelle pour maintenance, avec des départs plus espacés hors saison.
Le massif du Sancy est-il classé au patrimoine mondial de l'Unesco comme la chaîne des Puys ?
Non. L'inscription obtenue en 2018 porte sur le « Haut lieu tectonique Chaîne des Puys, faille de Limagne », qui réunit la chaîne des Puys, la faille de Limagne et la montagne de la Serre. Le Sancy, grand volcan bien plus ancien et profondément érodé, n'en fait pas partie ; il appartient en revanche, comme la chaîne des Puys et le lac Pavin, au Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne. Ce changement de massif explique le contraste entre les cônes jeunes et réguliers des deux premiers jours et les crêtes découpées du troisième ; notre fiche volcans d'Auvergne détaille ces deux ensembles.
Vulcania est-il ouvert toute l'année et quand faut-il y arriver ?
Non : le parc, situé à Saint-Ours-les-Roches à une vingtaine de minutes de Clermont-Ferrand, ferme en hiver et ouvre en général de fin mars à début novembre. En début et en fin de saison, notamment en septembre et en octobre, il ferme aussi certains jours de semaine : vérifiez le calendrier avant de bâtir votre programme. Si vous suivez l'itinéraire, qui lui réserve un après-midi, n'arrivez pas trop tard, car les caisses ferment environ deux heures avant le parc ; l'achat des billets en ligne évite en outre l'attente en été.
Comment reconnaître un saint-nectaire fermier d'un saint-nectaire laitier ?
Regardez la plaque de caséine verte apposée sur la croûte : ovale pour le fermier, fabriqué à la ferme avec le lait cru du troupeau, carrée pour le laitier, produit en laiterie. Le saint-nectaire est l'une des cinq AOP fromagères d'Auvergne, avec le cantal, le salers, le bleu d'Auvergne et la fourme d'Ambert. Autour de Besse et de Saint-Nectaire, de nombreuses fermes vendent en direct et ouvrent leur cave d'affinage aux visiteurs.
Les volcans d'Auvergne en 4 jours sont-ils faisables avec de jeunes enfants ?
Oui, en adaptant les montées : le tour du lac Pavin et les rives du lac Chambon conviennent dès quatre ou cinq ans, et le puy de Pariou reste accessible aux enfants bons marcheurs à partir de six ou sept ans. Au puy de Dôme comme au Sancy, le train à crémaillère et le téléphérique épargnent l'essentiel de la montée. Réservez l'ascension par la vallée de Chaudefour aux enfants plus grands et entraînés ; Vulcania, à l'inverse, est conçu pour les familles.
Les volcans d'Auvergne valent-ils le déplacement en octobre ?
Oui : en octobre, les hêtraies du Sancy et des puys prennent leurs couleurs d'automne et les sentiers se vident après l'affluence estivale. Les journées raccourcissent et les premières gelées sont possibles en altitude, ce qui impose des vêtements chauds et des chaussures adaptées aux sentiers humides. Plusieurs équipements passent en revanche à un calendrier réduit après l'été, comme le téléphérique du Sancy ou les navettes saisonnières : vérifiez leurs dates avant de partir.
