- Durée conseillée
- 1 à 2 jours
- Depuis Paris
- 1 h 25 en train
- Maisons à colombages
- environ 2 000
- Flèche de la cathédrale
- 151 m
- Meilleure période
- avril à octobre
- Budget indicatif
- 65 à 120 euros par jour
Pourquoi venir
La cathédrale Notre-Dame, dont la façade a servi de motif à trente toiles de Monet, porte la plus haute flèche de France avec ses 151 mètres.
Le centre historique aligne environ deux mille maisons à pans de bois, l'ensemble le plus fourni de France avec Troyes.
Le musée des Beaux-Arts possède l'une des premières collections impressionnistes de France hors de Paris, et l'entrée des collections permanentes est gratuite.
La ville se visite intégralement à pied, sans voiture, à moins d'une heure et demie de Paris en train direct.
Se repérer
Le centre historique tient rive droite, entre la gare au nord et la Seine au sud. L'axe principal est la rue du Gros-Horloge, qui relie la place du Vieux-Marché à l'ouest à la cathédrale à l'est, sur six cents mètres entièrement piétons.
Au sud-est de la cathédrale s'ouvre le quartier Saint-Maclou, le plus fourni en colombages, avec l'Aître et la rue Damiette. Au nord, le musée des Beaux-Arts et la rue Beauvoisine forment le pôle culturel et étudiant.
La rive gauche, reliée par quatre ponts, est moins touristique mais héberge une partie des logements abordables. Au-dessus de la ville, la côte Sainte-Catherine offre le panorama, à vingt minutes de montée ou dix en bus.
Que voir et que faire
Les incontournables de Rouen, classés par nature d'intérêt, avec les informations pratiques qui changent réellement une visite.
- Incontournable La cathédrale Notre-Dame
Sept siècles de chantier, une façade d'une densité de sculpture rare et la plus haute flèche de France. Monet l'a peinte trente fois depuis une boutique d'en face, à toutes les heures du jour.
À savoir : Entrée libre, fermée le lundi matin - Incontournable Le Gros-Horloge
Une horloge astronomique de 1389 logée dans une arche Renaissance au-dessus de la rue la plus passante de la ville. Le beffroi se visite et donne le meilleur point de vue sur les toits.
À savoir : Beffroi payant, environ 7 euros - Histoire La place du Vieux-Marché
Jeanne d'Arc y a été brûlée le 30 mai 1431. L'église Sainte-Jeanne-d'Arc, bâtie en 1979, y dessine une coque de bateau renversée et abrite seize vitraux du XVIe siècle sauvés d'une autre église.
À savoir : Marché le mardi au dimanche matin - Insolite L'Aître Saint-Maclou
Un ancien cimetière de pestiférés du XVIe siècle, entouré d'une galerie de bois sculptée de crânes, de tibias et d'outils de fossoyeur. Un lieu unique en Europe, aujourd'hui restauré et gratuit.
À savoir : Accès libre, cour fermée le soir - Musée Le musée des Beaux-Arts
Caravage, Véronèse, Géricault, Sisley et une salle impressionniste de premier plan, avec Monet et Renoir. Les collections permanentes sont gratuites.
À savoir : Fermé le mardi, gratuit en permanent - Point de vue Le panorama de la côte Sainte-Catherine
Vingt minutes de montée depuis le centre, ou un bus, pour la vue qui embrasse la boucle de la Seine, le port et les clochers. Le meilleur moment est la fin d'après-midi.
À savoir : Accès libre en permanence
Une journée réussie, heure par heure
Un déroulé qui tient compte des horaires de fréquentation, de la lumière et des contraintes locales. À adapter, mais l'ordre compte autant que le contenu.
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9 h, la cathédrale
La façade avant l'arrivée des groupes, quand la lumière rasante détache les sculptures comme sur les toiles de Monet. Intérieur gratuit, tombeau de Richard Cœur de Lion dans le chœur.
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10 h, la rue du Gros-Horloge
L'horloge astronomique de 1389 et, si le temps le permet, la montée au beffroi pour la vue sur les toits d'ardoise.
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11 h, le Vieux-Marché
Le marché sous la halle, l'église en forme de coque renversée et ses vitraux du XVIe siècle, puis la croix qui marque le bûcher de 1431.
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13 h, déjeuner rue Martainville
Le secteur Saint-Maclou concentre les meilleures tables abordables, avec vue sur les colombages.
-
14 h 30, l'Aître Saint-Maclou
L'ancien cimetière de pestiférés et sa galerie sculptée d'ossements. Gratuit, surprenant et court : trente minutes suffisent.
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15 h 30, le musée des Beaux-Arts
Deux heures de collections permanentes gratuites, dont une salle impressionniste de premier plan.
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18 h, la côte Sainte-Catherine
La montée pour le coucher de soleil sur la boucle de la Seine. Le meilleur moment de la journée et le seul qui demande de l'effort.
Quand y aller
Meilleure période : D'avril à octobre pour les terrasses et la lumière. Décembre pour le marché de Noël au pied de la cathédrale.
| Saison | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Printemps | Lumière changeante, terrasses qui rouvrent et jardins de l'Hôtel de Ville en fleurs. Peu de monde avant mai. |
| Été | Vingt-trois degrés en moyenne, soirées sur les quais et spectacle de lumière projeté sur la cathédrale chaque nuit. |
| Automne | Saison la plus fidèle à la ville : ciel bas, pavés luisants et musées vides. Les prix baissent nettement. |
| Hiver | Froid et humide, mais marché de Noël au pied de la cathédrale et centre entièrement couvert de commerces anciens. |
Pour aller plus loin, consultez nos guides quand partir en France saison par saison et mois par mois.
Combien de temps rester
Durée conseillée : Un jour pour le centre historique, deux avec les musées et la côte des Deux-Amants.
- Une journée
Cathédrale, Gros-Horloge, place du Vieux-Marché, Aître Saint-Maclou et musée des Beaux-Arts.
- Deux jours
Ajoutez la côte Sainte-Catherine, le musée de la Céramique et le panorama du jardin des Plantes.
- Trois jours
Complétez par l'abbaye de Jumièges et la route des Abbayes le long de la Seine.
Où dormir
- Première visite Centre historique
Entre cathédrale et Vieux-Marché, tout se fait à pied. Quelques hôtels installés dans des maisons anciennes, à des tarifs très raisonnables pour ce niveau de centralité.
- Arrivée en train Rive droite, quartier de la gare
Dix minutes à pied du centre, avec les hôtels de chaîne les moins chers et un stationnement plus facile.
- Budget Rive gauche
Moins pittoresque mais vingt minutes à pied de la cathédrale par le pont, avec des tarifs inférieurs de vingt à trente pour cent.
Où manger et quoi goûter
- Le canard à la rouennaise
Canard étouffé puis pressé, sauce au sang et au vin rouge. Un plat technique que trois ou quatre tables de la ville servent encore correctement, sur réservation.
- Le marché du Vieux-Marché
Du mardi au dimanche matin, sous la halle : poissons de Dieppe, fromages normands et cidres fermiers du pays de Bray.
- Les fromages normands
Camembert, livarot, pont-l'évêque et neufchâtel, le seul fromage en forme de cœur de France, affiné à quarante kilomètres d'ici.
Comment y aller et se déplacer
- Train
Depuis Paris Saint-Lazare en 1 h 25, une quinzaine de liaisons par jour. La gare se trouve à dix minutes à pied du centre.
- Voiture
Deux heures depuis Paris par l'A13. Le centre est piéton, mieux vaut se garer en parking souterrain ou en rive gauche.
- À pied
Tout le centre historique tient dans un rectangle d'un kilomètre sur huit cents mètres, entièrement piéton.
- Métro et bus
Une ligne de métro, un réseau de bus dense et des vélos en libre-service pour rejoindre la côte Sainte-Catherine.
Quel budget prévoir
| Poste | Petit budget | Intermédiaire | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement pour 2 | 55 à 80 euros | 95 à 140 euros | 180 euros et plus |
| Repas par personne | 13 à 18 euros | 25 à 35 euros | 60 euros et plus |
| Visites | 0 euro, musées permanents gratuits | 15 euros | 30 euros |
| Transports sur place | 0 euro à pied | 5 euros ticket journée | 15 euros |
Ordres de grandeur constatés hors promotions, à ajuster selon la saison. Voir notre guide du budget voyage en France.
Ce qui ne coûte rien
Tout ne se paye pas, et les sites gratuits comptent souvent parmi les plus marquants.
Les collections permanentes du musée des Beaux-Arts, du musée de la Céramique et du musée Le Secq des Tournelles.
La cathédrale, l'abbatiale Saint-Ouen et l'église Saint-Maclou.
L'Aître Saint-Maclou et sa galerie sculptée.
Le panorama de la côte Sainte-Catherine et le jardin des Plantes.
Le spectacle Cathédrale de lumière, chaque soir d'été.
L'agenda de l'année
Les rendez-vous qui changent l'ambiance du lieu, en bien comme en affluence. Vérifiez les dates exactes, qui varient d'une année à l'autre.
| Période | Rendez-vous | Ce que cela change |
|---|---|---|
| Fin mai | Fête de Jeanne d'Arc | Commémorations, cortèges et animations autour du 30 mai, date du bûcher de 1431. |
| Juin à septembre | Cathédrale de lumière | Chaque soir à la nuit tombée, une projection monumentale et gratuite habille la façade. Trente minutes, plusieurs séances. |
| Tous les quatre à six ans | L'Armada | Les plus grands voiliers du monde remontent la Seine et s'amarrent sur sept kilomètres de quais. Plusieurs millions de visiteurs en dix jours. |
| Octobre | Automne rouennais | La saison où la ville ressemble le plus à elle-même, ciel bas et pavés mouillés, avec les tarifs les plus bas de l'année. |
| Décembre | Marché de Noël | Chalets au pied de la cathédrale et patinoire. Plus court et plus calme que les marchés alsaciens. |
S'il pleut
Le vocabulaire du coin
- Colombage
- Mur dont l'ossature de bois apparente est remplie de torchis ou de brique. Rouen en compte environ deux mille, du XVe au XVIIIe siècle.
- Aître
- Cimetière entouré de galeries, où l'on déposait les ossements exhumés. Celui de Saint-Maclou date de la peste de 1348 et de sa reprise en 1521.
- Boucle
- Méandre de la Seine. Rouen s'inscrit dans l'une d'elles, ce qui explique le tracé du port et la vue depuis les hauteurs.
- Bray
- Pays d'élevage au nord-est de la ville, d'où viennent le neufchâtel et une partie des cidres fermiers vendus au marché.
Avec qui partir
- En couple
Un week-end court et peu coûteux : ruelles à colombages, dîner rive droite et spectacle de lumière sur la cathédrale l'été.
Notre guide en couple - En famille
Centre plat et piéton, Gros-Horloge spectaculaire, Aître Saint-Maclou fascinant pour les enfants et musées gratuits.
Notre guide en famille - Entre amis
Beaucoup de bars dans le secteur de la rue Beauvoisine et de la place Saint-Marc, pour un budget très contenu.
Notre guide entre amis - En solo
Une heure et demie de Paris, tout à pied, musées gratuits : la ville idéale pour une escapade d'une journée seul.
Notre guide en solo - À petit budget
Cathédrale, Aître, panoramas et musées permanents ne coûtent rien. Une journée complète se tient sous trente euros.
Notre guide à petit budget
À voir dans les environs
- 30 km Abbaye de Jumièges
Des ruines blanches de onze siècles au bord de la Seine, souvent citées parmi les plus belles de France.
- 65 km Giverny
La maison et les jardins de Monet, à visiter tôt le matin pour éviter les groupes.
- 80 km Honfleur
Le Vieux Bassin et les maisons étroites de l'estuaire.
- 90 km Étretat
Les falaises et les arches de la côte d'Albâtre.
Hors des sentiers battus
La plupart des visiteurs s'en tiennent à l'axe qui relie la cathédrale au Vieux-Marché. À quelques rues de là, ou à une vingtaine de minutes de route, la ville et ses environs réservent des lieux nettement plus calmes.
- La rue Eau-de-Robec
Un filet d'eau aménagé longe cette rue piétonne, franchi par de petites passerelles au pied des maisons à pans de bois : il rappelle le Robec, rivière qui y coulait à ciel ouvert jusqu'au milieu du XXe siècle. C'était la rue des teinturiers, et Flaubert y loge Charles Bovary étudiant, au-dessus d'une eau qui fait du quartier « comme une ignoble petite Venise » et coule « jaune, violette ou bleue ». Plusieurs maisons de maîtres drapiers sont protégées au titre des monuments historiques, dont celle dite des Quatre-Fils-Aymon, qui abrite le musée national de l'Éducation.
Accès libre, à moins de dix minutes à pied de la cathédrale - La Maison sublime, sous le palais de justice
Sous la cour d'honneur de l'ancien Parlement de Normandie, chef-d'œuvre gothique flamboyant dont certaines façades gardent volontairement les impacts des bombardements de 1944, des travaux de pavage ont mis au jour en 1976 un édifice roman bâti vers 1100. Il doit son nom à un graffiti hébreu, « Que cette maison soit sublime », et passe pour le plus ancien monument juif conservé en France. Sa fonction exacte, école rabbinique, synagogue ou usage mixte, reste débattue.
Visites guidées uniquement, sur réservation auprès de l'office de tourisme - La basilique de Bonsecours
Sur le plateau qui domine la Seine au sud-est, la basilique Notre-Dame, bâtie de 1840 à 1844, passe pour le premier édifice néogothique de France ; son intérieur est entièrement peint, sur le modèle de la Sainte-Chapelle. Face à sa façade, le monument à Jeanne d'Arc inauguré en 1892 ouvre une vue sur toute l'agglomération, avec bien moins de passage qu'à la côte Sainte-Catherine. Le cimetière voisin abrite la tombe du poète José-Maria de Heredia.
Environ 15 à 20 minutes du centre en bus ou en voiture, entrée libre - L'abbaye Saint-Georges de Boscherville
À une vingtaine de minutes à l'ouest, dans une boucle de la Seine, l'abbatiale romane, élevée entre la fin du XIe et le début du XIIe siècle, nous est parvenue presque intacte : devenue église paroissiale en 1791, elle a échappé au sort de Jumièges, vendue puis exploitée comme carrière de pierre. Autour des bâtiments conventuels, des jardins monastiques restitués s'étagent sur le coteau. D'autres idées dans notre sélection d'abbayes et monastères.
Église en accès libre, bâtiments et jardins payants
Six repères pour lire la ville
Rouen se comprend mieux quand on sait ce qui l'a faite et défaite. Six moments clés, et l'endroit où chacun a laissé sa trace.
| Date | Ce qui s'est joué | Où le voir aujourd'hui |
|---|---|---|
| 911 | Le chef viking Rollon reçoit de Charles le Simple les terres de la basse Seine : Rouen devient la capitale de ce qui sera le duché de Normandie. | Le tombeau de Rollon, dans la cathédrale. |
| 1204 et 1431 | Philippe Auguste prend la ville aux Plantagenêts et y fait bâtir un château. Jeanne d'Arc y est détenue pendant son procès et menacée de torture dans le donjon. | La tour Jeanne-d'Arc, ancien donjon et principal vestige du château, à quelques minutes à pied de la gare. |
| XVe et XVIe siècles | Enrichie par le commerce de la Seine, Rouen compte parmi les plus grandes villes du royaume et se couvre d'édifices gothiques flamboyants. | L'église Saint-Maclou, le palais de justice, la tour de Beurre de la cathédrale. |
| 1606 et 1821 | Naissance de Pierre Corneille, puis de Gustave Flaubert, fils du chirurgien-chef de l'Hôtel-Dieu. | La maison natale de Corneille, rue de la Pie ; à Croisset, en bord de Seine, le pavillon qui subsiste de la propriété où Flaubert écrivit Madame Bovary. |
| 1822 à 1876 | La foudre abat la flèche de la cathédrale ; sa remplaçante en fonte n'est achevée qu'un demi-siècle plus tard. | La flèche ajourée en fonte, au-dessus de la croisée du transept. |
| 1940 et 1944 | L'incendie de juin 1940 ravage le quartier entre la cathédrale et la Seine ; en 1944, les bombardements frappent la cathédrale, le palais de justice et une grande partie de la rive gauche. | Les immeubles de la Reconstruction, le long des quais et sur la rive gauche. |
Les erreurs à éviter
Rouen : questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter Rouen ?
Une journée pleine suffit pour la cathédrale, le Gros-Horloge, le Vieux-Marché, l'Aître Saint-Maclou et le musée des Beaux-Arts. Deux jours permettent d'ajouter les panoramas et les abbayes de la Seine.
Peut-on visiter Rouen sans voiture ?
Oui, et c'est même conseillé. Le train met 1 h 25 depuis Paris Saint-Lazare, la gare est à dix minutes du centre et tout le secteur historique est piéton.
Les musées de Rouen sont-ils gratuits ?
Les collections permanentes des musées municipaux, dont les Beaux-Arts, la Céramique et Le Secq des Tournelles, sont gratuites. Seules les expositions temporaires et le beffroi du Gros-Horloge sont payants.
Où voir la cathédrale comme Monet l'a peinte ?
Depuis la place devant la façade ouest, en fin de matinée ou en fin d'après-midi. Monet peignait depuis une fenêtre d'un immeuble d'en face, aujourd'hui occupé par l'office de tourisme.
Peut-on rayonner en Normandie en train en logeant à Rouen ?
En partie. Des TER directs relient Rouen au Havre et à Dieppe en une heure environ, et à Caen en 1 h 30 à 2 h selon les trains ; Vernon, d'où une navette rejoint Giverny en saison, est à moins d'une heure. Étretat, les abbayes de la Seine et les villages du pays de Caux restent en revanche mal desservis : pour ces étapes, une voiture ou un vélo s'impose.
Le cœur de Richard Cœur de Lion est-il vraiment à Rouen ?
Oui. Mort en 1199 au siège de Châlus, en Limousin, Richard Ier avait voulu que son corps repose à l'abbaye de Fontevraud, auprès de son père, et que son cœur soit déposé dans la cathédrale de Rouen, capitale de son duché normand. Un gisant en marque l'emplacement dans le chœur ; la boîte de plomb qui contenait le cœur embaumé y a été retrouvée en 1838. Analysés par une équipe de chercheurs, ces restes ont révélé en 2013 un embaumement à l'encens et à la myrrhe, des aromates alors réservés à l'élite.
