Besançon

Se repérer

Le Doubs forme une boucle presque fermée, et c'est à l'intérieur que tient tout le centre historique. Un seul axe le traverse, la Grande Rue, ancienne voie romaine rectiligne, de la porte Noire au pont Battant.

Au sud, la boucle est verrouillée par un éperon rocheux de cent mètres, occupé par la citadelle de Vauban. La montée depuis la Grande Rue prend vingt minutes à pied, raides mais courtes.

De l'autre côté du pont, rive droite, le quartier Battant grimpe à flanc de colline : ancien quartier de vignerons, aujourd'hui le plus vivant le soir. La gare Viotte le domine, à dix minutes du centre.

Une journée réussie, heure par heure

Un déroulé qui tient compte des horaires de fréquentation, de la lumière et des contraintes locales. À adapter, mais l'ordre compte autant que le contenu.

1. 9 h, la montée à la citadelle

   Vingt minutes depuis la Grande Rue, par la rue des Fusillés. La vue sur la boucle apparaît d'un coup au sommet.

2. 9 h 30, la citadelle

   Les chemins de ronde, le musée de la Résistance et de la Déportation, l'un des meilleurs de France sur le sujet, et le muséum. Trois heures au minimum.

3. 13 h, déjeuner dans la Boucle

   Les tables de la rue Bersot et des ruelles voisines, avec saucisse de Morteau et comté.

4. 14 h 30, le musée des Beaux-Arts

   Le plus ancien musée public de France, fondé en 1694, avec un fonds Courbet et un accrochage rénové.

5. 16 h, la Grande Rue et le palais Granvelle

   Les hôtels particuliers de pierre bleue, la maison natale de Victor Hugo et le musée du Temps.

6. 18 h, le tour de la boucle

   Quatre kilomètres à plat le long du Doubs, sous les falaises. Le meilleur moment pour la lumière.

Ce qui ne coûte rien

Tout ne se paye pas, et les sites gratuits comptent souvent parmi les plus marquants.

• Le tour de la boucle du Doubs, quatre kilomètres de berges.

• La Grande Rue, la porte Noire romaine et les façades de pierre bleue.

• Le quartier Battant, ses escaliers et ses points de vue sur la citadelle.

• Les deux mille hectares de forêt urbaine et leurs sentiers.

• Le square Castan et les vestiges gallo-romains en plein air.

L'agenda de l'année

Les rendez-vous qui changent l'ambiance du lieu, en bien comme en affluence. Vérifiez les dates exactes, qui varient d'une année à l'autre.

S'il pleut

Le vocabulaire du coin

Boucle

Le méandre du Doubs qui enserre le centre de Besançon sur trois côtés. Le mot désigne par extension le centre historique lui-même.

Tuyé

Grande cheminée pyramidale des fermes du haut Doubs, où l'on fume saucisses de Morteau et jambons au bois de résineux.

Reculée

Vallée jurassienne en cul-de-sac fermée par une falaise en amphithéâtre. Celles du Lison et de la Loue sont à quarante minutes.

Comté

Fromage à pâte pressée cuite du massif jurassien, premier AOP français en volume, affiné de six à trente-six mois.

Hors des sentiers battus

La citadelle et la Grande Rue concentrent l'essentiel des visiteurs. Les collines qui cernent la boucle et les environs immédiats offrent pourtant d'autres regards sur la ville et quelques visites peu courues.

• La colline de Chaudanne

  À l'ouest de la citadelle, de l'autre côté du Doubs, cette colline en partie boisée culmine à 422 mètres et domine les remparts d'une soixantaine de mètres. En 1674, les batteries de Louis XIV y tirèrent sur la citadelle, alors espagnole ; Vauban refusa ensuite de la fortifier, de crainte qu'un assaillant ne s'en empare pour bombarder la ville. Le fort actuel date des années 1840. Depuis son esplanade, le panorama embrasse d'un seul regard la citadelle, la boucle et les toits du centre.

  Esplanade en accès libre, intérieur du fort en visite accompagnée
• Bregille et son funiculaire

  De 1912 à 1987, un funiculaire hissait les Bisontins sur la colline de Bregille, à l'est de la boucle. Arrêté après des défaillances de la voie, il n'a jamais rouvert, mais ses rails et ses deux gares sont toujours en place et la ligne est inscrite aux monuments historiques depuis 2011 ; une association œuvre à sa remise en service. Le sentier de l'Aiguille longe la pente, et les chemins du plateau mènent à des points de vue sur la boucle et la citadelle.

  Accès libre à pied, montée soutenue ; visites guidées ponctuelles de la ligne
• La Cité des arts

  Au bord du Doubs, en lisière de la boucle, l'architecte japonais Kengo Kuma a posé en 2013, sur le site de l'ancien port fluvial, un long bâtiment de 185 mètres coiffé d'une toiture pixelisée de verre, d'aluminium et de panneaux solaires. Il réunit le conservatoire et le Frac Franche-Comté, dont la collection d'art contemporain s'articule autour de la question du temps, en écho au musée du Temps.

  Abords et quais en accès libre
• Le belvédère de Montfaucon

  À une quinzaine de minutes de voiture à l'est, les ruines du château de Montfaucon couronnent le rebord du plateau, au-dessus de la vallée du Doubs. Le belvédère voisin offre une vue plongeante sur la rivière et ses méandres, et des sentiers parcourent les bois alentour. Pour prolonger dans le massif, voyez les cascades et reculées du Jura.

  Accès libre
• Le musée des Maisons comtoises, à Nancray

  À une quinzaine de kilomètres à l'est, ce musée de plein air de 16 hectares rassemble une trentaine de fermes et de bâtiments ruraux démontés dans toute la Franche-Comté puis remontés à l'identique. La ferme des Arces, venue d'un hameau de Morteau et bâtie en 1784, s'organise autour de son tuyé : l'endroit idéal pour comprendre le fumage des saucisses. Une vigne plantée des cinq cépages du Jura complète la visite, bien adaptée aux enfants.

  Payant, ouvert d'avril à début novembre

Marchés et produits comtois à rapporter

Le marché de la place de la Révolution, au pied du musée des Beaux-Arts, et le marché couvert voisin réunissent fromagers, charcutiers et producteurs du Doubs et du Jura. Au-delà du comté et de la saucisse de Morteau, plusieurs spécialités voyagent bien, d'autant que les commerçants proposent souvent de les emballer sous vide ; seuls le mont d'or et la cancoillotte réclament un sac isotherme.