- Durée conseillée
- 3 à 5 jours
- Depuis Paris
- 2 h 30 en TGV jusqu'à Vannes
- Nombre d'îles
- environ 40
- Meilleure période
- mai à septembre
- Température de l'eau
- jusqu'à 20 degrés en août
- Budget indicatif
- 85 à 150 euros par jour
Pourquoi venir
C'est la partie la plus clémente de la Bretagne : mer abritée, eau jusqu'à 20 degrés en août, et un microclimat qui autorise mimosas et camélias.
Les traversées vers l'île aux Moines et l'île d'Arz durent 5 à 20 minutes et transforment une simple journée en vraie excursion maritime.
Carnac et Locmariaquer concentrent le plus grand ensemble mégalithique au monde, à moins de 30 minutes.
Vannes offre une base urbaine complète, avec gare TGV, centre médiéval intact et port au cœur de la ville.
Se repérer
Le golfe est une mer intérieure de 115 km2, fermée par un goulet de 900 m entre Port-Navalo et la pointe de Kerpenhir. Tout le reste est une côte découpée, avec une quarantaine d'îles dont deux seulement sont habitées et desservies : l'île aux Moines et l'île d'Arz.
La rive nord porte Vannes, la ville, et les communes d'Arradon, Baden et Larmor-Baden, d'où partent la plupart des bateaux. La rive sud est la presqu'île de Rhuys, plus étroite, avec Sarzeau et le château de Suscinio. Carnac et Locmariaquer se situent à l'ouest, hors du golfe proprement dit, sur la baie de Quiberon.
Conséquence : la rive nord et la rive sud sont séparées par une heure de route ou par un bac saisonnier entre Locmariaquer et Port-Navalo. Choisissez votre rive avant de réserver.
Que voir et que faire
Les incontournables de Golfe du Morbihan, classés par nature d'intérêt, avec les informations pratiques qui changent réellement une visite.
- Île L'île aux Moines
La plus grande île du golfe, 6 km de long, accessible en 5 minutes de bateau depuis Port-Blanc. Se parcourt à pied ou à vélo : bois d'Amour, pointe du Trec'h, plage du Goret et une végétation presque méditerranéenne. Aucune voiture de visiteur n'est admise.
À savoir : Navettes très fréquentes, vélos en location au débarcadère - Île L'île d'Arz
Plus petite et plus discrète que sa voisine, avec un tour de l'île balisé de 17 km au ras de l'eau, un moulin à marée et des hameaux de capitaines. La meilleure option si vous cherchez le calme plutôt que les commerces.
À savoir : Traversée de 20 min depuis Conleau - Ville Vannes
Remparts, lavoirs, maisons à pans de bois et une cathédrale au cœur d'un centre entièrement piéton. Le port pénètre jusqu'à la place Gambetta, ce qui donne à la ville sa silhouette si particulière. Marchés le mercredi et le samedi matin.
À savoir : Gare TGV à 15 min à pied du centre - Mégalithes Les alignements de Carnac
Près de 3 000 menhirs érigés entre 5000 et 3300 avant notre ère, répartis sur les sites de Ménec, Kermario et Kerlescan. La visite libre est possible en hiver, encadrée en été pour protéger les sols. Le musée de préhistoire de Carnac donne les clés.
À savoir : Réservation en saison, visites guidées quotidiennes - Mégalithes Le tumulus de Gavrinis
Un cairn de 6 000 ans sur une île du golfe, dont la chambre funéraire présente les gravures néolithiques les plus élaborées d'Europe. L'accès se fait uniquement par bateau depuis Larmor-Baden, en petit groupe.
À savoir : Réservation obligatoire, saison d'avril à octobre - Littoral La presqu'île de Rhuys
La barrière sud du golfe, avec le château de Suscinio, résidence des ducs de Bretagne posée dans les marais, les plages de Saint-Gildas et la pointe de Penvins. Un côté golfe abrité et un côté océan plus vif.
À savoir : Compter une journée complète - Bateau La sortie en bateau du golfe
Les vedettes proposent des tours du golfe de 2 à 3 h, avec ou sans escale. C'est la seule façon de comprendre la géographie du lieu et de voir les îles privées. Les sorties en vieux gréement ou en kayak offrent une version plus sensible.
À savoir : Départs de Vannes, Port-Navalo et Locmariaquer - Panorama La pointe de Kerpenhir et Locmariaquer
Face à Port-Navalo, à l'entrée du goulet, on voit le courant filer à plusieurs nœuds entre les deux rives. Le site mégalithique de Locmariaquer, avec le Grand Menhir brisé de 20 m, se trouve à quelques minutes.
À savoir : Accès libre à la pointe
Une journée réussie, heure par heure
Un déroulé qui tient compte des horaires de fréquentation, de la lumière et des contraintes locales. À adapter, mais l'ordre compte autant que le contenu.
-
9 h, embarquement pour l'île aux Moines
Cinq minutes de traversée depuis Port-Blanc, rotations très fréquentes. Louez un vélo au débarcadère : l'île fait 6 km de long et aucune voiture de visiteur n'y circule.
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10 h, le tour de l'île
Bois d'Amour, pointe du Trec'h, plage du Goret. Deux heures de vélo avec les arrêts, sur une végétation presque méditerranéenne.
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13 h, déjeuner au bourg
Quelques tables autour du port, très demandées en été. Sinon, pique-nique sur la pointe, plus agréable par beau temps.
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15 h, retour et Vannes
Remparts, lavoirs, maisons à pans de bois et cathédrale. Le centre est entièrement piéton et se parcourt en deux heures.
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18 h, apéritif au port
Le port pénètre jusqu'à la place Gambetta : les terrasses y regardent les bateaux, au cœur de la ville.
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20 h, huîtres du golfe
Élevées dans les rivières d'Auray et de Penerf, plus douces que les huîtres de pleine mer. À déguster en cabane ostréicole face à l'eau.
Quand y aller
Meilleure période : De mai à septembre, avec une préférence pour juin et septembre.
| Saison | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Printemps | Camélias et mimosas fleurissent tôt, les îles sont désertes et les traversées fonctionnent déjà. La meilleure saison pour le vélo, avec une lumière douce et des routes vides. |
| Été | Fréquentation forte, notamment à Carnac et sur l'île aux Moines. L'eau atteint 20 degrés, les plages du sud sont surveillées et les sorties en bateau affichent souvent complet. Réservez tout. |
| Automne | Septembre reste chaud et lumineux. Les traversées continuent jusqu'à fin septembre pour la plupart, et les tarifs baissent nettement après le 1er. |
| Hiver | Le golfe devient un lieu d'ornithologie majeur : jusqu'à 100 000 oiseaux d'eau y hivernent. Vannes reste vivante, les îles beaucoup plus calmes avec des rotations réduites. |
Pour aller plus loin, consultez nos guides quand partir en France saison par saison et mois par mois.
Combien de temps rester
Durée conseillée : Quatre jours pour combiner Vannes, deux îles, Carnac et la presqu'île de Rhuys.
- Deux jours
Vannes le premier jour, île aux Moines le second.
- Quatre jours
Ajoutez Carnac et Locmariaquer, puis la presqu'île de Rhuys et Suscinio.
- Une semaine
Complétez par Belle-Île, Quiberon et sa côte sauvage, ou par une remontée vers Auray et la rivière de Crac'h.
Où dormir
- Base urbaine Vannes
Gare TGV, restaurants, commerces et embarquement pour les îles à Conleau. La meilleure option sans voiture.
- Bord du golfe Arradon et Baden
Au plus près de l'eau et des embarcadères, avec chambres d'hôtes et petits hôtels. Voiture ou vélo nécessaire.
- Plages et mégalithes Carnac et La Trinité
Plages de sable, écoles de voile et sites mégalithiques à portée. Plus cher et plus fréquenté en juillet et août.
- Calme Presqu'île de Rhuys
Sarzeau et Saint-Gildas offrent un bon équilibre entre golfe et océan, avec des tarifs inférieurs à ceux de Carnac.
Où manger et quoi goûter
- Les huîtres du golfe
Élevées dans les rivières d'Auray et de Penerf, plus douces et plus charnues que les huîtres de pleine mer. Les dégustations en cabane ostréicole se pratiquent face à l'eau.
- Le kig ha farz
Le pot-au-feu breton, avec son far de blé noir cuit dans un sac de toile. Plat d'hiver, servi dans les tables traditionnelles du pays.
- Le sel de Guérande
Les marais salants voisins produisent un sel récolté à la main. La fleur de sel, prélevée en surface, ne se récolte que par temps sec et venté.
- Les moules de bouchot
Cultivées en baie de Quiberon, récoltées de juin à janvier. Le label garantit l'élevage sur pieux, plus lent et plus fin que la culture à plat.
Comment y aller et se déplacer
- Train
TGV direct Paris Vannes en 2 h 30. Auray, porte d'entrée de Carnac et Quiberon, est desservie sur la même ligne.
- Voiture
Environ 5 h depuis Paris, sans péage après Rennes. Les abords de Carnac et des embarcadères saturent en juillet et août.
- Bateau
Les compagnies du golfe relient Vannes, Port-Blanc, Locmariaquer, Port-Navalo et les îles, avec des passes journée permettant plusieurs escales.
- Vélo
Le tour du golfe à vélo, environ 180 km balisés, se fait en trois à quatre jours sur un relief doux, avec traversées en bateau pour raccourcir.
Quel budget prévoir
| Poste | Petit budget | Intermédiaire | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement pour 2 | 65 à 85 euros | 100 à 150 euros | 190 euros et plus |
| Repas par personne | 12 à 18 euros | 24 à 34 euros | 55 euros et plus |
| Traversées et visites | 10 euros | 25 à 35 euros | 60 euros avec tour du golfe |
| Location de vélo | 12 euros par jour | 18 euros | 30 euros en électrique |
Ordres de grandeur constatés hors promotions, à ajuster selon la saison. Voir notre guide du budget voyage en France.
Ce qui ne coûte rien
Tout ne se paye pas, et les sites gratuits comptent souvent parmi les plus marquants.
Les remparts et les jardins de Vannes, avec les lavoirs en contrebas.
Les alignements de Carnac en accès libre hors saison, de octobre à mars.
La pointe de Kerpenhir, face au goulet, où l'on voit filer le courant à plusieurs nœuds.
Le sentier côtier autour de la presqu'île de Rhuys et les plages du golfe.
Le marché de Vannes, mercredi et samedi matin, l'un des plus vivants de Bretagne.
L'agenda de l'année
Les rendez-vous qui changent l'ambiance du lieu, en bien comme en affluence. Vérifiez les dates exactes, qui varient d'une année à l'autre.
| Période | Rendez-vous | Ce que cela change |
|---|---|---|
| Mai, tous les deux ans | Semaine du Golfe | Un millier de bateaux traditionnels naviguent dans le golfe pendant une semaine. L'un des plus grands rassemblements de voile classique d'Europe. |
| Juillet et août | Haute saison | Traversées souvent complètes, Carnac saturée entre 11 h et 17 h. Réservez bateaux et hébergements plusieurs semaines à l'avance. |
| Août | Festival interceltique de Lorient | À 50 km, il draine des centaines de milliers de visiteurs et tend l'hébergement sur tout le Morbihan. |
| Septembre | Eau au plus chaud | Jusqu'à 19 ou 20 degrés, fréquentation retombée et traversées encore assurées jusqu'à fin septembre. |
| Hiver | Hivernage des oiseaux | Jusqu'à 100 000 oiseaux d'eau séjournent dans le golfe. Période majeure pour l'observation ornithologique. |
S'il pleut
Le vocabulaire du coin
- Mor bihan
- « Petite mer » en breton, par opposition à mor braz, la grande mer, c'est-à-dire l'océan.
- Menhir
- De men, pierre, et hir, longue. Pierre dressée isolée, à distinguer du dolmen, qui est une chambre couverte.
- Cairn
- Monticule de pierres recouvrant une ou plusieurs chambres funéraires néolithiques, comme à Gavrinis.
- Ostréiculture
- Élevage des huîtres. Dans le golfe, il se pratique en rivière, ce qui donne une huître plus douce et plus charnue.
Avec qui partir
- En couple
Une journée sur l'île aux Moines, un dîner face au port de Vannes et une sortie en vieux gréement au coucher du soleil.
Notre guide en couple - En famille
Traversées courtes, plages abritées, vélo sans difficulté et mégalithes qui parlent aux enfants : l'un des meilleurs secteurs bretons pour un séjour familial.
Notre guide en famille - Entre amis
Voile et kayak dans le golfe, plages de Carnac et Quiberon, et une vie nocturne correcte à Vannes et La Trinité.
Notre guide entre amis - En solo
Accès TGV direct, îles parcourables à pied et hébergements variés. Le tour du golfe à vélo est une excellente itinérance en solo.
Notre guide en solo
À voir dans les environs
- 35 km Quiberon et la côte sauvage
Une presqu'île étroite avec une façade océan spectaculaire et le départ des bateaux pour Belle-Île.
- 45 min de bateau Belle-Île-en-Mer
La plus grande île bretonne, 84 km2, avec l'aiguille de Port-Coton et la citadelle de Le Palais.
- 20 km Auray et Saint-Goustan
Un port de rivière préservé, avec quais en pierre et maisons à pans de bois.
- 40 km La Roche-Bernard
Petite cité de caractère sur la Vilaine, avec un port de plaisance encaissé et de bonnes tables.
Hors des sentiers battus
- De la Rabine à Conleau, à pied depuis le port
Depuis le port de Vannes, la promenade de la Rabine puis le sentier côtier suivent la rivière de Vannes jusqu'à la presqu'île de Conleau, d'abord le long des quais, ensuite sous les pins. Au bout, un bassin d'eau de mer retenu par une digue permet de se baigner même à marée basse, face aux îlots boisés du golfe. Le réseau de bus urbain Kicéo dessert Conleau si vous ne voulez pas refaire le chemin à pied.
Une heure de marche environ, accès libre - La réserve naturelle des marais de Séné
Aux portes de Vannes, d'anciens marais salants sont devenus une réserve naturelle nationale. L'avocette élégante, emblème du site, y niche au printemps, tandis que bernaches cravants et canards s'y rassemblent en hiver. Un sentier jalonné d'observatoires permet d'approcher les oiseaux sans les déranger : emportez des jumelles. Séné a aussi donné son nom aux sinagots, les bateaux de pêche aux voiles ocre que des associations font encore naviguer.
À dix minutes de Vannes, conditions d'accès et animations variables selon la saison - Le Bono et son pont suspendu
Entre Vannes et Auray, ce petit port niché sur la rivière du Bono, à sa confluence avec la rivière d'Auray, a conservé son pont suspendu de 1871, qui remplaça un premier ouvrage de 1840. Fermé aux voitures au début des années 2000 puis restauré, il est aujourd'hui réservé aux piétons. Les quais, les bateaux au mouillage et le tumulus de Kernours, sépulture néolithique toute proche, composent une halte d'une heure à l'écart des grands flux.
À une vingtaine de minutes de Vannes, accès libre - La butte de César à Arzon
Au bout de la presqu'île de Rhuys, le tumulus de Tumiac, l'un des grands tertres funéraires néolithiques du Morbihan, s'élève à une quinzaine de mètres dans un paysage très plat et offre une vue étendue sur le golfe et la baie de Quiberon. La tradition veut que Jules César y ait suivi la bataille navale contre les Vénètes, en 56 avant notre ère. L'intérieur, instable, ne se visite pas ; le cairn du Petit-Mont, tout proche, s'ouvre en revanche aux visiteurs en saison.
À l'extrémité de la presqu'île de Rhuys - L'abbatiale de Saint-Gildas-de-Rhuys
À quelques centaines de mètres des plages, l'ancienne église abbatiale conserve un chœur roman, la nef ayant été reconstruite plus tard. Le philosophe Pierre Abélard fut abbé du monastère au XIIe siècle et en a laissé, dans son Historia calamitatum, un récit amer où il décrit des moines hostiles et un pays rude. Le sentier côtier mène ensuite vers la pointe du Grand Mont et ses vues sur l'océan.
Entrée libre en dehors des offices
Vivre au rythme des marées
Dans le golfe, la marée règle presque tout. À basse mer, une grande partie des rives découvre des vasières et des herbiers de zostères, dont se nourrissent les bernaches en hiver, et beaucoup de petites plages du fond du golfe perdent alors leur intérêt. Pour vous baigner à Arradon, à Baden ou sur les îles, visez les heures qui entourent la pleine mer ; les plages de la façade océane, à Saint-Gildas-de-Rhuys, ou de la baie de Quiberon, à Carnac, souffrent beaucoup moins de la marée basse.
La marée ne se produit pas partout à la même heure : elle entre par le goulet de Port-Navalo et atteint le fond du golfe avec retard, la pleine mer survenant à Vannes environ 1 h 45 après celle de Port-Navalo. Consultez donc l'annuaire du port le plus proche de votre sortie plutôt qu'un horaire général, et calez les balades en kayak ou en paddle sur les renverses de courant : ramer contre le flot ou le jusant épuise vite, même loin du goulet.
Les erreurs à éviter
Golfe du Morbihan : questions fréquentes
Comment visiter les îles du golfe du Morbihan ?
Des navettes régulières partent de Port-Blanc pour l'île aux Moines, 5 minutes, et de Conleau ou Vannes pour l'île d'Arz, 20 à 30 minutes. Des passes journée permettent de combiner plusieurs escales. Les voitures de visiteurs ne sont pas admises sur les îles.
Quelle est la meilleure période pour le golfe du Morbihan ?
Juin et septembre. L'eau atteint son maximum en août et septembre, autour de 20 degrés, tandis que la fréquentation retombe fortement dès la deuxième semaine de septembre.
Peut-on faire le tour du golfe à vélo ?
Oui, un itinéraire balisé d'environ 180 km en fait le tour, sur un relief doux. Comptez trois à quatre jours, avec la possibilité de raccourcir en empruntant les bateaux qui acceptent les vélos.
Carnac vaut-il la visite ?
Oui, c'est le plus grand ensemble mégalithique au monde. Prévoyez le musée de préhistoire avant les champs de menhirs, sans quoi l'alignement reste une curiosité sans contexte.
Vannes ou Carnac pour dormir ?
Vannes si vous venez en train et cherchez une vraie ville. Carnac si votre séjour tourne autour des plages et des mégalithes, en acceptant des tarifs plus élevés en été.
Peut-on visiter le golfe du Morbihan sans voiture ?
Oui, à condition de choisir Vannes comme base. Le réseau de bus urbain Kicéo dessert Conleau et plusieurs communes du bord du golfe, et les bateaux relient les îles ainsi que les deux rives. Pour Carnac et Quiberon, les cars régionaux BreizhGo prennent le relais, complétés l'été par le train Tire-Bouchon, qui relie Auray à Quiberon en s'arrêtant à Plouharnel-Carnac. Plus de conseils dans notre guide pour voyager sans voiture.
Le golfe du Morbihan est-il un espace naturel protégé ?
Oui, à plusieurs titres. Le golfe est reconnu zone humide d'importance internationale au titre de la convention de Ramsar depuis 1991, pour son rôle auprès des oiseaux d'eau, et le Parc naturel régional du Golfe du Morbihan, créé en 2014, réunit aujourd'hui plus d'une trentaine de communes autour de la baie. Ces statuts n'empêchent pas la visite, mais certains îlots sont interdits au débarquement pendant la nidification des oiseaux : respectez les panneaux et restez à distance en bateau ou en kayak.
