- Durée conseillée
- 2 à 4 jours
- Depuis Paris
- environ 3 h en TGV direct
- Plage de la baie
- près de 9 km de sable
- Paludiers
- plus de 300 en activité
- Meilleure période
- juin et septembre
- Budget indicatif
- 90 à 170 euros par jour
Pourquoi venir
La cité de Guérande a conservé son enceinte des XIVe et XVe siècles, environ un kilomètre et demi de murailles ponctuées de tours et de quatre portes, dont la porte Saint-Michel devenue musée.
Les marais salants, exploités depuis au moins le haut Moyen Âge, sont toujours travaillés à la main par plus de trois cents paludiers : on les voit récolter gros sel et fleur de sel de juin à septembre.
La baie de La Baule aligne près de neuf kilomètres de sable fin, du Pouliguen à Pornichet, orientés plein sud, abrités et en pente douce.
En vingt minutes, on passe de la station balnéaire aux ports du Croisic et du Pouliguen, à la côte sauvage de Batz-sur-Mer et aux chaumières de la Brière, deuxième zone humide de France.
Se repérer
La presqu'île guérandaise s'organise en trois bandes. Au sud, la baie de La Baule, arc de sable orienté plein sud entre Le Pouliguen à l'ouest et Pornichet à l'est. Au nord, sur un coteau, la cité de Guérande et ses remparts. Entre les deux et vers l'ouest, les marais salants.
Les salines se répartissent en deux bassins : le grand, autour du traict du Croisic, bordé par Guérande, Batz-sur-Mer, Le Croisic et La Turballe, et celui du Mès, plus au nord. Les villages de paludiers, Saillé, Pradel ou Kervalet, occupent les buttes qui dominent les œillets.
À l'extrémité ouest, Le Croisic ferme la presqu'île ; la côte sauvage court du Croisic au Pouliguen par Batz-sur-Mer. La Brière commence à une quinzaine de kilomètres au nord-est de Guérande, et Saint-Nazaire se trouve à dix-sept kilomètres à l'est de La Baule.
Que voir et que faire
Les incontournables de La Baule et Guérande, classés par nature d'intérêt, avec les informations pratiques qui changent réellement une visite.
- Incontournable La cité médiévale de Guérande
Une enceinte complète ponctuée de tours et de quatre portes, la collégiale Saint-Aubin et des ruelles de granit. La porte Saint-Michel, ancien logis du capitaine puis du gouverneur, abrite le musée de la ville et donne accès à une portion restaurée du chemin de ronde.
À savoir : Cité en accès libre, musée payant - Incontournable Les marais salants
Un damier de bassins d'argile, de canaux et de talus entre Guérande, Batz-sur-Mer, Le Croisic et La Turballe, que les routes et chemins traversent de part en part. Les paludiers vendent sel et fleur de sel au bord de leurs salines.
À savoir : Accès libre sur les routes et chemins, talus interdits - Découverte Les visites avec un paludier
Plusieurs paludiers et le centre de découverte de la coopérative, à Pradel, proposent des visites commentées pour comprendre le circuit de l'eau, de l'océan jusqu'aux œillets. La fin d'après-midi est la meilleure heure, quand la fleur de sel se cueille.
À savoir : Payant, réservation conseillée en été - Plage La baie de La Baule
Près de neuf kilomètres de sable fin, bordés par le remblai et une succession de villas et d'immeubles. Clubs de plage pour enfants, voile et paddle, eau autour de 19 à 20 degrés en août.
À savoir : Plusieurs postes de secours en saison - Architecture Les villas de La Baule-les-Pins
Sous les pins plantés au XIXe siècle pour fixer les dunes, des villas de tous styles, néo-normand, basque, régionaliste ou Art déco, protégées au titre de site patrimonial remarquable. La promenade à pied ou à vélo dans les allées ombragées ne coûte rien.
À savoir : Accès libre, villas privées - Port Le Croisic
Port de pêche et de plaisance au bout de la presqu'île, quais bordés de maisons d'armateurs et deux collines artificielles, le mont Esprit et le mont Lénigo, nées du lest déchargé par les navires venus chercher le sel.
À savoir : Terminus de la ligne ferroviaire - Nature La côte sauvage et Batz-sur-Mer
Du Pouliguen au Croisic, une dizaine de kilomètres de sentier côtier au-dessus de criques et de rochers battus par la houle. À Batz-sur-Mer, le clocher de Saint-Guénolé se monte pour la vue sur l'océan et les marais, et le musée des marais salants raconte le métier des paludiers.
À savoir : Sentier libre, baignade dangereuse hors plages surveillées - Excursion La Brière
À vingt minutes au nord-est, un parc naturel régional autour de 21 000 hectares de marais, avec environ 3 000 toits de chaume, la plus forte densité du pays. Le village restauré de Kerhinet et l'île de Fédrun se visitent à pied, puis le marais se découvre en chaland mené à la perche.
À savoir : Balades en chaland en saison
Une journée réussie, heure par heure
Un déroulé qui tient compte des horaires de fréquentation, de la lumière et des contraintes locales. À adapter, mais l'ordre compte autant que le contenu.
-
9 h, la cité de Guérande
Le tour extérieur des remparts, l'entrée par la porte Saint-Michel, la collégiale Saint-Aubin et les ruelles avant l'arrivée des visiteurs.
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11 h, la porte Saint-Michel
Le musée de la ville et la portion restaurée du chemin de ronde, avec vue sur les toits et, au loin, les marais.
-
12 h 30, déjeuner
Galettes dans la cité, ou poisson à La Turballe, à une dizaine de minutes.
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14 h 30, les marais à vélo
Par les petites routes de Saillé et de Kervalet, en s'arrêtant aux étals des paludiers.
-
17 h, la fleur de sel
Visite avec un paludier en fin d'après-midi, au moment où il cueille la fleur de sel à la surface des œillets.
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19 h, la côte sauvage
Le sentier côtier de Batz-sur-Mer vers Le Croisic, face à l'ouest et au soleil couchant.
-
21 h, la baie de La Baule
Le remblai à la tombée de la nuit, quand la plage se vide et que les lumières de Pornichet s'allument au fond de la baie.
Quand y aller
Meilleure période : Juin et septembre : mer baignable, récolte du sel en cours et station bien moins chargée qu'en juillet et en août.
| Saison | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Printemps | Station calme, salines remises en état et oiseaux migrateurs dans les marais et en Brière. La fête médiévale de Guérande anime la cité à la fin du printemps. |
| Été | Pleine saison : plage et remblai bondés, circulation difficile vers Le Croisic, récolte quotidienne du sel. Réservez tôt et visitez Guérande avant 11 h. |
| Automne | Septembre est le meilleur mois : mer encore à 18 ou 19 degrés, dernières récoltes, lumière dorée sur les salines et tarifs en baisse. |
| Hiver | Station résidentielle ouverte toute l'année, tempêtes sur la côte sauvage et salines noyées pour protéger l'argile, fréquentées par les oiseaux. Beaucoup d'adresses de plage ferment, pas la cité de Guérande. |
Pour aller plus loin, consultez nos guides quand partir en France saison par saison et mois par mois.
Combien de temps rester
Durée conseillée : Deux jours pour la baie, Guérande et les marais, quatre avec Le Croisic, la côte sauvage et la Brière.
- Une journée
La cité de Guérande le matin, les marais salants et une visite avec un paludier l'après-midi, la plage de La Baule au coucher du soleil.
- Deux jours
Ajoutez Le Croisic, la côte sauvage à pied depuis Batz-sur-Mer et la montée au clocher de Saint-Guénolé.
- Quatre jours
Complétez par la Brière en chaland, les villas de La Baule-les-Pins à vélo et une journée à Nantes, à une heure.
Où dormir
- Plage La Baule, centre et front de mer
Entre la gare et la baie : tout à pied, choix le plus large, du studio à l'hôtel de luxe. Les prix de juillet et d'août comptent parmi les plus élevés de la côte atlantique.
- Patrimoine et calme Guérande et villages de paludiers
Chambres d'hôtes dans la cité ou dans les hameaux qui dominent les salines, comme Saillé, Pradel ou Kervalet. Au calme, au milieu des marais, à dix minutes de la plage en voiture.
- Port et côte sauvage Le Pouliguen, Batz-sur-Mer et Le Croisic
Des stations plus petites, une ambiance de port, un accès direct à la côte sauvage et des gares desservies par le train. Tarifs un peu plus doux qu'à La Baule.
Où manger et quoi goûter
- Le sel et la fleur de sel de Guérande
Première IGP de sel reconnue en France. Le gros sel gris se récolte au fond des œillets, la fleur de sel, blanche et fine, à leur surface, les soirs d'été. Achetez-les directement aux paludiers.
- La salicorne
Plante des marais salants, croquante et iodée, cueillie à la belle saison et servie au vinaigre en condiment, ou poêlée avec le poisson.
- Les poissons de La Turballe
Principal port de pêche de la presqu'île, La Turballe débarque sardines, anchois et poissons que l'on retrouve sur les marchés et les cartes de la côte.
- Anguilles et grenouilles de Brière
Les spécialités traditionnelles du marais, encore servies dans quelques tables des villages de chaume.
Comment y aller et se déplacer
- Train
TGV direct depuis Paris Montparnasse en 3 h environ, qui dessert La Baule-Escoublac puis Le Pouliguen, Batz-sur-Mer et Le Croisic. Depuis Nantes, TER en une heure environ. La gare de La Baule est à quelques minutes à pied de la plage.
- Voiture
Environ 4 h 30 depuis Paris et une heure depuis Nantes par la voie express. Stationnement payant et saturé en front de mer l'été.
- Bus
Le réseau de bus de la presqu'île relie La Baule, Guérande, Le Croisic et La Turballe toute l'année, avec des lignes renforcées en été.
- Vélo
La presqu'île est plate. La véloroute Vélocéan et un réseau de pistes traversent les marais salants de Guérande au Croisic, et les loueurs sont nombreux à La Baule.
Quel budget prévoir
| Poste | Petit budget | Intermédiaire | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement pour 2 | 80 à 110 euros | 130 à 200 euros | 250 euros et plus |
| Repas par personne | 14 à 20 euros | 28 à 40 euros | 70 euros et plus |
| Visites | 0 euro, cité, marais et plages | 15 euros paludier et musée | 35 euros avec chaland en Brière |
| Transports sur place | quelques euros de bus | 15 euros de vélo par jour | 25 euros de voiture et de stationnement |
Ordres de grandeur constatés hors promotions, à ajuster selon la saison. Voir notre guide du budget voyage en France.
Ce qui ne coûte rien
Tout ne se paye pas, et les sites gratuits comptent souvent parmi les plus marquants.
La cité de Guérande, ses remparts vus de l'extérieur et la collégiale Saint-Aubin.
Les routes et chemins des marais salants, à pied ou à vélo.
La plage de La Baule et le remblai, d'un bout à l'autre de la baie.
Le sentier côtier de la côte sauvage, du Pouliguen au Croisic.
Le village de chaumières de Kerhinet, en Brière.
L'agenda de l'année
Les rendez-vous qui changent l'ambiance du lieu, en bien comme en affluence. Vérifiez les dates exactes, qui varient d'une année à l'autre.
| Période | Rendez-vous | Ce que cela change |
|---|---|---|
| Fin mai ou début juin | Fête médiévale de Guérande | Un week-end de défilés, de campements et de spectacles dans la cité et sur les promenades qui entourent les remparts. |
| Juin | Jumping international de La Baule | Compétition internationale de saut d'obstacles au stade François-André, l'un des grands rendez-vous équestres de l'année en France. |
| Juin à septembre | Récolte du sel | Les paludiers récoltent gros sel et fleur de sel dès que le soleil et le vent le permettent. C'est la saison des visites de salines. |
| Fin juillet | Les Escales à Saint-Nazaire | Festival de musiques du monde sur le port de Saint-Nazaire, à vingt minutes de La Baule. |
| Octobre à mars | Oiseaux des marais | Les salines noyées et la Brière accueillent de nombreux oiseaux migrateurs et hivernants, sous une lumière d'hiver. |
S'il pleut
Le vocabulaire du coin
- Paludier
- Celui ou celle qui exploite les salines de la presqu'île guérandaise. Le mot vient du latin palus, le marais.
- Œillet
- Bassin d'argile de quelques dizaines de mètres carrés où l'eau de mer achève de s'évaporer et où le sel cristallise. C'est la dernière étape du circuit de l'eau dans la saline.
- Fleur de sel
- Fine pellicule de cristaux qui se forme à la surface des œillets par temps chaud et venté. Elle se cueille délicatement à la lousse, un outil plat, en fin de journée.
- Chaland
- Barque plate de Brière, menée à la perche, qui servait à transporter la tourbe, le roseau et le bétail entre les îles du marais.
Avec qui partir
- En famille
Plage abritée à pente douce, clubs de plage, vélo à plat dans les marais et chaland en Brière : la presqu'île est l'un des séjours familiaux les plus simples de l'Atlantique.
Notre guide en famille - En couple
Une chambre d'hôtes dans un village de paludiers, la cité de Guérande le soir et le coucher de soleil sur la côte sauvage du Croisic.
Notre guide en couple - Seniors et voyage confortable
Remblai plat sur toute la baie, cité piétonne compacte et train direct depuis Paris jusqu'à quelques minutes de la plage.
Notre guide seniors et voyage confortable - Avec un bébé
Plage calme à pente douce au fond de la baie, remblai praticable en poussette et gare proche de la mer. Évitez la côte sauvage, sans ombre ni garde-corps.
Notre guide avec un bébé - À petit budget
Cité, marais, côte sauvage et plages sont gratuits. Logez à Guérande ou en camping plutôt qu'en front de mer, et venez en juin ou en septembre, quand les tarifs baissent.
Notre guide à petit budget
À voir dans les environs
- 17 km Saint-Nazaire
Base sous-marine, chantiers navals et grand pont à haubans au-dessus de l'estuaire de la Loire.
- 75 km Nantes
Château des ducs, Machines de l'île et ligne verte, à une heure.
- 75 km Le golfe du Morbihan
Îles, parcs à huîtres et remparts de Vannes, à un peu plus d'une heure.
- 80 km Noirmoutier
L'île, ses propres marais salants et le passage du Gois, par le pont de Saint-Nazaire.
Les erreurs à éviter
La Baule et Guérande : questions fréquentes
Que faire à La Baule et à Guérande en 2 jours ?
Le premier jour, la cité de Guérande le matin, les marais salants à vélo et une visite avec un paludier en fin d'après-midi. Le second, Le Croisic, la côte sauvage jusqu'à Batz-sur-Mer et, le soir, la baie de La Baule. Avec un jour de plus, ajoutez la Brière.
Peut-on visiter les marais salants de Guérande gratuitement ?
Oui, les routes et chemins qui traversent les salines sont en accès libre, à pied ou à vélo, et beaucoup de paludiers vendent leur sel au bord des parcelles. Pour comprendre le travail, une visite commentée payante reste la meilleure option. Ne marchez jamais sur les talus.
Quand voir les paludiers récolter le sel ?
De juin à septembre, par temps sec, chaud et venté. La fleur de sel se cueille en fin de journée à la surface des œillets, le gros sel au fond. Hors saison, les salines sont noyées pour protéger l'argile et la récolte s'arrête.
La Baule ou Le Croisic : où loger ?
La Baule pour la grande plage, le choix d'hébergements et la gare au centre. Le Croisic pour l'ambiance de port, la côte sauvage et des tarifs un peu plus doux. Les deux sont desservis par le train depuis Paris.
Peut-on aller à La Baule sans voiture ?
Oui. Le TGV direct depuis Paris met environ 3 h et s'arrête à quelques minutes à pied de la plage. Sur place, bus et pistes cyclables relient Guérande, Le Croisic et les marais ; seule la Brière est plus simple en voiture. Voir aussi notre guide voyager sans voiture.
Qu'est-ce que la Brière, et est-elle loin de Guérande ?
Un parc naturel régional créé en 1970 autour de la deuxième zone humide de France après la Camargue, avec environ 3 000 toits de chaume. Kerhinet, son village restauré, est à une quinzaine de kilomètres de Guérande. Comptez une demi-journée avec une balade en chaland.
