- Durée conseillée
- 3 à 5 jours
- Depuis Paris
- 2 h 40 en TGV
- Palais des Papes
- 15 000 m2, plus grand palais gothique
- Remparts
- 4,3 km conservés
- Meilleure période
- avril à juin, septembre
- Budget indicatif
- 80 à 170 euros par jour
Pourquoi venir
Le palais des Papes, quinze mille mètres carrés, est le plus grand palais gothique du monde, bâti en vingt ans quand la papauté siégeait à Avignon, de 1309 à 1377.
La ville conserve 4,3 kilomètres de remparts intacts, le pont Saint-Bénézet et un centre ancien entièrement inscrit au patrimoine mondial.
Le Luberon, à quarante minutes, aligne Gordes, Roussillon, Ménerbes et Bonnieux, parmi les villages perchés les plus spectaculaires de France.
Les plateaux de Sault et de Valensole donnent les champs de lavande les plus photographiés du pays, en fleur de fin juin à mi-juillet.
Se repérer
Avignon tient tout entière dans 4,3 kilomètres de remparts, sur la rive gauche du Rhône. Le palais des Papes et la cathédrale occupent le point haut au nord, au pied du rocher des Doms, et le pont Saint-Bénézet s'avance sur le fleuve juste à côté.
Le centre intra-muros, un ovale d'un kilomètre, se parcourt entièrement à pied : place de l'Horloge, rue des Teinturiers et quartier des Carmes. La gare centre borde les remparts au sud, la gare TGV est à cinq minutes de navette.
À l'est, au-delà de la plaine du Comtat, le massif du Luberon s'étire sur soixante kilomètres, avec ses villages perchés sur le versant nord, de Gordes à Bonnieux. Au nord-est, le mont Ventoux domine la région de ses 1 912 mètres.
Que voir et que faire
Les incontournables de Avignon et le Luberon, classés par nature d'intérêt, avec les informations pratiques qui changent réellement une visite.
- Incontournable Le palais des Papes
Quinze mille mètres carrés de salles gothiques, de chapelles et de fresques, avec une visite augmentée sur tablette qui restitue les décors disparus. Comptez deux heures.
À savoir : Environ 12 euros, billet combiné avec le pont - Incontournable Le pont Saint-Bénézet
Quatre arches sur les vingt-deux d'origine, tendues au-dessus du Rhône depuis le XIIe siècle. Le pont de la chanson, dont on dansait en réalité dessous, sur l'île de la Barthelasse.
À savoir : Billet combiné avec le palais - Village Gordes
Un village de pierre sèche accroché à une falaise, parmi les plus beaux de France. Le point de vue depuis la route en arrivant, tôt le matin, est le plus photographié du Luberon.
À savoir : Stationnement payant, saturé en été - Nature Roussillon et le sentier des Ocres
Un village aux façades ocre rouge, posé sur d'anciennes carrières. Un sentier de trente à cinquante minutes traverse des falaises de dix-sept nuances d'ocre.
À savoir : Sentier payant, environ 3 euros - Nature Les champs de lavande
Sur les plateaux de Sault et de Valensole, en fleur de fin juin à mi-juillet, avec la récolte fin juillet. L'abbaye de Sénanque, près de Gordes, en offre la version monastique.
À savoir : Fenêtre courte, se renseigner - Montagne Le mont Ventoux
Mille neuf cent douze mètres, un sommet pelé et blanc visible de toute la Provence, gravi par la route depuis Bédoin, Malaucène ou Sault.
À savoir : Route fermée en hiver
Une journée réussie, heure par heure
Un déroulé qui tient compte des horaires de fréquentation, de la lumière et des contraintes locales. À adapter, mais l'ordre compte autant que le contenu.
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8 h 30, le rocher des Doms
Le jardin au-dessus du palais, avec la vue sur le Rhône, le pont et Villeneuve. Gratuit, et personne à cette heure.
-
9 h 30, le palais des Papes
Quinze mille mètres carrés, la chapelle Clémentine, la chambre du Cerf et la visite sur tablette qui restitue les décors disparus. Deux heures.
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11 h 30, le pont Saint-Bénézet
Les quatre arches subsistantes et la chapelle Saint-Nicolas, avec la vraie histoire de la chanson.
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13 h, déjeuner rue des Teinturiers
L'ancienne rue des fabriques d'indiennes, le long de la Sorgue, avec ses roues à aubes et ses terrasses ombragées.
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15 h, Gordes et l'abbaye de Sénanque
Quarante minutes de route, le village de pierre sèche et l'abbaye cistercienne au fond de son vallon, entourée de lavande en juillet.
-
17 h, Roussillon et le sentier des Ocres
Les falaises rouges et jaunes, dix-sept nuances d'ocre, sur un sentier de trente à cinquante minutes.
-
19 h 30, un village perché
Ménerbes, Bonnieux ou Lacoste au coucher du soleil, quand les cars sont repartis et que la pierre devient orange.
Quand y aller
Meilleure période : D'avril à juin et en septembre. Fin juin à mi-juillet pour la lavande, juillet pour le Festival d'Avignon, avec des tarifs multipliés.
| Saison | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Printemps | Vingt à vingt-cinq degrés, villages calmes et vergers en fleur. La meilleure période avec septembre. |
| Été | Trente-cinq degrés, Luberon saturé, Festival d'Avignon en juillet et lavande jusqu'à la mi-juillet. Tout se réserve très en amont. |
| Automne | Septembre est excellent : chaleur douce, vendanges et villages rendus. Attention aux épisodes cévenols en octobre. |
| Hiver | Mistral et froid sec, mais une lumière exceptionnelle, des villages déserts et des tarifs divisés par deux. |
Pour aller plus loin, consultez nos guides quand partir en France saison par saison et mois par mois.
Combien de temps rester
Durée conseillée : Deux jours pour Avignon, quatre à cinq avec le Luberon et le mont Ventoux.
- Une journée
Le palais des Papes, le pont, les remparts et le rocher des Doms.
- Trois jours
Ajoutez Gordes, Roussillon, Sénanque et le marché d'Apt le samedi.
- Cinq jours
Complétez par le mont Ventoux, les plateaux de lavande et les Dentelles de Montmirail.
Où dormir
- Première visite Intra-muros Avignon
Dans les remparts, tout à pied, avec des hôtels dans des hôtels particuliers. Tarifs multipliés par trois pendant le festival.
- Calme Villeneuve-lès-Avignon
De l'autre côté du Rhône, avec la chartreuse et le fort Saint-André, vingt minutes à pied du centre et des tarifs inférieurs.
- Charme Luberon, Gordes et Bonnieux
Mas et maisons de village avec piscine, les plus recherchés et les plus chers de la région en été.
- Budget Apt, Cavaillon et Carpentras
Des villes de plaine à vingt minutes des villages perchés, avec des tarifs deux fois inférieurs et de très bons marchés.
Où manger et quoi goûter
- Les marchés provençaux
Apt le samedi, Carpentras le vendredi, L'Isle-sur-la-Sorgue le dimanche : parmi les plus grands marchés de France, avec fruits, fromages et produits de saison.
- Le melon de Cavaillon et la truffe
Le melon en été, la truffe noire de novembre à mars, avec le marché de Carpentras qui en concentre une part importante de la production française.
- Les côtes-du-rhône
Châteauneuf-du-Pape, Gigondas et Vacqueyras sont à moins de trente minutes, avec des caveaux ouverts toute l'année.
Comment y aller et se déplacer
- Train
Depuis Paris en 2 h 40 en TGV jusqu'à Avignon TGV, reliée au centre par une navette de cinq minutes.
- Voiture
Indispensable pour le Luberon, dont les villages sont mal desservis. Les routes saturent en juillet et août.
- À pied
Avignon intra-muros se parcourt intégralement à pied, dans un ovale d'un kilomètre.
- Vélo
La ViaRhôna longe le fleuve, et des boucles balisées traversent le Luberon, avec un relief exigeant.
Quel budget prévoir
| Poste | Petit budget | Intermédiaire | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement pour 2 | 65 à 95 euros | 120 à 190 euros | 300 euros et plus |
| Repas par personne | 14 à 20 euros | 28 à 45 euros | 75 euros et plus |
| Visites | 0 euro remparts et villages | 18 euros palais et pont | 40 euros |
| Stationnement villages | 0 euro hors saison | 5 euros par village | 12 euros |
Ordres de grandeur constatés hors promotions, à ajuster selon la saison. Voir notre guide du budget voyage en France.
Ce qui ne coûte rien
Tout ne se paye pas, et les sites gratuits comptent souvent parmi les plus marquants.
Les remparts, le rocher des Doms et ses jardins.
Le centre intra-muros d'Avignon et la rue des Teinturiers.
Les villages du Luberon, dont Gordes, Ménerbes et Bonnieux, hors stationnement.
Les routes et belvédères du mont Ventoux hors période de fermeture hivernale.
Les marchés provençaux, dont Apt le samedi et L'Isle-sur-la-Sorgue le dimanche.
L'agenda de l'année
Les rendez-vous qui changent l'ambiance du lieu, en bien comme en affluence. Vérifiez les dates exactes, qui varient d'une année à l'autre.
| Période | Rendez-vous | Ce que cela change |
|---|---|---|
| Mars et avril | Vergers en fleur | Amandiers et cerisiers du Comtat fleurissent, avec des villages encore déserts et des tarifs bas. |
| Fin juin à mi-juillet | Floraison de la lavande | La fenêtre est courte. Plateau de Valensole d'abord, Sault et Sénanque ensuite, jusqu'à la récolte de fin juillet. |
| Juillet | Festival d'Avignon | Trois semaines, le in et le off réunissant plus de mille cinq cents spectacles. La ville est transformée, les tarifs multipliés par trois. |
| Août | Chaleur maximale | Plus de trente-cinq degrés, villages saturés et lavande déjà coupée. La période la moins favorable. |
| Novembre à mars | Saison de la truffe | Le marché de Carpentras le vendredi matin concentre une part importante de la truffe noire française. |
S'il pleut
Le vocabulaire du coin
- Intra-muros
- À Avignon, la ville comprise dans les 4,3 km de remparts du XIVe siècle, par opposition aux quartiers extérieurs.
- Borie
- Cabane de pierre sèche sans mortier, bâtie par les paysans du Luberon. Un village entier de bories se visite près de Gordes.
- Ocre
- Pigment tiré d'un sable argileux ferrugineux, exploité à Roussillon et Rustrel jusqu'au milieu du XXe siècle, dans dix-sept nuances.
- Mistral
- Vent de nord-ouest violent et sec qui descend la vallée du Rhône. Il souffle par séquences de trois, six ou neuf jours selon le dicton local.
Avec qui partir
- En couple
Le palais au petit matin, un village perché au coucher du soleil et un mas avec piscine dans le Luberon.
Notre guide en couple - En famille
Avignon est compacte et piétonne, le sentier des Ocres plaît beaucoup aux enfants, et les marchés occupent une matinée.
Notre guide en famille - Entre amis
Le Festival d'Avignon et son off en juillet, plus de mille cinq cents spectacles dans toute la ville.
Notre guide entre amis - À petit budget
Remparts, rocher des Doms, villages et marchés sont gratuits. Loger à Apt ou Carpentras divise la note.
Notre guide à petit budget - Seniors et voyage confortable
Avignon est plate, mais les villages perchés du Luberon imposent des montées pavées parfois raides.
Notre guide seniors et voyage confortable
À voir dans les environs
- 25 km Pont du Gard
Le plus haut pont-aqueduc romain conservé.
- 25 km L'Isle-sur-la-Sorgue
Les antiquaires, les roues à aubes et le marché du dimanche.
- 20 km Châteauneuf-du-Pape
Le vignoble de galets roulés et ses caveaux.
- 80 km Aix-en-Provence
Les fontaines, le cours Mirabeau et Cézanne.
Hors des sentiers battus
Ces lieux publics moins courus montrent Avignon sous un autre angle et le Luberon sans la foule, tous à moins d'une demi-heure d'une étape classique.
- L'île de la Barthelasse par la navette fluviale
Héritière de l'ancien bac à traille, une navette fluviale gratuite traverse le Rhône en quelques minutes depuis un embarcadère situé au pied des remparts, près du pont Saint-Bénézet. Sur la berge d'en face se découvre la vue la plus classique sur le pont et le palais des Papes, idéale en fin de journée, puis l'île déroule ses vergers et ses fermes, à explorer à pied ou à vélo.
Navette gratuite, fonctionnement variable selon la saison - Le pont Julien
Entre Bonnieux et Apt, un pont romain à trois arches enjambe le Calavon depuis la fin du Ier siècle avant notre ère, sur le tracé de la voie Domitienne. Il a porté la circulation automobile jusqu'en 2005, date de l'ouverture d'un ouvrage parallèle, et se traverse désormais à pied ou à vélo. Les ouvertures ménagées dans les piles pour laisser passer les eaux de crue restent parfaitement lisibles.
Accès libre, une dizaine de minutes d'Apt - Oppède-le-Vieux
Sur le versant nord du Petit Luberon, un village perché peu à peu abandonné au profit de la plaine, où des artistes se sont installés pendant la Seconde Guerre mondiale. On laisse la voiture en contrebas pour monter par des ruelles envahies de végétation jusqu'à la collégiale Notre-Dame-d'Alidon et aux ruines du château, face à la vallée du Calavon et aux monts de Vaucluse.
Montée pavée et raide, bonnes chaussures - La forêt des cèdres du Petit Luberon
Au-dessus de Bonnieux, sur la crête, une forêt de cèdres de l'Atlas semée à partir de 1861 offre une ombre rare dans le massif. Un sentier botanique facile la parcourt, et depuis les belvédères la vue porte d'un côté sur le Ventoux, de l'autre sur la vallée de la Durance. Une randonnée à la portée des enfants.
Accès depuis Bonnieux, réglementé l'été - Le Colorado provençal à Rustrel
À un quart d'heure d'Apt, d'anciennes carrières d'ocre dessinent un paysage de cheminées de fée, de falaises et de sables colorés, plus vaste et plus sauvage que le sentier de Roussillon. Des circuits balisés de longueurs variées en font le tour. Portez des vêtements et des chaussures que l'ocre peut tacher durablement.
Stationnement payant, sentiers en accès libre
Se garer et circuler
Entrer en voiture dans les remparts n'a guère d'intérêt : ruelles étroites, sens uniques et places rares. Mieux vaut laisser le véhicule dans l'un des parkings relais gratuits aménagés hors les murs, notamment celui de l'île Piot, juste de l'autre côté du pont Daladier, relié au centre par une navette gratuite, ou celui des Italiens, au nord-est des remparts. Les parkings souterrains payants du centre dépannent pour un arrêt court mais reviennent cher à la journée.
Dans le Luberon, le vélo n'est pas réservé aux sportifs : la véloroute du Calavon, aménagée sur une ancienne voie ferrée, suit le fond de la vallée à l'écart des voitures, en pente douce, et passe par le pont Julien. Elle file au pied des villages perchés, qu'il faut ensuite gagner par des côtes courtes mais raides.
Les erreurs à éviter
Avignon et le Luberon : questions fréquentes
Quand voir la lavande en Provence ?
De fin juin à mi-juillet, avec la récolte qui commence fin juillet. Le plateau de Valensole fleurit en premier, Sault et l'abbaye de Sénanque un peu plus tard. En août, les champs sont déjà coupés.
Combien de jours pour Avignon et le Luberon ?
Deux jours pour Avignon, le palais des Papes et les remparts, puis deux à trois pour les villages perchés du Luberon, les marchés et éventuellement le mont Ventoux.
Faut-il une voiture dans le Luberon ?
Oui. Avignon se visite à pied depuis la gare, mais Gordes, Roussillon, Ménerbes et les plateaux de lavande ne sont pas desservis par les transports publics, et les distances entre villages sont courtes mais sinueuses.
Faut-il éviter Avignon pendant le festival ?
Pas si l'on vient pour le festival : trois semaines de juillet, plus de mille cinq cents spectacles entre le in et le off, une ville entièrement transformée. En revanche, les tarifs hôteliers sont multipliés par trois et tout se réserve des mois à l'avance.
Peut-on randonner dans le Luberon en plein été ?
Oui, mais dans un cadre strict. En été, l'accès aux massifs forestiers de Vaucluse, dont le Luberon et les monts de Vaucluse, est réglementé jour par jour selon le risque d'incendie, et il peut être interdit à tous, randonneurs compris, lors des journées les plus dangereuses. Consultez la carte d'accès publiée par la préfecture la veille pour le lendemain, partez dès l'aube et emportez au moins deux litres d'eau par personne.
Peut-on monter au mont Ventoux à vélo sans être un cycliste aguerri ?
Oui, à condition d'avoir un minimum d'entraînement et de bien choisir son versant. Depuis Sault, la montée est la plus longue mais aussi la plus régulière jusqu'au chalet Reynard, où elle rejoint la route de Bédoin pour les six derniers kilomètres, les plus exposés au vent ; les versants de Bédoin et de Malaucène dépassent chacun 1 500 mètres de dénivelé. Des vélos à assistance électrique se louent au pied du Ventoux, et un coupe-vent reste indispensable, car le sommet est nettement plus froid que la plaine.
