- Durée conseillée
- 2 à 4 jours
- Lac de Gérardmer
- 115 hectares à 660 m
- Hohneck
- 1 363 m, 3e sommet des Vosges
- Depuis Colmar
- 1 h par le col de la Schlucht
- Meilleure période
- juin à octobre, janvier à mars
- Budget indicatif
- 60 à 120 euros par jour
Pourquoi venir
Trois lacs d'origine glaciaire se succèdent autour de la ville : Gérardmer, le plus grand lac naturel du massif avec 115 hectares, puis, dans la vallée de la Vologne, Longemer et Retournemer, de plus en plus petits et de plus en plus sauvages à mesure que l'on monte.
La route des Crêtes, tracée pendant la Première Guerre mondiale par l'armée française pour ravitailler le front à l'abri des vues allemandes, suit la ligne de faîte entre Lorraine et Alsace sur plus de soixante-dix kilomètres.
Le Hohneck, 1 363 mètres, troisième sommet du massif et point culminant du département, ouvre sur les chaumes, les cirques glaciaires du versant alsacien et, par temps très clair, la chaîne des Alpes.
Le même territoire se pratique en toute saison : baignade et paddle en juillet, brame du cerf et forêts rousses en octobre, ski alpin à La Bresse et ski de fond sur les hauteurs en hiver.
Se repérer
Gérardmer s'étend à l'extrémité orientale de son lac, vers 670 mètres d'altitude, au cœur du massif des Vosges. Incendiée à 85 pour cent par l'armée allemande en retraite en novembre 1944, la ville a été reconstruite : son intérêt tient au lac et aux montagnes qui l'entourent plus qu'à son architecture.
Vers l'est, la vallée de la Vologne remonte vers les crêtes : le saut des Cuves, puis Xonrupt-Longemer et son lac, Retournemer au fond de son cirque, et enfin la route en lacets du col de la Schlucht, à 1 139 mètres, qui bascule vers l'Alsace.
La route des Crêtes suit la ligne de faîte du nord au sud : Schlucht, Hohneck, Markstein, Grand Ballon. Au sud de Gérardmer, par une autre vallée, La Bresse concentre le ski alpin, tandis qu'Épinal et Saint-Dié-des-Vosges, au nord-ouest et au nord-est, donnent accès au train.
Que voir et que faire
Les incontournables de Gérardmer et les Vosges, classés par nature d'intérêt, avec les informations pratiques qui changent réellement une visite.
- Incontournable Le lac de Gérardmer
Cent quinze hectares d'eau à 660 mètres, retenus par une moraine glaciaire. Un sentier d'environ six kilomètres en fait le tour presque à plat, entre plages aménagées, pontons, location de barques et de pédalos.
À savoir : Tour à pied en 1 h 30 à 2 h, accès libre - Nature Les lacs de Longemer et Retournemer
En amont, Longemer étire ses 76 hectares au pied de versants boisés très raides, avec des rives plus calmes que Gérardmer. Retournemer, cinq hectares à 776 mètres, occupe le fond d'un cirque fermé : on y vient pour le silence et le reflet des sapins.
À savoir : Accès libre, parkings en bord de route - Route panoramique La route des Crêtes
Plus de soixante-dix kilomètres du col du Bonhomme au Vieil-Armand, par le col de la Schlucht, le Hohneck, le Markstein et le Grand Ballon. D'un côté les forêts lorraines, de l'autre la plaine d'Alsace et, au loin, la Forêt-Noire.
À savoir : Plusieurs tronçons fermés en hiver - Point de vue Le Hohneck
Troisième sommet des Vosges à 1 363 mètres, accessible par une petite route réglementée depuis les crêtes ou à pied depuis le col de la Schlucht. Chaumes d'altitude, table d'orientation et chamois fréquents au-dessus du cirque du Frankenthal.
À savoir : Environ 1 h 30 de marche depuis la Schlucht - Randonnée Le sentier des Roches
Au départ du col de la Schlucht, un sentier taillé à flanc de falaise, avec marches creusées dans le rocher et passages aériens, qui domine le cirque glaciaire du Frankenthal. L'un des plus spectaculaires du massif, déconseillé en cas de vertige.
À savoir : Boucle de 3 à 4 h, fermé en hiver - Nature Le saut des Cuves
Une cascade de la Vologne qui bouillonne entre des blocs de granit, à quelques kilomètres du centre sur la route de Xonrupt. Le départ de balades faciles en sous-bois, agréables même par temps gris.
À savoir : Accès libre - Jardin Le jardin d'altitude du Haut-Chitelet
Sous le col de la Schlucht, à plus de 1 200 mètres, un jardin botanique qui rassemble les flores de montagne du monde entier autour d'une tourbière et des plantes des chaumes vosgiennes.
À savoir : Ouvert l'été seulement - Ski Le ski à La Bresse et à Gérardmer
La Bresse-Hohneck, à vingt minutes, est le plus grand domaine skiable du nord-est de la France, avec une trentaine de pistes entre 900 et 1 350 mètres et du ski en nocturne. Gérardmer possède son domaine alpin, la Mauselaine, et un domaine nordique aux Bas-Rupts.
À savoir : Décembre à mars selon l'enneigement
Une journée réussie, heure par heure
Un déroulé qui tient compte des horaires de fréquentation, de la lumière et des contraintes locales. À adapter, mais l'ordre compte autant que le contenu.
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8 h, le tour du lac de Gérardmer
Environ six kilomètres presque à plat, quand la brume se lève sur l'eau et avant l'arrivée des baigneurs.
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10 h, le saut des Cuves et Longemer
La cascade de la Vologne entre les blocs de granit, puis les rives de Longemer, plus sauvages.
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11 h 30, Retournemer et la roche du Diable
Le petit lac au fond de son cirque, puis le belvédère de la roche du Diable, sur la route de la Schlucht, qui plonge sur toute la vallée.
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13 h, repas en ferme-auberge
Sur les crêtes, un repas marcaire ou une assiette de munster face aux chaumes.
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15 h, le Hohneck
La montée au sommet à 1 363 mètres, la table d'orientation et la vue sur le cirque du Frankenthal, où les chamois se montrent souvent.
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17 h 30, la route des Crêtes
Quelques kilomètres vers le Markstein pour la lumière rasante sur les ballons et la plaine d'Alsace.
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19 h 30, retour au lac
Dîner à Gérardmer, puis quelques pas sur les pontons au crépuscule.
Quand y aller
Meilleure période : De juin à octobre pour les lacs, la randonnée et la route des Crêtes entièrement ouverte. De janvier à mars pour le ski, avec un enneigement devenu irrégulier à ces altitudes.
| Saison | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Printemps | Les jonquilles couvrent les prés d'altitude en avril et mai, les lacs sortent de l'hiver et la route des Crêtes rouvre progressivement. Saison calme, météo changeante. |
| Été | Vingt à vingt-cinq degrés en journée, eau des lacs autour de vingt degrés au plus chaud, randonnées sur les chaumes. Les rives de Gérardmer sont très fréquentées en août. |
| Automne | Hêtres et érables virent au roux entre les sapins, le brame du cerf résonne dans les forêts en septembre et octobre. La plus belle saison pour marcher. |
| Hiver | Ski alpin, ski de fond et raquettes sur les crêtes. L'enneigement varie beaucoup d'une année à l'autre : vérifiez l'ouverture des domaines avant de réserver. |
Pour aller plus loin, consultez nos guides quand partir en France saison par saison et mois par mois.
Combien de temps rester
Durée conseillée : Deux jours pour les trois lacs et le Hohneck, quatre pour parcourir la route des Crêtes et redescendre côté alsacien.
- Un week-end
Le tour du lac de Gérardmer, le saut des Cuves, Longemer et Retournemer, puis le Hohneck depuis le col de la Schlucht.
- Quatre jours
Ajoutez le sentier des Roches, la route des Crêtes jusqu'au Grand Ballon et un repas marcaire dans une ferme-auberge.
- Une semaine
Redescendez côté alsacien vers la vallée de Munster et Colmar, ou combinez ski, raquettes et lacs gelés en hiver.
Où dormir
- Première visite Gérardmer, centre et bord du lac
Tout à pied : plages, commerces et départ du tour du lac. Le plus grand choix d'hôtels et de locations des Hautes-Vosges, à réserver tôt pour les vacances d'hiver et le mois d'août.
- Nature Xonrupt-Longemer
Chalets, gîtes et campings entre Longemer et Retournemer, plus calmes et plus proches du col de la Schlucht et des sentiers de crête.
- Ski et famille La Bresse
La station du plus grand domaine alpin du massif, avec résidences et locations proches des pistes, à vingt minutes de Gérardmer.
Où manger et quoi goûter
- Le munster-géromé
Fromage AOP à croûte lavée, fabriqué sur les deux versants du massif. Son second nom vient de Gérardmer, prononcé Géromé en patois. On le mange coulant, parfois parsemé de cumin.
- Le repas marcaire
Servi dans les fermes-auberges des crêtes, surtout côté alsacien : tourte de la vallée, collet fumé, pommes de terre roïgabrageldi, munster et tarte aux myrtilles. Un repas copieux, pensé pour les marcheurs.
- La tarte aux brimbelles
Les myrtilles sauvages, appelées brimbelles dans les Vosges, se cueillent en juillet et août sur les chaumes et garnissent tartes, confitures et sorbets.
- Le miel de sapin des Vosges
Un miel sombre, peu sucré, aux notes résineuses, protégé par une appellation d'origine et récolté dans les sapinières du massif.
Comment y aller et se déplacer
- Voiture
Environ 4 h 30 depuis Paris, 1 h 30 depuis Nancy et une heure depuis Colmar par le col de la Schlucht. Indispensable pour la route des Crêtes et les départs de randonnée.
- Train et car
Gérardmer n'a plus de gare de voyageurs. Rejoignez Épinal, Remiremont ou Saint-Dié-des-Vosges en train depuis Paris Est ou Nancy, puis un car régional jusqu'à Gérardmer. Comptez environ quatre heures depuis Paris.
- Sur place
Le centre et le tour du lac se font à pied. Pour Longemer, Retournemer, la Schlucht et les crêtes, une voiture ou un vélo à assistance électrique s'impose, les dessertes locales restant limitées.
Quel budget prévoir
| Poste | Petit budget | Intermédiaire | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement pour 2 | 60 à 90 euros | 100 à 150 euros | 220 euros et plus |
| Repas par personne | 14 à 20 euros | 25 à 35 euros | 60 euros et plus |
| Visites | 0 euro lacs et sentiers | 10 à 15 euros bateau ou pédalo | 35 à 40 euros forfait de ski |
| Transports sur place | 0 euro à pied | 15 euros de carburant par jour | 45 euros vélo électrique |
Ordres de grandeur constatés hors promotions, à ajuster selon la saison. Voir notre guide du budget voyage en France.
Ce qui ne coûte rien
Tout ne se paye pas, et les sites gratuits comptent souvent parmi les plus marquants.
Le tour du lac de Gérardmer et ses pontons.
Les lacs de Longemer et Retournemer, et le belvédère de la roche du Diable.
La route des Crêtes et ses points de vue, hors période de fermeture.
Le sommet du Hohneck et le sentier des Roches.
Le saut des Cuves et la cascade de Mérelle.
L'agenda de l'année
Les rendez-vous qui changent l'ambiance du lieu, en bien comme en affluence. Vérifiez les dates exactes, qui varient d'une année à l'autre.
| Période | Rendez-vous | Ce que cela change |
|---|---|---|
| Fin janvier | Festival international du film fantastique | Depuis 1994, l'un des principaux festivals de cinéma de genre d'Europe. Les hébergements affichent complet des semaines à l'avance. |
| Février | Vacances d'hiver | Pic de fréquentation pour le ski alpin, le ski de fond et les raquettes, selon l'enneigement de l'année. |
| Avril, tous les deux ans | Fête des Jonquilles | Un grand corso de chars couverts de jonquilles cueillies dans les prés alentour, qui attire plusieurs dizaines de milliers de spectateurs. La prochaine édition est annoncée pour avril 2028. |
| Juillet et août | Saison des lacs | Baignade, voile et paddle, et cueillette des brimbelles sur les chaumes. |
| Septembre et octobre | Brame et couleurs | Le brame du cerf résonne dans les forêts et les feuillus virent au roux au milieu des sapins. |
S'il pleut
Le vocabulaire du coin
- Chaume
- Pâturage d'altitude des crêtes vosgiennes, au-dessus de la forêt, où les troupeaux montaient l'été.
- Marcaire
- Vacher des hautes chaumes qui fabriquait le fromage en estive. Le repas marcaire des fermes-auberges reprend son menu traditionnel.
- Brimbelle
- Nom vosgien de la myrtille sauvage, cueillie en été sur les chaumes et en sous-bois.
- Gérômois
- Habitant de Gérardmer. La prononciation patoise du nom de la ville, Géromé, a donné son second nom au munster-géromé.
Avec qui partir
- En famille
Plages aménagées, pédalos et tour du lac presque plat l'été, luge et ski débutant l'hiver. Le sentier des Roches, en revanche, n'est pas pour les jeunes enfants.
Notre guide en famille - En couple
Longemer au lever du jour, le Hohneck au coucher du soleil et une nuit dans un chalet au-dessus du lac.
Notre guide en couple - Entre amis
Une journée de crête avec repas marcaire en ferme-auberge, du paddle sur le lac, et le festival du film fantastique fin janvier.
Notre guide entre amis - Avec un chien
Sentiers et tour du lac accessibles aux chiens tenus en laisse. Sur les crêtes, où vivent chamois et troupeaux, la laisse est de rigueur et certaines réserves naturelles ont leur propre réglementation.
Notre guide avec un chien - À petit budget
Lacs, cascades, sentiers et route des Crêtes ne coûtent rien. Campings et gîtes de Xonrupt restent abordables hors vacances scolaires.
Notre guide à petit budget
À voir dans les environs
- 20 km La Bresse et le lac des Corbeaux
Un lac glaciaire en cirque, cerné de sapins, et le plus grand domaine skiable du massif.
- 35 km La vallée de Munster
Le versant alsacien des crêtes, ses fermes-auberges et le berceau du munster.
- 55 km Colmar
Canaux, maisons à colombages et musée Unterlinden, à une heure par la Schlucht.
- 42 km Épinal
L'imagerie toujours en activité, le musée de l'Image et la basilique au bord de la Moselle.
Les erreurs à éviter
Gérardmer et les Vosges : questions fréquentes
Que faire à Gérardmer en 2 jours ?
Le premier jour, le tour du lac, le saut des Cuves, Longemer et Retournemer. Le second, le col de la Schlucht, le sentier des Roches ou la montée au Hohneck, puis quelques kilomètres de route des Crêtes. En hiver, remplacez la randonnée par une journée de ski à La Bresse ou de ski de fond aux Bas-Rupts.
Peut-on se baigner dans le lac de Gérardmer ?
Oui, en juillet et août, depuis les plages aménagées au bord du lac. L'eau tourne autour de vingt degrés au plus chaud de l'été, un peu moins après une période fraîche. Longemer offre des rives plus tranquilles pour la baignade.
Quand la route des Crêtes est-elle ouverte ?
Entièrement du printemps à l'automne, les dates variant avec la neige. En hiver, les tronçons entre le secteur de La Bresse, le Markstein et le Grand Ballon sont fermés à la circulation et deviennent terrain de raquettes et de ski de fond.
Gérardmer est-elle accessible sans voiture ?
En partie. Il n'y a plus de gare : on arrive en train à Épinal, Remiremont ou Saint-Dié-des-Vosges, puis en car régional. Sur place, le lac et le centre se font à pied, mais Longemer, la Schlucht et les crêtes demandent une voiture ou un vélo électrique.
Où skier près de Gérardmer ?
À la Mauselaine, le domaine alpin de Gérardmer, et surtout à La Bresse-Hohneck, à vingt minutes, le plus grand domaine du nord-est avec une trentaine de pistes. Le ski de fond se pratique aux Bas-Rupts, au Lispach près de La Bresse et autour du col de la Schlucht, selon l'enneigement.
Gérardmer ou Colmar, que choisir ?
Gérardmer pour la montagne, les lacs et la randonnée, Colmar pour les villages alsaciens, le vignoble et les musées. Une heure de route par le col de la Schlucht les sépare : un séjour de quatre jours permet de combiner les deux versants.
