- Durée conseillée
- 1 à 2 jours
- Depuis Paris
- 40 min en train puis bus
- Forêt
- 25 000 hectares
- Meilleure période
- avril à juin, septembre et octobre
- Sentiers balisés
- environ 300 km
- Budget indicatif
- 50 à 100 euros par personne
Pourquoi venir
Le château a été habité par trente-quatre souverains sur huit siècles, ce qui en fait un condensé d'histoire architecturale française.
La forêt, protégée dès 1861, fut le premier espace naturel protégé au monde, avant Yellowstone.
Les sentiers Denecourt, balisés depuis le XIXe siècle, forment le plus ancien réseau de randonnée balisé du monde.
Barbizon, à dix minutes, a vu naître l'école de peinture paysagiste qui a précédé l'impressionnisme.
Se repérer
La ville est enchâssée dans la forêt, qui l'entoure sur 25 000 hectares. Le château occupe le sud-est du centre, avec sa cour du Cheval Blanc et son escalier en fer à cheval. Les jardins et le Grand Canal, antérieur à celui de Versailles, s'étendent derrière.
La forêt se divise en secteurs bien identifiés, chacun avec son parking et ses circuits. Les gorges d'Apremont et de Franchard, au nord-ouest, sont les plus spectaculaires. Les Trois Pignons, à l'ouest, concentrent les meilleurs blocs d'escalade. Barbizon, village des peintres, borde la forêt au nord-ouest.
La gare de Fontainebleau-Avon se trouve à trois kilomètres du château, reliée par un bus fréquent. Pour la forêt, la voiture reste nettement plus pratique, même si plusieurs circuits partent à pied de la ville.
Que voir et que faire
Les incontournables de Fontainebleau, classés par nature d'intérêt, avec les informations pratiques qui changent réellement une visite.
- Incontournable Le château
Escalier en fer à cheval, galerie François Ier, appartements de Napoléon et cour des Adieux. Bien moins fréquenté que Versailles, pour une richesse comparable.
À savoir : Fermé le mardi, jardins gratuits - Sport Les blocs et l'escalade
Des milliers de blocs de grès répartis sur des sites balisés par couleur selon la difficulté, des circuits jaunes faciles aux noirs extrêmes. Pas besoin de corde : crash pad et chaussons suffisent.
À savoir : Sites de Franchard, Apremont, Trois Pignons - Randonnée Les gorges de Franchard et d'Apremont
Les deux secteurs les plus spectaculaires de la forêt : chaos de grès, landes et points de vue. Boucles de 1 h à 3 h, bien balisées.
À savoir : Parkings forestiers, accès libre - Village Barbizon
Le village des peintres paysagistes, avec les ateliers de Millet et Rousseau devenus musées. Une rue unique, bordée de galeries et de restaurants.
À savoir : À 10 km, accès en voiture ou vélo - Patrimoine Le Grand Parquet et les jardins
Les jardins du château, dont le jardin anglais et le parterre de Le Nôtre, en accès libre, et le Grand Canal, antérieur à celui de Versailles.
À savoir : Jardins gratuits toute l'année
Une journée réussie, heure par heure
Un déroulé qui tient compte des horaires de fréquentation, de la lumière et des contraintes locales. À adapter, mais l'ordre compte autant que le contenu.
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9 h 30, le château
Huit siècles de résidence royale et impériale, des appartements de François Ier à ceux de Napoléon. Bien moins fréquenté que Versailles, pour une richesse comparable.
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11 h 30, les jardins et le Grand Canal
Gratuits, avec le jardin anglais, le parterre de Le Nôtre et un canal creusé en 1609, soit soixante ans avant celui de Versailles.
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13 h, déjeuner en ville ou à Barbizon
Barbizon, à dix kilomètres, vit de la restauration depuis l'époque des peintres paysagistes. Quelques auberges y perpétuent la tradition.
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14 h 30, les gorges de Franchard
Chaos de blocs de grès, landes et points de vue. La boucle de l'ermitage prend une heure trente, sur un terrain sablonneux et facile.
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16 h 30, une initiation au bloc
Les circuits jaunes sont conçus pour les débutants. Chaussons et crash pad se louent en ville, et le grès doit être sec depuis 48 h.
-
18 h 30, un point de vue
Le rocher Cassepot ou la tour Denecourt, pour voir la forêt s'étendre jusqu'à l'horizon dans la lumière du soir.
Quand y aller
Meilleure période : Avril à juin pour la forêt verte, septembre et octobre pour les couleurs et l'escalade.
| Saison | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Printemps | Forêt qui reverdit, sentiers secs et escalade dans de bonnes conditions. Excellente période. |
| Été | Chaud dans les gorges exposées, mais la forêt offre de l'ombre. Le château reste frais. |
| Automne | La meilleure saison : couleurs spectaculaires, grès adhérent pour les grimpeurs et lumière rasante entre les troncs. |
| Hiver | Forêt dépouillée et silencieuse, château calme. Le grès glissant limite l'escalade par temps humide. |
Pour aller plus loin, consultez nos guides quand partir en France saison par saison et mois par mois.
Combien de temps rester
Durée conseillée : Une journée pour le château ou la forêt, deux pour les deux sans courir.
- Une journée
Château le matin, forêt et gorges de Franchard l'après-midi.
- Deux jours
Ajoutez Barbizon, les Trois Pignons et une initiation à l'escalade de bloc.
- Week-end élargi
Complétez par Vaux-le-Vicomte, Moret-sur-Loing ou Provins, tous à moins d'une heure.
Où dormir
- Pratique Fontainebleau ville
À côté du château, avec commerces et restaurants. Bien desservi par le train depuis Paris.
- Charme Barbizon et lisière
Auberges de village en lisière de forêt, idéales pour partir marcher ou grimper au lever du jour.
- Excursion Paris
La plupart des visiteurs viennent à la journée, en 40 minutes de train depuis la gare de Lyon.
Où manger et quoi goûter
- Le marché de Fontainebleau
Mardi, vendredi et dimanche matin, sur la place de la République, avec des producteurs de Seine-et-Marne.
- Le brie de Meaux
AOP produite à moins de 50 km, plus doux que le brie de Melun, son voisin plus rustique et plus salé.
- Les auberges de Barbizon
Le village vit de la restauration depuis l'époque des peintres. Quelques tables y perpétuent la cuisine d'auberge.
Comment y aller et se déplacer
- Train
Depuis Paris gare de Lyon jusqu'à Fontainebleau-Avon en 40 minutes, puis bus jusqu'au château en dix minutes.
- Voiture
Environ 1 h depuis Paris. Indispensable pour rejoindre les parkings forestiers et Barbizon.
- Vélo
La forêt compte de nombreux chemins praticables et une véloroute relie Fontainebleau à la Seine.
- À pied
Les sentiers Denecourt et Colinet, balisés en bleu, partent directement de la ville et de plusieurs arrêts de bus.
Quel budget prévoir
| Poste | Petit budget | Intermédiaire | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement pour 2 | 65 à 90 euros | 110 à 160 euros | 200 euros et plus |
| Repas par personne | 12 à 18 euros | 24 à 34 euros | 55 euros et plus |
| Château | gratuit moins de 26 ans UE | 14 euros environ | 20 euros avec audioguide |
| Forêt et escalade | gratuit | 20 euros de location de crash pad | 60 euros de cours |
Ordres de grandeur constatés hors promotions, à ajuster selon la saison. Voir notre guide du budget voyage en France.
Ce qui ne coûte rien
Tout ne se paye pas, et les sites gratuits comptent souvent parmi les plus marquants.
Les jardins du château et le Grand Canal.
L'ensemble de la forêt, ses 300 km de sentiers balisés et tous les sites d'escalade.
Les circuits Denecourt et Colinet, le plus ancien réseau balisé au monde, tracé dès 1842.
Le village de Barbizon et sa rue unique bordée de galeries.
Les points de vue du rocher Cassepot, de la tour Denecourt et du mont Aigu.
L'agenda de l'année
Les rendez-vous qui changent l'ambiance du lieu, en bien comme en affluence. Vérifiez les dates exactes, qui varient d'une année à l'autre.
| Période | Rendez-vous | Ce que cela change |
|---|---|---|
| Septembre et octobre | Couleurs d'automne | Les hêtres et les chênes virent au roux, et le grès devient plus adhérent : la meilleure saison pour marcher comme pour grimper. |
| Juin | Festival de l'histoire de l'art | Trois jours de conférences et d'expositions dans le château, gratuits et ouverts à tous. |
| Mai et juin | Forêt au plus vert | Sous-bois lumineux, sentiers secs et fréquentation encore raisonnable en semaine. |
| Week-ends d'automne | Affluence en forêt | Les parkings des gorges de Franchard et d'Apremont se remplissent avant 11 h le dimanche. Venez tôt ou en semaine. |
| Hiver | Forêt dépouillée | Les blocs deviennent glissants et l'escalade s'arrête souvent, mais la forêt sans feuilles révèle son relief et son silence. |
S'il pleut
Le vocabulaire du coin
- Bloc
- Escalade sur des rochers de quelques mètres, sans corde, avec un tapis de réception. Fontainebleau en est le berceau mondial.
- Crash pad
- Le tapis de mousse épais que l'on pose au pied du bloc pour amortir les chutes. Se loue en ville.
- Circuit
- Suite de blocs balisés d'une même couleur selon la difficulté, du jaune facile au noir extrême. Une invention bellifontaine.
- Platière
- Plateau de grès affleurant au sommet des collines, souvent creusé de mares temporaires et couvert de bruyère.
Avec qui partir
- En couple
Une journée forêt et château, avec un déjeuner à Barbizon et un coucher de soleil depuis un point de vue gréseux.
Notre guide en couple - En famille
Les blocs amusent les enfants sans matériel, et les circuits jaunes sont accessibles dès 6 ou 7 ans avec surveillance.
Notre guide en famille - Entre amis
L'un des meilleurs spots d'escalade de bloc au monde, accessible sans expérience avec un crash pad loué sur place.
Notre guide entre amis - En solo
Accessible en train, sentiers très balisés et fréquentés, idéal pour une journée de marche depuis Paris.
Notre guide en solo
À voir dans les environs
- 10 km Barbizon
Village des peintres paysagistes, avec ateliers-musées.
- 25 km Vaux-le-Vicomte
Le château qui a inspiré Versailles, avec soirées aux chandelles en saison.
- 12 km Moret-sur-Loing
Cité médiévale peinte par Sisley, au bord du Loing.
- 60 km Provins
Cité médiévale classée, remparts et spectacles de chevalerie.
Hors des sentiers battus
La plupart des visiteurs partagent leur journée entre le château, Franchard et Barbizon. Tout autour du massif, à moins de trente minutes de route, plusieurs villages gardent pourtant un patrimoine que l'on découvre presque seul.
- Larchant, la Dame Jouanne et l'église à demi ruinée
Au sud du massif, le village est dominé par l'église Saint-Mathurin, grand sanctuaire gothique de pèlerinage élevé à partir de la fin du XIIe siècle. Incendiée en 1568, elle a perdu une partie de sa nef en 1675 avec l'écroulement d'un pilier de sa grande tour, et garde depuis une silhouette mutilée qui se voit de loin. Aux abords du village, les rochers de la Dame Jouanne, dont le bloc principal passe pour le plus haut du massif de Fontainebleau, se parcourent par des sentiers entre sable et chaos gréseux.
Une vingtaine de kilomètres au sud, environ 25 minutes en voiture - Milly-la-Forêt, Cocteau et le Cyclop
À l'ouest des Trois Pignons, la chapelle Saint-Blaise-des-Simples, dernier vestige d'une maladrerie du XIIe siècle, a été décorée en 1959 par Jean Cocteau de dessins de plantes médicinales, les « simples », et le poète y repose depuis 1964. Dans les bois voisins se dresse le Cyclop, tête monumentale de 22,5 mètres construite à partir de 1969 par Jean Tinguely, Niki de Saint Phalle et une quinzaine d'autres artistes.
Environ 25 minutes en voiture ; le Cyclop se découvre en visite guidée sur réservation, d'avril à octobre, et son intérieur est interdit aux moins de 8 ans - Thomery et les murs à chasselas
Au bord de la Seine, Thomery a cultivé à partir de 1730 un raisin de table, le chasselas, palissé contre des kilomètres de murs parallèles qui emmagasinaient la chaleur. Une partie de ces murs subsiste, certains protégés au titre des monuments historiques, comme les chambres à raisin où les grappes se conservaient l'hiver, la tige plongée dans des fioles d'eau. Au hameau de By, le château où Rosa Bonheur vécut de 1859 à sa mort, en 1899, se visite avec son atelier.
Environ 15 minutes en voiture, gare de Thomery sur la ligne R - Samois-sur-Seine, sur les pas de Django Reinhardt
Ce village de bord de Seine, à la lisière est de la forêt, fut la dernière demeure du guitariste Django Reinhardt : installé ici en 1951, il mourut en 1953 et repose au cimetière communal, tandis qu'une statue lui rend hommage dans le village. Le festival qui porte son nom s'est tenu sur l'île du Berceau de 1983 à 2015, avant d'être transféré à Fontainebleau. Les quais tranquilles et l'île se parcourent en une heure, avant de regagner la forêt toute proche.
Environ 15 minutes en voiture
La forêt sans voiture, de gare en gare
La ligne R du Transilien, au départ de Paris gare de Lyon, dessert plusieurs gares en lisière de forêt. En partant d'une gare pour revenir par une autre, vous composez des randonnées linéaires, sans souci de stationnement. Le trajet est couvert par le passe Navigo, mais vérifiez l'horaire du dernier train : les fréquences baissent en soirée et le week-end (voir nos guides du train en France et du voyage sans voiture).
- Bois-le-Roi
Gare en bordure nord de la forêt, point de départ très prisé des randonneurs le week-end. La traversée à pied jusqu'à Fontainebleau-Avon occupe une demi-journée de marche sous les futaies.
- Fontainebleau-Avon
La forêt commence à quelques minutes à pied de la gare : inutile de passer par le centre-ville ou le château pour rejoindre les premiers sentiers balisés.
- Thomery et Moret-Veneux-les-Sablons
À l'est, pour combiner lisière de forêt, bords de Seine et de Loing, murs à chasselas de Thomery et vieille ville de Moret-sur-Loing.
- Bourron-Marlotte-Grez
Sur la branche de Montargis, au sud de la forêt. Marlotte, où Sisley s'installa en 1865, s'adosse à la lisière, et Grez-sur-Loing, à quelques kilomètres, est le village d'artistes où Robert Louis Stevenson rencontra en 1876 sa future épouse, Fanny Osbourne.
Les erreurs à éviter
Fontainebleau : questions fréquentes
Comment aller à Fontainebleau depuis Paris ?
Train depuis la gare de Lyon jusqu'à Fontainebleau-Avon en 40 minutes, puis bus jusqu'au château. Pour la forêt et les sites d'escalade, une voiture est plus pratique.
Peut-on faire de l'escalade sans expérience ?
Oui. Les circuits jaunes sont conçus pour les débutants, et il suffit de chaussons et d'un crash pad, loués sur place. Évitez le grès humide, glissant et fragile.
Fontainebleau ou Versailles ?
Versailles pour la démesure et les jardins à la française. Fontainebleau pour un château plus intime, bien moins fréquenté, et une forêt exceptionnelle. Fontainebleau convient mieux pour une journée nature.
Quand visiter la forêt de Fontainebleau ?
Avril à juin pour la verdure, septembre et octobre pour les couleurs et les meilleures conditions d'escalade. L'hiver, la forêt dépouillée a aussi son intérêt.
Combien de temps faut-il pour visiter le château de Fontainebleau ?
Comptez environ 2 h pour le parcours libre des grands appartements, de la galerie François Ier aux appartements de Napoléon, et une demi-journée en ajoutant les jardins et le Grand Canal. Certains espaces, comme les petits appartements, les boudoirs ou le théâtre impérial, ne se découvrent qu'en visite guidée, qu'il vaut mieux réserver à l'avance.
Peut-on promener son chien en forêt de Fontainebleau ?
Oui, mais la réglementation nationale impose de le tenir en laisse en dehors des allées forestières du 15 avril au 30 juin, période de reproduction de la faune. Le reste de l'année, il doit rester sous votre surveillance, à portée de voix et à moins de 100 mètres, en particulier sur les platières et près des mares, milieux fragiles. Pensez aussi aux tiques, nombreuses dans les fougères et les hautes herbes (voir notre guide pour voyager avec un animal).
