- Durée conseillée
- 1 à 2 jours
- Depuis Toulouse
- 1 h en train
- Cathédrale
- 113 m de long, brique
- Classement
- patrimoine mondial depuis 2010
- Meilleure période
- avril à octobre
- Budget indicatif
- 55 à 110 euros par jour
Pourquoi venir
La cathédrale Sainte-Cécile, bâtie en brique après la croisade contre les Albigeois, est la plus grande cathédrale de brique au monde, avec un intérieur entièrement peint sur dix-huit mille mètres carrés.
Le palais de la Berbie, forteresse épiscopale du XIIIe siècle, abrite la plus importante collection au monde de Toulouse-Lautrec, léguée par sa mère à sa ville natale.
La cité épiscopale, la cathédrale, le palais, les quartiers anciens et le pont Vieux, est classée au patrimoine mondial dans son ensemble depuis 2010.
La ville est à une heure de Toulouse en train et se visite intégralement à pied, dans un périmètre d'un kilomètre.
Se repérer
La cité épiscopale occupe une terrasse au-dessus du Tarn, rive gauche. La cathédrale Sainte-Cécile et le palais de la Berbie, qui abrite le musée Toulouse-Lautrec, forment un bloc de brique rouge visible de toute la ville.
Autour s'étend le vieil Albi, ses rues de brique et de pans de bois, le marché couvert et la maison natale du peintre, le tout dans un rayon de cinq cents mètres, entièrement piéton.
En contrebas, le pont Vieux du XIe siècle franchit le Tarn vers le quartier de la Madeleine, rive droite, d'où l'on obtient la seule vue d'ensemble sur la cité. La gare se trouve à quinze minutes au sud-ouest.
Que voir et que faire
Les incontournables de Albi, classés par nature d'intérêt, avec les informations pratiques qui changent réellement une visite.
- Incontournable La cathédrale Sainte-Cécile
Cent treize mètres de brique, un clocher de soixante-dix-huit mètres, et un intérieur intégralement peint, dont un Jugement dernier monumental du XVe siècle et un jubé flamboyant.
À savoir : Nef libre, chœur et trésor payants - Incontournable Le musée Toulouse-Lautrec
Dans le palais de la Berbie, plus de mille œuvres du peintre, la collection la plus complète au monde, dont ses affiches de Montmartre. Comptez deux heures.
À savoir : Fermé le mardi hors saison - Jardin Les jardins de la Berbie
Des parterres à la française sur les remparts, en surplomb du Tarn, avec la meilleure vue sur le pont Vieux et le quartier des Moulins. Accès libre.
À savoir : Gratuit, ouvert tous les jours - Quartier Le pont Vieux et le quartier de la Madeleine
Un pont du XIe siècle, toujours en service, et la rive droite d'où la cathédrale se découvre en entier, surtout au lever du jour.
À savoir : Accès libre - Quartier Le vieil Albi
Les rues de brique et de pans de bois autour de la rue Toulouse-Lautrec et du marché couvert, avec la maison natale du peintre.
- Excursion Cordes-sur-Ciel
Une bastide du XIIIe siècle perchée sur un piton, à vingt-cinq kilomètres, souvent citée parmi les plus beaux villages de France.
À savoir : 25 km, stationnement en bas
Une journée réussie, heure par heure
Un déroulé qui tient compte des horaires de fréquentation, de la lumière et des contraintes locales. À adapter, mais l'ordre compte autant que le contenu.
-
9 h, la cathédrale Sainte-Cécile
La plus grande cathédrale de brique du monde, dont l'intérieur est peint sur dix-huit mille mètres carrés, avec un Jugement dernier du XVe siècle.
-
10 h 30, le musée Toulouse-Lautrec
Dans le palais de la Berbie, plus de mille œuvres, la collection la plus complète au monde. Deux heures.
-
12 h 30, les jardins de la Berbie
Les parterres sur les remparts, en surplomb du Tarn, avec la vue sur le pont Vieux. Gratuit.
-
13 h, déjeuner dans le vieil Albi
Les tables autour du marché couvert, avec un gaillac du vignoble voisin.
-
15 h, le vieil Albi et la maison natale
Les rues de brique et de pans de bois, et la collégiale Saint-Salvi avec son cloître.
-
17 h, la rive droite
Passer le pont Vieux et remonter le quai pour la vue d'ensemble sur la cité épiscopale.
-
19 h 30, retour au couchant
La brique passe à l'orange au soleil couchant. Le meilleur moment pour photographier la cathédrale depuis la Madeleine.
Quand y aller
Meilleure période : D'avril à juin et de septembre à octobre. Juillet et août dépassent souvent trente-cinq degrés dans le Tarn.
| Saison | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Printemps | Vingt degrés, jardins de la Berbie en fleurs et faible fréquentation. La meilleure période. |
| Été | Trente-cinq degrés fréquents. Visiter tôt le matin et en fin de journée, la cathédrale offrant une fraîcheur bienvenue. |
| Automne | Septembre et octobre sont parfaits : chaleur douce, vendanges à Gaillac et lumière chaude sur la brique. |
| Hiver | Doux et lumineux, avec des sites vides et des tarifs au plus bas. |
Pour aller plus loin, consultez nos guides quand partir en France saison par saison et mois par mois.
Combien de temps rester
Durée conseillée : Une journée pour la cité épiscopale, deux avec Cordes-sur-Ciel et le vignoble de Gaillac.
- Une journée
La cathédrale, le musée Toulouse-Lautrec, les jardins de la Berbie et le vieil Albi.
- Deux jours
Ajoutez Cordes-sur-Ciel et une cave du vignoble de Gaillac.
- Trois jours
Complétez par Toulouse, à une heure, ou le parc naturel du Haut-Languedoc.
Où dormir
- Première visite Cité épiscopale
Au pied de la cathédrale, tout à pied, avec des hôtels dans des maisons de brique à tarifs modérés.
- Vue Rive droite, la Madeleine
De l'autre côté du pont Vieux, avec la vue sur la cathédrale et des tarifs inférieurs.
- Budget et calme Campagne tarnaise
Gîtes et chambres d'hôtes à quinze minutes, dans l'une des campagnes les moins chères du Sud-Ouest.
Où manger et quoi goûter
- Le gaillac
L'un des plus anciens vignobles de France, à vingt-cinq kilomètres, avec des cépages autochtones comme le duras, le braucol et le mauzac.
- Le veau du Ségala et la charcuterie tarnaise
Élevage sous label dans les collines voisines, servi dans les tables traditionnelles du vieil Albi.
- Le marché couvert
Une halle du XIXe siècle en activité tous les matins sauf le lundi, avec les producteurs du Tarn.
Comment y aller et se déplacer
- Train
Une heure depuis Toulouse, avec des liaisons fréquentes. La gare est à quinze minutes à pied de la cathédrale.
- Voiture
Une heure de Toulouse, sept heures de Paris. Utile pour Cordes-sur-Ciel et le vignoble de Gaillac.
- À pied
Cathédrale, musée, jardins et vieille ville tiennent dans un kilomètre, entièrement plat sauf la descente vers le Tarn.
- Vélo
Des berges aménagées le long du Tarn et une voie verte vers le vignoble.
Quel budget prévoir
| Poste | Petit budget | Intermédiaire | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement pour 2 | 50 à 75 euros | 90 à 135 euros | 180 euros et plus |
| Repas par personne | 13 à 18 euros | 24 à 35 euros | 55 euros et plus |
| Visites | 0 euro nef et jardins | 14 euros musée et chœur | 30 euros |
| Transports sur place | 0 euro à pied | 4 euros ticket journée | 10 euros |
Ordres de grandeur constatés hors promotions, à ajuster selon la saison. Voir notre guide du budget voyage en France.
Ce qui ne coûte rien
Tout ne se paye pas, et les sites gratuits comptent souvent parmi les plus marquants.
La nef de la cathédrale Sainte-Cécile.
Les jardins du palais de la Berbie et leur panorama sur le Tarn.
Le vieil Albi, le pont Vieux et les berges.
La collégiale Saint-Salvi et son cloître.
La vue d'ensemble depuis la rive droite, au lever et au coucher du soleil.
L'agenda de l'année
Les rendez-vous qui changent l'ambiance du lieu, en bien comme en affluence. Vérifiez les dates exactes, qui varient d'une année à l'autre.
| Période | Rendez-vous | Ce que cela change |
|---|---|---|
| Avril à juin | Meilleure saison | Vingt à vingt-cinq degrés, jardins en fleurs et fréquentation faible. |
| Juillet | Pause Guitare | Un festival de musique qui investit la ville pendant une semaine, avec des concerts en plein air. |
| Juillet et août | Chaleur | Trente-cinq degrés fréquents. La cathédrale et le musée offrent les seules heures confortables de l'après-midi. |
| Septembre | Vendanges à Gaillac | Le vignoble voisin entre en récolte, avec des caves plus largement ouvertes. |
| Décembre | Illuminations | La cathédrale et le palais mis en lumière, avec un marché de Noël au pied de Sainte-Cécile. |
S'il pleut
Le vocabulaire du coin
- Cité épiscopale
- L'ensemble formé par la cathédrale, le palais de l'évêque et les quartiers qui en dépendaient, classé au patrimoine mondial en 2010.
- Albigeois
- Nom donné aux cathares par l'Église, d'après Albi. La croisade lancée contre eux au XIIIe siècle explique l'aspect de forteresse de la cathédrale.
- Brique foraine
- Brique plate et large du Sud-Ouest, cuite localement, qui donne à Albi et à Toulouse leur couleur caractéristique.
- Jubé
- Clôture de pierre sculptée séparant le chœur de la nef. Celui de Sainte-Cécile, flamboyant, est l'un des plus riches conservés en France.
Avec qui partir
- En couple
La cathédrale à l'ouverture, les jardins de la Berbie au couchant et un dîner dans le vieil Albi.
Notre guide en couple - En famille
Ville courte et lisible, jardins gratuits et berges du Tarn praticables en poussette.
Notre guide en famille - À petit budget
Nef de la cathédrale, jardins, vieille ville et berges sont gratuits. Seul le musée est payant.
Notre guide à petit budget - En solo
Une heure de Toulouse, tout à pied, et une journée qui se suffit largement.
Notre guide en solo - Seniors et voyage confortable
Terrain plat dans la cité épiscopale, sauf la descente vers le pont Vieux, raide mais courte.
Notre guide seniors et voyage confortable
À voir dans les environs
- 25 km Cordes-sur-Ciel
Une bastide perchée du XIIIe siècle, parmi les plus beaux villages de France.
- 25 km Gaillac
L'un des plus anciens vignobles de France, avec des cépages autochtones.
- 75 km Toulouse
La ville rose, à une heure de train.
- 43 km Castres
Le musée Goya et les maisons sur l'Agout.
Les erreurs à éviter
Albi : questions fréquentes
Pourquoi la cathédrale d'Albi est-elle en brique ?
Faute de carrières de pierre à proximité et par choix défensif : bâtie après la croisade contre les Albigeois, elle devait affirmer la puissance de l'Église. C'est aujourd'hui la plus grande cathédrale de brique au monde.
Combien de temps pour visiter Albi ?
Une journée pleine pour la cathédrale, le musée Toulouse-Lautrec, les jardins de la Berbie et le vieil Albi. Deux jours permettent d'ajouter Cordes-sur-Ciel et le vignoble de Gaillac.
Le musée Toulouse-Lautrec vaut-il la visite ?
Oui, c'est la collection la plus complète au monde consacrée au peintre, plus de mille œuvres léguées par sa mère à sa ville natale, dans le palais épiscopal du XIIIe siècle. Comptez deux heures.
Albi est-elle accessible sans voiture ?
Oui, une heure de train depuis Toulouse et quinze minutes à pied de la gare à la cathédrale. Toute la cité épiscopale se parcourt à pied. Seuls Cordes-sur-Ciel et Gaillac demandent un véhicule.
Par La rédaction de Gueule d'Hexagone
