- Durée conseillée
- 2 à 3 jours
- Au-dessus du Lot
- plus de 80 m de falaise
- Cahors
- 30 km, 35 minutes
- Pech Merle
- 700 visiteurs par jour au plus en été
- Meilleure période
- mai, juin, septembre, octobre
- Budget indicatif
- 60 à 115 euros par jour
Pourquoi venir
Saint-Cirq-Lapopie étage ses maisons médiévales, son église gothique et les ruines de ses châteaux sur une falaise à plus de quatre-vingts mètres au-dessus du Lot, dans l'un des ensembles les mieux préservés du Quercy.
La grotte du Pech Merle, à un quart d'heure, est l'une des rares grottes ornées originales encore ouvertes au public en France, avec ses chevaux ponctués vieux de plus de vingt-cinq mille ans.
Le chemin de halage de Bouziès, taillé dans la falaise au-dessus de la rivière, rejoint le pied du village à pied, le long d'un bas-relief sculpté dans la roche.
Cahors et son pont Valentré, pont fortifié du XIVe siècle classé au patrimoine mondial, sont à trente-cinq minutes, au cœur du vignoble du malbec.
Se repérer
Saint-Cirq-Lapopie occupe une corniche sur la rive gauche du Lot, à trente kilomètres à l'est de Cahors. Le village descend en ruelles depuis la route du plateau jusqu'à l'église, adossée à la falaise, et les ruines des châteaux couronnent le rocher de Lapopie, point le plus haut.
Deux parkings encadrent le village : celui du Bancourel, en haut, avec le belvédère le plus photographié, et celui du bord de rivière, en contrebas, relié par un sentier en montée. En face, sur l'autre rive, Tour-de-Faure offre la vue de loin.
Bouziès se trouve à cinq kilomètres en aval, au départ du chemin de halage. Tout près, le Célé rejoint le Lot : sa vallée file vers Cabrerets, le Pech Merle et Figeac, tandis que la route principale suit le Lot jusqu'à Cahors.
Que voir et que faire
Les incontournables de Saint-Cirq-Lapopie et la vallée du Lot, classés par nature d'intérêt, avec les informations pratiques qui changent réellement une visite.
- Incontournable Le village de Saint-Cirq-Lapopie
Des ruelles pentues bordées de maisons à colombages et de façades gothiques, l'église calée contre la falaise et, au sommet, le rocher de Lapopie, d'où la vue plonge sur les méandres du Lot. Le village est entièrement piéton.
À savoir : Accès libre, parkings payants en haut et en bas - Randonnée Le chemin de halage de Ganil
Depuis Bouziès, le chemin taillé dans la falaise sur trois cents mètres surplombe le Lot, orné d'un bas-relief de quarante mètres carrés sculpté par Daniel Monnier. Il continue jusqu'au pied de Saint-Cirq : dix kilomètres aller-retour, deux heures trente de marche.
À savoir : Gratuit, sans difficulté, peu d'ombre - Préhistoire La grotte du Pech Merle
Mille deux cents mètres de galeries visitées par petits groupes : le panneau des chevaux ponctués, la frise noire de mammouths et de bisons, des mains négatives et des empreintes de pas d'adolescent figées dans l'argile. Le musée Amédée-Lemozi complète la visite.
À savoir : Environ 17 euros, réservation vivement conseillée - Patrimoine Le pont Valentré
Commencé en 1308 et achevé vers 1380, ce pont fortifié à trois tours de quarante mètres est classé au patrimoine mondial depuis 1998 au titre des chemins de Saint-Jacques. Cherchez le petit diable sculpté sur la tour centrale lors de sa restauration au XIXe siècle.
À savoir : Accès libre, à Cahors - Ville Cahors et sa cathédrale
La cathédrale Saint-Étienne, coiffée de deux coupoles romanes, et son cloître gothique dominent un centre ancien serré dans une boucle du Lot. Les jardins secrets, petits jardins d'inspiration médiévale, se découvrent en flânant.
À savoir : Marché le mercredi et le samedi matin - Nature La vallée du Célé
Affluent du Lot, le Célé coule au pied de falaises creusées d'abris troglodytiques et de villages comme Marcilhac, avec son abbaye en partie ruinée, ou Espagnac-Sainte-Eulalie. Une route lente, idéale à vélo.
À savoir : Confluence près de Bouziès, une cinquantaine de kilomètres jusqu'à Figeac - Rivière Le Lot en canoë ou en bateau
La rivière, équipée d'écluses au XIXe siècle, se descend en canoë depuis les bases de la vallée ou se parcourt en bateau habitable sans permis, d'écluse en écluse, avec Saint-Cirq en ligne de mire.
À savoir : Location d'avril à octobre
Une journée réussie, heure par heure
Un déroulé qui tient compte des horaires de fréquentation, de la lumière et des contraintes locales. À adapter, mais l'ordre compte autant que le contenu.
-
8 h, le village vide
Avant l'arrivée des visiteurs, les ruelles, l'église et le rocher de Lapopie appartiennent aux habitants. La brume de rivière monte souvent jusqu'aux toits.
-
9 h 30, le chemin de halage
Depuis le bas du village, le chemin longe le Lot jusqu'à la section taillée dans la falaise et son bas-relief, avant Bouziès. Deux heures trente aller-retour, à plat.
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12 h 30, déjeuner au bord du Lot
Les tables de Bouziès ou du bas du village, avec agneau du Quercy, rocamadour chaud et un verre de cahors.
-
14 h 30, la grotte du Pech Merle
Un quart d'heure de route jusqu'à Cabrerets, puis une heure de visite parmi les chevaux ponctués et les empreintes préhistoriques. Réservez le créneau à l'avance.
-
17 h, la vallée du Célé
Une route lente sous les falaises, jusqu'à Marcilhac et son abbaye en partie ruinée.
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19 h 30, le belvédère du Bancourel
Le village étagé prend la lumière rasante du soir, vu depuis le belvédère au-dessus du parking du haut.
Quand y aller
Meilleure période : Mai, juin, septembre et octobre. En juillet et août, le village sature entre 11 h et 18 h, et le Pech Merle affiche souvent complet.
| Saison | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Printemps | Falaises fleuries, rivière haute et village calme. Le Pech Merle rouvre début avril et les journées sont idéales pour marcher. |
| Été | Chaleur et saturation du village entre 11 h et 18 h, parkings pleins et Pech Merle souvent complet. Venez tôt ou en soirée. |
| Automne | La meilleure saison : vendanges à Cahors, brumes matinales sur la rivière et lumière dorée sur la pierre. |
| Hiver | Village presque désert, une partie des commerces fermée et le Pech Merle clos hors vacances de février, mais le marché aux truffes de Lalbenque anime les mardis de décembre à mi-mars. |
Pour aller plus loin, consultez nos guides quand partir en France saison par saison et mois par mois.
Combien de temps rester
Durée conseillée : Une journée pour le village et le chemin de halage, deux avec le Pech Merle et Cahors, trois avec la vallée du Célé.
- Une journée
Le village tôt le matin, le chemin de halage vers Bouziès et le coucher du soleil depuis le belvédère du Bancourel.
- Deux jours
Ajoutez la grotte du Pech Merle et Cahors, son pont Valentré et sa cathédrale.
- Trois jours
Complétez par la vallée du Célé jusqu'à Figeac, ou par Rocamadour, à un peu plus d'une heure de route.
Où dormir
- Expérience Saint-Cirq-Lapopie
Quelques chambres d'hôtes et petits hôtels dans le village, pour le voir vide le soir et au lever du jour. Rares, chers en été et à réserver très tôt.
- Au bord du Lot Bouziès et Tour-de-Faure
Au pied du village et au départ du chemin de halage, avec campings, gîtes et loueurs de canoës, à cinq minutes de route.
- Pratique et budget Cahors
Le plus grand choix d'hébergements, la gare et les restaurants, à trente-cinq minutes, avec des tarifs nettement inférieurs.
Où manger et quoi goûter
- Le vin de Cahors
Un rouge sombre à base d'au moins 70 pour cent de malbec, en appellation depuis 1971. Les cuvées récentes sont plus souples qu'autrefois, et de nombreux domaines reçoivent entre Cahors et Puy-l'Évêque.
- La truffe noire du Quercy
La truffe noire, récoltée de décembre à mars sur les causses, se négocie au marché de Lalbenque, l'un des plus réputés de France, et parfume omelettes et brouillades.
- L'agneau fermier du Quercy et le rocamadour
L'agneau élevé sur les causses, sous label, et le petit fromage de chèvre AOP, servi chaud sur une salade aux noix.
Comment y aller et se déplacer
- Voiture
Trente kilomètres et trente-cinq minutes depuis Cahors par la vallée, moins de deux heures depuis Toulouse. Deux parkings payants encadrent le village, en haut et au bord de la rivière.
- Train
Intercités direct depuis Paris Austerlitz jusqu'à Cahors en cinq heures trente environ, ou TER depuis Toulouse en un peu plus d'une heure.
- Car
La ligne liO 889 dessert Bouziès toute l'année depuis Cahors, et la ligne estivale 878 monte jusqu'au village en juillet et août, pour environ deux euros.
- À pied et à vélo
Le chemin de halage relie Bouziès au village en une heure et quart, et la vallée du Célé se parcourt à vélo sur des routes peu fréquentées.
Quel budget prévoir
| Poste | Petit budget | Intermédiaire | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement pour 2 | 55 à 80 euros | 90 à 140 euros | 180 euros et plus |
| Repas par personne | 13 à 18 euros | 24 à 35 euros | 55 euros et plus |
| Visites | 0 euro, village et halage | environ 17 euros le Pech Merle | 45 euros avec canoë et dégustation |
| Transports sur place | 2 euros le car liO | 7 euros de parking à la journée | 15 euros avec carburant |
Ordres de grandeur constatés hors promotions, à ajuster selon la saison. Voir notre guide du budget voyage en France.
Ce qui ne coûte rien
Tout ne se paye pas, et les sites gratuits comptent souvent parmi les plus marquants.
Le village, ses ruelles et le rocher de Lapopie.
Le chemin de halage de Bouziès et son bas-relief.
Le belvédère du Bancourel, hors stationnement.
Le pont Valentré et la cathédrale Saint-Étienne de Cahors.
Les jardins secrets de Cahors et le festival Africajarc.
L'agenda de l'année
Les rendez-vous qui changent l'ambiance du lieu, en bien comme en affluence. Vérifiez les dates exactes, qui varient d'une année à l'autre.
| Période | Rendez-vous | Ce que cela change |
|---|---|---|
| Décembre à mi-mars | Marché aux truffes de Lalbenque | Chaque mardi après-midi, la vente de truffes noires dans la rue du village, un rituel suivi par les amateurs de toute la France. |
| Début juin | Cahors Juin Jardins | Un festival gratuit d'art contemporain dans une vingtaine de jardins publics et privés de Cahors et du Lot. |
| Fin juillet | Africajarc | Quatre jours de concerts, de cinéma et de littérature africaine à Cajarc, en amont de Saint-Cirq, entièrement gratuits depuis 2024. |
| Juillet et août | Saturation du village | Parkings pleins, ruelles denses entre 11 h et 18 h. La ligne de car estivale 878 évite de chercher une place. |
| Septembre et octobre | Vendanges à Cahors | Le vignoble du malbec entre en récolte, les brumes matinales envahissent la vallée et la fréquentation retombe. |
S'il pleut
Le vocabulaire du coin
- Pech
- Colline ou hauteur en occitan du Quercy, que l'on retrouve dans de nombreux noms de lieux, dont le Pech Merle.
- Igue
- Nom local de l'aven, gouffre naturel ouvert dans le causse, qui donne accès aux réseaux souterrains du Quercy.
- Gabare
- Bateau à fond plat qui descendait le Lot chargé de vin de Cahors vers Bordeaux, avant l'arrivée du chemin de fer.
- Côt
- Nom local du malbec, cépage roi de l'appellation Cahors, qui donne des rouges très colorés et tanniques.
Avec qui partir
- En couple
Une nuit dans le village pour le voir vide, le belvédère du Bancourel au couchant et une table au bord du Lot.
Notre guide en couple - En famille
Le chemin de halage est plat et sans danger, le Pech Merle fascine les enfants capables de suivre une heure de visite, et le Lot se descend en canoë sur les sections calmes.
Notre guide en famille - Entre amis
Canoë sur le Lot, dégustation à Cahors et Africajarc fin juillet, festival gratuit à Cajarc.
Notre guide entre amis - À petit budget
Le village, le chemin de halage, le pont Valentré et la cathédrale de Cahors sont gratuits, et les campings de la vallée restent abordables.
Notre guide à petit budget - Seniors et voyage confortable
Le village est très pentu et pavé : garez-vous au parking du haut et prévoyez de bonnes chaussures. Le chemin de halage, lui, est plat.
Notre guide seniors et voyage confortable
À voir dans les environs
- 60 km Rocamadour
La cité mariale accrochée à sa falaise et le gouffre de Padirac.
- 45 km Figeac
Ville médiévale et musée Champollion, au bout de la vallée du Célé.
- 25 km Lalbenque
Le marché aux truffes, chaque mardi après-midi de décembre à mi-mars.
- 90 km Sarlat
Le Périgord noir, ses châteaux et ses marchés.
Les erreurs à éviter
Saint-Cirq-Lapopie et la vallée du Lot : questions fréquentes
Combien de temps pour visiter Saint-Cirq-Lapopie ?
Deux à trois heures suffisent pour le village et le rocher de Lapopie. Comptez une journée avec le chemin de halage, et deux ou trois jours pour ajouter le Pech Merle, Cahors et la vallée du Célé.
Où se garer à Saint-Cirq-Lapopie ?
Deux parkings payants encadrent le village : celui du Bancourel en haut, à cinq minutes à pied et avec le plus beau point de vue, et celui du bord du Lot en contrebas, relié par un sentier en montée. Comptez environ 7 euros la journée.
Faut-il réserver la grotte du Pech Merle ?
Oui, surtout en été : les visites se font par petits groupes, dans la limite de 700 personnes par jour en juillet et août. La réservation en ligne, plusieurs jours à l'avance, est vivement conseillée. La grotte ouvre d'avril à début novembre, plus une courte période en février.
Peut-on aller à Saint-Cirq-Lapopie sans voiture ?
Oui : train jusqu'à Cahors, puis car liO. La ligne 889 dessert Bouziès toute l'année, d'où le chemin de halage rejoint le village en une heure et quart, et la ligne 878 monte jusqu'au village en juillet et août.
Saint-Cirq-Lapopie ou Rocamadour ?
Saint-Cirq pour un village habité, plus calme, et une vallée à parcourir à pied ou en canoë. Rocamadour pour la verticalité spectaculaire du sanctuaire. À un peu plus d'une heure l'un de l'autre, ils se combinent facilement en deux jours.
Que faire autour de Saint-Cirq-Lapopie ?
Le chemin de halage de Bouziès, la grotte du Pech Merle à Cabrerets, Cahors et son pont Valentré, la vallée du Célé jusqu'à Figeac et, en hiver, le marché aux truffes de Lalbenque.
