- Plus abordable
- Annecy, les remontées pesant lourd à Chamonix
- Depuis Paris
- Annecy 3 h 40, Chamonix 5 h environ en train
- Meilleure période
- juin et septembre à Annecy, juillet à septembre à Chamonix
- Idéal pour
- les familles au lac, les marcheurs en altitude
Le verdict en bref
Plutôt Annecy
- Vous voulez vous baigner : le lac atteint 22 degrés en août et reste agréable jusqu'à fin septembre.
- Vous partez avec de jeunes enfants et cherchez des plages à pente douce et une voie verte séparée de la route.
- Vous aimez les séjours variés, entre vieille ville, marché, vélo et randonnées de demi-journée.
- Vous voyagez en juin ou en octobre, quand Chamonix tourne encore ou déjà au ralenti.
- Vous venez en train depuis Paris et voulez arriver sans correspondance, à dix minutes à pied du lac.
Plutôt Chamonix
- Vous voulez voir la haute montagne de près : Aiguille du Midi à 3 842 mètres, mer de Glace, glacier des Bossons.
- Vous êtes bon marcheur et visez les balcons face au Mont-Blanc, le lac Blanc ou quelques étapes du tour du Mont-Blanc.
- Vous venez skier : Chamonix est une vraie station, ce que n'est pas Annecy.
- Vous acceptez de payer les remontées, qui pèsent lourd dans le budget, pour des panoramas sans équivalent en France.
- Vous voulez oublier la voiture une fois sur place, grâce au train de vallée gratuit avec la carte d'hôte.
Ce qu'il faut savoir
Annecy et Chamonix se trouvent dans le même département, à environ 1 h 30 de route l'une de l'autre, et figurent sur toutes les listes de destinations alpines. Elles ne jouent pourtant pas dans la même catégorie. Annecy est une ville d'environ 130 000 habitants, posée à 450 mètres d'altitude au bord d'un lac qui atteint 22 degrés en août. Chamonix est un bourg de montagne à 1 035 mètres, dominé par un massif qui culmine à plus de 4 800 mètres.
Le choix dépend d'abord de ce que vous voulez faire de vos journées. À Annecy, on se baigne, on pédale autour du lac, on flâne dans la vieille ville et l'on randonne en moyenne montagne, souvent à la demi-journée. À Chamonix, on monte : téléphériques, glaciers, sentiers de balcon face au Mont-Blanc, refuges. La baignade y est anecdotique et la marche occupe le cœur du séjour.
La saison compte autant. Annecy se visite toute l'année et brille de juin à septembre. Chamonix vit surtout deux saisons : l'été de montagne, de mi-juillet à mi-septembre, et le ski, de décembre à avril. En mai et en novembre, une grande partie des remontées ferme, et en juin les sentiers au-dessus de 2 000 mètres restent souvent enneigés, ce qui fait d'Annecy le choix le plus sûr en début d'été.
Les fiches à lire avant de choisir
- Annecy
Le lac, la vieille ville et la voie verte, avec les plages, le Semnoz et les pièges du mois d'août.
Haute-Savoie (74) · Deux jours pour la ville et le lac, quatre avec les randonnées alentour. - Chamonix
L'Aiguille du Midi, la mer de Glace, les balcons et les règles de sécurité à connaître avant de monter.
Haute-Savoie (74) · Trois jours pour les grands sites, cinq pour randonner sérieusement. - Lyon
À 1 h 30 d'Annecy et environ 2 h 30 de Chamonix par la route : la grande ville de la région, pour atterrir ou ajouter deux jours urbains.
Rhône (69) · Deux jours pour l'essentiel, trois avec le Beaujolais ou les Halles et les musées. - Le Jura, cascades et reculées
Lacs, cascades et moyenne montagne à l'écart de la foule alpine, si l'affluence d'août à Annecy comme à Chamonix vous fait hésiter.
Jura (39) · Trois jours pour les cascades, les lacs et une reculée, cinq pour y ajouter le vignoble et le haut Jura.
Le match critère par critère
| Critère | Annecy | Chamonix |
|---|---|---|
| Altitude | Environ 450 m | 1 035 m au village, 3 842 m à l'Aiguille du Midi |
| Baignade | Lac à 22 degrés en août, nombreuses plages | Anecdotique, eaux de montagne froides |
| Randonnée | Moyenne montagne avec vue sur le lac | Haute montagne, balcons, refuges et glaciers |
| Vélo | Voie verte de 33 km sur la rive ouest | Surtout VTT, relief marqué |
| Ski | Semnoz et Aravis à moins d'une heure | Plusieurs domaines dans la vallée |
| Ville et patrimoine | Vieille ville à canaux, château, marchés | Bourg de montagne, musée alpin |
| Meilleure saison | Juin à septembre | Mi-juillet à mi-septembre, décembre à avril |
| Depuis Paris en train | 3 h 40 en direct | Environ 5 h avec correspondance |
| Budget indicatif par jour | 95 à 175 euros | 110 à 200 euros, plus les remontées |
| Avec de jeunes enfants | Idéal | Possible, avec des limites en altitude |
Budgets indicatifs de haute saison, repris de nos fiches. Une montée à l'Aiguille du Midi coûte à elle seule environ 70 à 80 euros par adulte.
Ambiance : ville lacustre ou vallée alpine
Annecy est d'abord une ville, animée toute l'année, avec ses canaux, son château et ses marchés du mardi, du vendredi et du dimanche matin. L'été, la foule se concentre dans la vieille ville et sur le Pâquier, la grande pelouse au bord de l'eau, et l'on vit dehors jusqu'à la nuit. C'est une station lacustre urbaine, où la montagne sert de décor autant que de terrain de jeu.
Chamonix vit au rythme de la montagne : départs matinaux, météo consultée avant le petit-déjeuner, bars remplis de randonneurs et d'alpinistes le soir. La clientèle est internationale et sportive, et le bourg lui-même se visite vite : ce sont les aiguilles, les glaciers et les sentiers qui retiennent.
Pour des vacances actives mais souples, Annecy convient. Si la montagne est le but plutôt que le décor, Chamonix n'a pas d'équivalent en France.
Activités : baignade et vélo, ou téléphériques et glaciers
- À Annecy
Baignade sur une dizaine de plages, tour du lac à vélo en trois heures environ, paddle, parapente depuis le col de la Forclaz, randonnées au Semnoz, au roc de Chère ou à la Tournette pour les plus sportifs. Presque tout se fait à la demi-journée.
- À Chamonix
Aiguille du Midi et son Pas dans le Vide, train du Montenvers jusqu'à la mer de Glace, téléphériques du Brévent et de la Flégère, Grand Balcon Sud, lac Blanc. La randonnée est le cœur du séjour, avec un dénivelé réel dès que l'on quitte les remontées.
- Pour les sportifs
Chamonix offre l'alpinisme encadré, le trail et les grandes itinérances, dont le tour du Mont-Blanc. Annecy mise sur les sports d'eau et le vol libre, le col de la Forclaz comptant parmi les sites de parapente les plus fréquentés de France.
- Quand il pleut
Annecy s'en sort mieux, avec son château-musée, la vieille ville et les thermes d'Aix-les-Bains à quarante minutes. À Chamonix, le mauvais temps rend les remontées inutiles : restent le musée alpin, la piscine et les bains de Saint-Gervais.
- Avec des enfants
Avantage Annecy pour les plus jeunes : plages à pente douce, eau calme et chaude en été, voie verte séparée de la route et bateaux sur le lac. Chamonix convient mieux aux enfants bons marcheurs, avec le train du Montenvers, le Grand Balcon Sud presque plat et le parc animalier de Merlet aux Houches ; l'Aiguille du Midi est déconseillée aux très jeunes enfants, à cause de l'altitude et du froid. Avec des adolescents sportifs, en revanche, Chamonix devient la plus stimulante des deux.
Climat et saisons
En été, Annecy peut dépasser 30 degrés lors des épisodes de chaleur. Chamonix, plus haute de près de 600 mètres, garde quelques degrés de moins en fond de vallée, et bien davantage en altitude : il peut geler au sommet de l'Aiguille du Midi en plein mois d'août. Les deux connaissent des orages d'après-midi en juillet et août, nettement plus dangereux sur les sentiers d'altitude.
Les demi-saisons font la différence. En juin, le lac d'Annecy approche déjà 18 à 20 degrés et tout est ouvert, alors qu'à Chamonix la neige bloque encore souvent les sentiers d'altitude. En septembre, les deux sont excellentes : lac autour de 20 degrés, air limpide et sentiers secs en montagne. En octobre, avantage Annecy, les remontées chamoniardes fermant progressivement à partir de la fin septembre.
En hiver, Chamonix devient une station de ski internationale. Annecy, souvent grise et froide, sert plutôt de base urbaine vers les stations des Aravis et propose un marché de Noël dans la vieille ville.
Budget et hébergement
À hébergement comparable, les tarifs sont proches : entre 140 et 210 euros la nuit pour deux en milieu de gamme, en haute saison, dans les deux destinations. La différence se fait sur les activités. À Annecy, les plages publiques, la voie verte et les sentiers sont gratuits, et un vélo se loue autour de 20 à 25 euros la journée. À Chamonix, l'Aiguille du Midi coûte à elle seule 70 à 80 euros par adulte, et deux ou trois remontées dans le séjour font vite grimper la note.
- Où loger à Annecy
La vieille ville pour tout faire à pied ; la rive ouest, Sevrier, Saint-Jorioz ou Doussard, pour l'accès direct à l'eau et à la voie verte à des prix souvent plus doux ; Talloires et la rive est pour le calme et la vue.
- Où loger à Chamonix
Le centre pour les départs de téléphériques, Argentière ou Les Praz pour le calme, Les Houches et Servoz pour des tarifs inférieurs de 20 à 30 pour cent. Partout, la carte d'hôte donne accès gratuitement au train et aux bus de la vallée.
- Les dates à éviter
La fête du lac, début août, fait flamber les prix à Annecy. À Chamonix, la semaine de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc, fin août, rend l'hébergement presque introuvable sans réservation ancienne.
Accès et déplacements
- En train
Annecy est desservie en direct depuis Paris en 3 h 40 environ, avec une gare à dix minutes à pied du lac. Chamonix demande une correspondance, le plus souvent à Saint-Gervais-les-Bains-Le Fayet, puis le Mont-Blanc Express : comptez environ 5 h depuis Paris.
- En avion
Genève sert d'aéroport aux deux : environ 45 minutes jusqu'à Annecy, 1 h 15 jusqu'à Chamonix, avec des navettes directes.
- Sur place
À Annecy, le vélo et les bateaux du lac remplacent avantageusement la voiture en été. À Chamonix, le train de vallée et les bus, gratuits avec la carte d'hôte, desservent tous les départs de remontées. Dans les deux cas, la voiture devient un handicap en août.
Et pourquoi pas les deux ?
Les deux sont à environ 95 kilomètres, soit 1 h 15 à 1 h 30 de route par l'autoroute, davantage les samedis d'été. En train, le trajet prend environ 2 h 30, avec une correspondance à Saint-Gervais-les-Bains-Le Fayet pour le Mont-Blanc Express.
Pour une semaine en été, le schéma le plus équilibré consiste à passer trois nuits à Chamonix, puis trois ou quatre à Annecy, au bord de l'eau. Gardez de la souplesse : si la météo annonce trois jours clairs, placez Chamonix sur cette fenêtre, car l'Aiguille du Midi n'a aucun intérêt par temps couvert. Notre itinéraire Alpes en une semaine enchaîne les deux avec les grands cols.
Une excursion à la journée depuis Annecy reste possible, mais elle se résume souvent à l'Aiguille du Midi et à trois heures de route. Mieux vaut y passer au moins une nuit. Dans l'autre sens, Annecy se découvre très bien en une journée depuis Chamonix, surtout quand la pluie ferme la haute montagne.
Les erreurs à éviter
Annecy ou Chamonix : questions fréquentes
Annecy ou Chamonix avec des enfants ?
Annecy pour les jeunes enfants : plages à pente douce, lac à 22 degrés en août et voie verte séparée de la route. Chamonix convient mieux à des enfants bons marcheurs ou à des adolescents, avec le Montenvers, les balcons et les activités de montagne encadrées.
Annecy ou Chamonix en juin ?
Plutôt Annecy. Le lac approche déjà 18 à 20 degrés, tout est ouvert et la fréquentation reste modérée. À Chamonix, les sentiers au-dessus de 2 000 mètres sont souvent encore enneigés en juin et certains refuges n'ont pas ouvert.
Annecy ou Chamonix pour randonner ?
Chamonix pour la haute montagne, les balcons face au Mont-Blanc et les itinérances avec refuges. Annecy pour la moyenne montagne avec vue sur le lac : Semnoz, roc de Chère, Parmelan, Tournette pour les plus sportifs. Les sentiers d'Annecy sont praticables plus tôt dans la saison.
Peut-on voir le Mont-Blanc depuis Annecy ?
Oui, par temps clair, depuis le sommet du Semnoz, à 1 700 mètres, accessible en voiture ou à vélo. Mais on le voit de loin. Pour approcher la haute montagne, il faut aller à Chamonix, à environ 1 h 30 de route.
Combien de temps entre Annecy et Chamonix ?
Environ 1 h 15 à 1 h 30 en voiture pour 95 kilomètres par l'autoroute, davantage les samedis d'été. En train, comptez environ 2 h 30 avec une correspondance à Saint-Gervais.
Annecy ou Chamonix pour un week-end sans voiture ?
Annecy, desservie en direct depuis Paris et entièrement praticable à pied, à vélo et en bateau. Chamonix se vit aussi sans voiture grâce au train de vallée gratuit, mais le trajet aller dure environ 5 heures depuis Paris, ce qui raccourcit beaucoup un simple week-end.
Où skier, à Annecy ou à Chamonix ?
À Chamonix, qui dispose de plusieurs domaines dans la vallée et d'un terrain de haute montagne réputé. Annecy n'est pas une station : on skie au Semnoz ou dans les Aravis, à La Clusaz et au Grand-Bornand, à moins d'une heure de route.